Страница 24 из 83
Внезапно справа к нам пристраивается третий МиГ. Смотрю по бортовому номеру — это должен быть Зыков — ведомый Феди Яковлева. Что делать? Если самому броситься на помощь МиГу, идущему внизу, то всю группу «Сейбров», находящуюся сзади на моей высоте, потащу за собой. А они на пикировании имеют преимущество в скорости за счёт большего веса по отношению к нашим истребителям и точно догонят нас. Я по радио и покачиванием с крыла на крыло приказываю пристроившемуся к нам МиГу идти вниз и прикрыть одиночку. Пристроившийся к нам сразу же нырнул вниз.
Вижу, справа группа «Сейбров» обходит мою пару, и делаю поворот на них, а они сразу же уходят вверх. Видимо, смутила окраска моего самолёта. Свой МиГ-17 Кожедуб выкрасил иначе. Впереди замечаю, как пара «Сейбров» гоняется за МиГом по вертикали, а сверху поджидает его ещё пара противников, ходящая «змейкой» относительно друг друга. Получается, что те, которые сидят на хвосте, загоняют МиГ под огонь находящихся вверху.
Выскочивший наверх МиГ с потерей скорости сейчас же атакует верхняя пара противника. Я беру упреждение в прицеливании относительно зрительной скорости перемещения одного из «Сейбров» верхней пары и скорости удаления трассы снарядов от меня, и открываю огонь из двух пушек. Трасса снарядов и самолёт противника, находящийся в развороте при переходе «змейки», сближаются в упреждённую точку. Ура! Сошлись — трасса уткнулась в «Сейбр» в районе кабины самолёта. «F-86» скользнул на левое крыло и понёсся носом к земле, а остальные за ним.
«Похоже, что попал в командира», — мелькнуло в голове.
Обычно, если собьёшь ведомого, то никто его не прикрывает. Одиночка МиГ спасён. Место падения «Сейбра» в долине реки заметили многие. Я осмотрелся — «Сейбров» близко нет, слева выше вижу, идёт вертикальный бой, мелькают пары одна за другой вперемежку с «Сейбрами». Мой ведомый стоит, где положено. Я передаю ему по радиосвязи:
— «Может, поможем левой группе».
Отвечает устало:
— «Нет, пошли домой».
Я вторично запросил его — он не согласился. Ну, думаю, видно, что-то у него случилось, и мы пошли домой. А потом, на земле, выясняется, что у него всё в порядке. Это он так выполнял пожелание Кожедуба. Спелись молодчики! Но наказывать не стал. По сути не за что. И так второй вылет прошёл не по договорённости. Это я сам по запалу полетел. Хотел молодечески показать, что Сталин с вами, ребята! Дурак? Но какой уж есть! Зато более остро представляю сейчас, что там в небе творится. Что за лётчик, если не бывает в небе?
По пути, на пересекающемся курсе, вижу, идёт ещё один одиночка МиГ. Передаю ему по радиосвязи: «Пристраивайся третьим», — и покачиваю с крыла на крыло. Он молчит. Я тогда решил пристроить его к себе сам и подвернул к нему, а он как шарахнется от моей пары. Пытаюсь догнать его при помощи полной тяги двигателей — не могу. Он удаляется, хотя и самолёты однотипные. Думаю: — «Значит, не все самолёты одинаковые». Так и оказалось. На заводе постоянно вносили в конструкцию новые изменения, только нас не всегда об этом извещали.
Думаю, почему же шарахнулся от меня одиночка? И только позже выяснилось, что его смутил цвет моего самолёта — он выкрашен под цвет «Сейбров» и не блестел. После сегодняшнего утреннего боя мой самолёт отправили на ремонт, и мне дали машину Кожедуба. Ему запрещено непосредственно участвовать в воздушных боях, и он руководил полками с земли. Однажды он всё же попытался войти в зону боёв при выполнении тренировочного полёта, и тут же с КП корпуса от Боровского последовало предупреждение: «Орёл, Орёл, ты не забывай, что у меня двое детей!» Кожедуб баском ответил: «Сейчас вернусь». Да, цвет машины привёл в замешательство нашего лётчика, и, видимо, сильно смущал «Сейбров».
Ужинаем в относительном молчании. Я сижу со всеми в столовой за общими столами. Вижу по глазам, что уважения к командующему корпусом добавилось. Я вёл бой смело и грамотно. Сбил лично «Летающую крепость». Так что и задачи буду ставить более реальные. После сижу с лётчиками и выслушиваю более откровенные рассказы. Война не бывает без неудач. А противник у нас грозный и смелый. Удали американцам также не занимать. Потому важен весь опыт. Об этом ребятам и напоминаю.
Один из лётчиков поведал о первом своём бое в этом районе:
— Летим на задание и внизу наблюдаем какие-то крестики. Всматриваемся. Да ведь это «Тандерджеты», а ещё ниже их — «Шутинг стары»! В шлемофоне тут же звучит короткая команда нашего ведущего. Чётко выполнив манёвр, идём в атаку. Даже на пологом пикировании машина стремительно набирает скорость. Вражеские самолёты всё ближе. По какому из них стрелять⁈ Пока я выбирал цель, мой самолёт уже врезался в боевой порядок «Тандерджетов», а затем, при выходе из пикирования, «провалился» ещё ниже. Самолёты противника оказались справа, слева, выше, ниже. Целей много, и все кажутся удобными для атаки, но обстрелять я их не успел. Наша атака оказалась внезапной. Лётчики противника, а их около тридцати (нас всего шестёрка), всё же растерялись. Они явно ошеломлены неожиданным появлением нашей группы — всегда в этом районе над боевыми порядками наземных войск действовали безнаказанно, и тут такое!
Ни один из них не открывал огонь. Эта растерянность вышла нам на руку. Имея преимущество в скорости, я быстро выбрал цель. Вот чуть ниже, впереди, уходит F-84. Догоняю его, прицеливаюсь, нажимаю на гашетку… Ни одного попадания. Снова прицеливаюсь — мимо. Противник без особого труда увёртывается от трасс. Ещё раз выхожу в атаку на четвёрку вражеских самолётов, появившихся слева. Догоняю крайнего ведомого и, с трудом уровняв скорость, тщательно целюсь. Теперь, кажется, правильно. По фюзеляжу и плоскости «Тандерджета» поползли тёмные полоски дыма. В это время замечаю, что примерно в километре сзади и чуть ниже на мою машину нацеливаются два вражеских самолёта. Надо уходить! Но ведь тогда уйдёт и враг.
Решение пришло мгновенно: дам ещё очередь, а потом увернусь. Пальцы впиваются в гашетку, и почти одновременно ручка взята на себя и увеличен газ. «Тандерджет» загорелся, а мой самолёт ушёл от длинной очереди от нагоняющего меня американского истребителя. Командир приказывает собраться. Выскочив наверх, ищу товарищей. Вражеские самолёты, прижимаясь к сопкам, уходят на полной скорости к морю, побросав бомбы куда попало.