Страница 49 из 79
Глава 20
В комнате они расположились с комфортом. Пусть просьба и отдавала странностью, но Эдвин захватил закусок с вином, и не задавал вопросы.
— Тебе наверное интересно, что же я там такого увидел? — решил добавить интриги Райли.
— Не сильно, — разрушил его надежды парень. — И я готов поспорить, что если мы до этого внимание не привлекли, то сейчас точно половина трактира строит свои версии.
— Пусть делают, что хотят. Завтра нас в этом здании уже не будет. Нам выделили новое, никаких офицеров и магов из других подразделений. Только наши.
Молодой маг несколько безразлично пожал плечами. Райли не оценил его реакцию и решил удивить иначе. Он достал лист бумаги и передал ему.
— Портрет, — сказал Эдвин, рассмотрев изображение. На него смотрел немолодой уже мужчина. Художнику удалось передать уставший взгляд, полный решимости. Глубокие морщины старили его и добавляли к возрасту не менее десяти лет. Снизу под портретом были цифры. — Что за шифр?
— Стоимость головы данного персонажа.
Эдвин еще раз посмотрел на указанную сумму.
— Это в меди? — подозрительно уточнил он. — Иначе я не понимаю.
— Если бы, — вздохнул Райли. — Золото.
— Они его по весу оценили? И кто это вообще такой?
— Что ты знаешь про функции нашего отряда?
— Только то, что мне сказали, и ничего больше. Рейды вглубь королевства, где нет наших войск, работа в удалении от своих. Поиск и разведка. Что-то вроде разведки.
— Что-то вроде, — сказал Райли тоном, который звучал как издевательство. — Вот эти все люди…
Он начал выкладывать на стол портреты. Под каждым из них были написано цифры.
— … все эти люди важны для вражеского войска. Опытные командиры, маги, полководцы. Каждый из них мешает нам продвигаться. Наш отряд создан для многих разных целей, и у нас огромная свобода действий будет… это и глубокая разведка, про которую ты упомянул, и ликвидация вот таких вот опасных целей. Если получится перерезать и затруднить поставки продовольствия и других обозов с добром в замок, то это еще лучше. Список целей у нас есть.
— А золото?
— Дополнительная мотивация. У нас отряд сплошь из мелких дворян и магов. То есть как раз та категория, которая почти всегда нуждается в деньгах. Я точно нуждаюсь.
— Внушительная дополнительная мотивация, — против собственной воли Эдвин еще раз глянул на вознаграждение.
— Сам понимаешь, получить ее будет сложно. За некоторые дела лучше и вовсе не браться — не наш уровень.
— У нас уже и уровень появился? — добавил маг сарказма в ответ. — Райли, ты при виде гипотетической горы золота голову потерял? Я знаю про себя, тебя, алкаша в клетке. Что у нас за отряд? Кто в нем? Точное количество магов, их боевой опыт и владение заклинаниями? Я не сунусь в заведомо гиблое дело. Никто не сунется, сколько бы золота не было обещано.
Новоявленный командир отряда не ожидал таких возражений от своего заместителя и тут же примирительно поднял руки успокаивая.
— Я не собираюсь в погоне за золотом рисковать. Точнее, рисковать мы будем в любом случае, но риск будет оправдан.
Молодой маг с явным скепсисом посмотрел на Райли, у которого, как все знали, огромные проблемы с деньгами.
— Кто выбирает цели?
— Я буду их согласовывать с начальством, — уклонился от прямого ответа командир. — Кроме того, кроме магов, основной ударной силы, с нами будут и опытные разведчики, которые уже не раз и не два проходили далеко на вражескую территорию. Они будут нам как проводниками, так и передающими свой опыт первой порой.
— Значит и не надо мне тут этими портретами с наградами… — он не смог подобрать слова. — А то я видел, как у тебя глаза от этих цифр загорелись. Лучше возьми все эти документы, запрись в своей комнате, и изучай там без всяких намеков.
Они еще немного поспорили, но вяло, без огонька, после чего Эдвин буквально вытолкнул своего алчного командира.
«Ну наконец-то», — устало лег он на кровати. День был насыщенным, и теперь можно было насладиться покоем, которого, судя по рвению Райли, скоро ему будет не хватать.
А утром их ждал грандиозный переезд. Командир нанял телегу для вещей, громко разбудил Эдвина, потом с ним же за спиной прошелся по трактиру и под предлогом «срочного и крайне внезапного» отъезда стребовал со всех долги. Эдвин за спиной по его идее должен был добавлять весомости его словам. Уже после этого их провожал весь трактир, и провожал недобрыми взглядами. А они погрузили каждый свой рюкзак на телегу (итого две штуки) и залезли сами.
— Мы могли бы и пешком пройти, — заметил через некоторое время молодой маг.
— Конечно могли бы, и весь трактир бы видел, что мы ушли пешком, а значит обитаем рядом. Не хочу я больше с ними встречаться, мы расстались на не самой удачной ноте. Затаили на меня они…
«Еще бы», — усмехнулся Эдвин.
Они могли приехать куда быстрее, не будь патрулей на каждом шагу. Их останавливали, проверяли документы, и тщательно изучали содержимое их рюкзаков, что на взгляд парня, было совершенно лишним после проверки документов. Хорошо, что у них так мало вещей.
— Мне бы с одеждой разобраться, — вспомнил о своих проблемах Эдвин.
— Теперь у нас есть отряд, в его казне уже с не такой уж и щедрой руки нашего начальства даже плещется немного монет… ммм… мед… серебряных.
— У нас оказывается и казна отряда есть, — с широкой улыбкой протянул парень. — А я все за свои, да за свои покупаю…
— Надо составить заявку и подать через моего заместителя… эээ… через тебя.
— Мы обязательно вернемся к этому вопросу, — пообещал Эдвин.
С каждым поворотом они смещались куда-то в неблагополучную часть города. Дома вокруг них становились беднее, люди тоже выглядели иначе. Да и в целом, смотрели на них злее. Это зажиточным горожанам абсолютно все равно, при какой власти жить. У них есть свои магазины, свои трактиры и прочие лавки. А вот бедное население от войны страдает сильнее всего. Хотя бы тем, что их в армию королевство забрало в первую очередь.
Было и другое объяснение: трущобы во все времена были прибедищем криминальных элементов. Мелких и жестоких, которые занимаются грабежом, воровством на улицах, и прочими недостойными делами. Из-за количества военных патрулей их деятельность сильно пострадала, а количество членов банд сократилось. Имперские военные не будут долго гоняться за грабителем, если его можно просто пристрелить из арбалета. По понятным причинам «имперских» не жаловали.