Страница 73 из 79
Глава 28
На первый взгляд, как и на второй, все было очевидно. Искать точно такую же бочку рядом со своей. Не будут же грузчики ставить их в разные места, прятать, и заниматься прочими глупостями? Нет, не будут. Или…
То ли Эдвин чего-то не знал про королевский складской учет, то ли у них были свои методы хранения, но его бочка стояла рядом с куда более пыльными собратьями, еще и по цвету отличавшимися. Парень приладил обратно крышку на свою бочку, тем самым убирая следы. Сходу не обнаружат, а там они уже или пойманы будут, или все сделают. А может, даже если увидят пустую бочку, никому ничего не скажут. Наверняка прикрывают друг друга, и подумают на своих же.
«И все же порядок должен быть», — присыпал он сверху грязью бочку. Может такую и не захотят первой брать.
Со светляком он прошелся вдоль длинных рядов с бочками различного размера. Вернулся к своей, запомнил ее внешний вид, и отправился искать похожие. Подобное упражнение в виде игры для совсем юных магов было в академии. На внимательность и память. Как любили повторять их преподаватели: невнимательный маг с плохой памятью — это мертвый маг.
Подвал оказался даже и не подвалом, а целой сетью подземных хранилищ. Эдвин обнаружил еще несколько лестниц, ведущих наверх, и все они были разной длины. А значит некоторые шли прямиком в здания.
«Интересные у них подвалы… И где мне искать Альвареса с Райли? Если на них зелье сработало верно, то им еще несколько дней спать…».
Можно было постучать по бочкам, звук бы отличался. Что бы подумали стражи входа в подвал, донесись из безлюдного пустого подвала стук? В мирное время ничего страшного. Когда же крепость в осаде…
— Действовать надо тихо, — решил Эдвин и принялся разминаться, похрустывая суставами.
Мышцы все еще болели, спина ныла, а зелья лечения были в бочке Альвареса. Кроме всего этого появлялся голод. Организм будто просыпался, и хотел восполнить все то, чего ему не хватало все эти дни.
«Если это подвал для хранения вина, то может и закуски здесь есть?», — подсказал живот Эдвина мысль.
Он пробежался по всему подвалу, который оказался гигантстким лабиринтом из бочек, но не нашел ни намека на сыр или колбасы. Вполне вероятно, что часть бочек содержала вовсе не вино, а как раз и продукцию.
«Только как их распознать?».
Его поиски еды и напарников прервал скрип двери. Маг заметался из стороны в сторону, и нырнул за ближайшее скопление бочек, поближе к стене, где самая густая тень. Погасил свет и замер.
— Да ты успокойся, я сто раз так делал! — раздался громкий шепот и шаги по лестнице.
— Что-то я переживаю, — донесся робкий женский голос.
— Сюда ночью никто не заходит, — настаивал мужской. — Вон в той бочке неплохое вино, а вон в той есть закуски…
«В какой-какой, говоришь, закуски?», — заинтересовался Эдвин и постарался незаметно выглянуть.
До мага донеслось шуршание одежды, приглушенные вздохи…
«Это что там творится?», — не понял он.
— Может здесь? — громко прошептал мужской голос.
«Не надо! Не надо здесь!», — понял, что там происходит парень.
— Нет уж, — вывернулась девушка. — Обещал вино и вкусную еду!
— Ладно, — стоически принял временный отказ парень. — Тогда хватай, что нравится, и наверх.
Послышались звуки переливания вина в кувшин, затем они принялись складывать закуски в корзину.
«Хоть бы живот не заурчал…».
— А нас точно не застанут? — принялась сомневаться девушка.
— Точно, — убежденно сказал парень.
«Ага, ты сто раз так с другими делал», — добавил Эдвин.
— На время осады в здании только я и старик Пэн. Уборка, поддержание чистоты и так далее. В мирное время там владетель живет, сейчас же он из башни не выходит. Говорят, до конца войны там просидит, будет обороной командовать. Вот дом и в нашем распоряжении. Главное огонь не зажигать, да в окнах не мелькать.
— А старик?
— Пэн? Так он после обеда к своим уходит, и раньше утра нет его.
«А неплохо тут слуги устроились», — проявил мужскую солидарность Эдвин. — «Вот только словят его, плетей дадут, да на стены отправят в первый ряд».
Парочка закончила собирать себе закуску для романтического вечера и вернулась обратно. Маг выглянул из-за бочки и запомнил лестницу. Им точно пригодится здание, в котором только несколько слуг днем, а ночью в принципе пусто.
«А цель наша в башне, значит», — кивнул он своим мыслям. — «И кристалл связи там же».
На случай, если память подвела молодых любовников, и они что-то забыли, Эдвин посидел в своем укрытии еще около десяти минут.
«Даже если забыли, он ее уже никуда не отпустит», — решил маг, зажег светляк и отправился искать бочку с закусками.
— Так, значит вино они брали вот тут, — обнаружил он бочку. — Никуда дальше не уходили, все рядом, значит закуска у них…
Еду он нашел по запаху под громкие звуки живота. И значительно уменьшил запасы, прежде чем продолжить поиски напарников. Он помнил, что алкоголь нейтрализует действие зелья, благо нейтрализатора этого целый подвал.
Он еще раз обошел подвал и сумел отыскать обоих. Было искушение точно также и их искупать в вине, чтобы не одному ходить мокрым и вонючим. Очень сильное искушение, которое он с трудом поборол. Мелкие пакости могут здорово им навредить. Например, его заметит любой более-менее опытный стражник. Как известно, через год службы у них нюх на вино становится как у собаки.
Слой вина он заморозил и откинул в сторону, затем завалил бочку и за руки вытащил безчувственные тела. Если бы не редкое дыхание, можно было и за труп принять.
«Алкоголь нейтрализует действие, значит».
Тела отправились в самый дальний и темный угол подвала. Первым делом Эдвин конечно же позаботился о себе и выпил зелье лечения. Своих напарников привести в чувства он еще успеет позже, а спина у него болит уже сейчас. Легким движением руки он создал кружку из льда и зачерпнул из самой непрезентабельной бочки. Вино выглядело скисшим и очень дешевым. Его он в качестве маленькой мести, а залил в рот магам. Эффект был моментальный и крайне неприглядный. Впрочем, сапоги он отмыл быстро.
— Это что такое было? — громким шепотом возмутился Альварес. Он быстро сориентировался и понял, что орать нежелательно.
— Ты что в зелье намешал, алхимик? — зло и тоже шепотом спросил молодой маг. — Я все время в сознании был, чуть умом не тронулся!
Тот задумчиво замолчал.
— Не может быть такого, — наконец сказал он.
— Да как это не может, если я живой свидетель! — возмутился Эдвин.