Страница 51 из 75
— А потом… потом смотрю: вода под дверь подтекает. Разговорами она меня морочила, а сама пролезть, просочиться… — его передернуло. — Я дверь распахнул и бегом. Сюда, — он испуганно оглянулся вокруг. — Не погналась?
— Не погналась, — вздохнул любимый начальник.
Весь его вид говорил, что ни на грош он в эту байку не поверил и Котова безумцем считает. Но разбираться будет. Не на пустом месте же такое Тихону привиделось. Вдруг как подшутил кто зло. Эдак человека до сердечного приступа довести можно.
— Андрей Ильич, не бросайте! Вы с ней справитесь, я уверен. Это небось она Глашку-то… — снова заголосил осиротевший жених и попытался вцепиться уже в руку Андрея.
Ой, вот зря он это сказал! Что тут началось! Клавдия Кондратьевна где стояла, там и осела прямо на палубу. Трифон Лукич поросенком недорезанным завизжал. Что — и не понять, но бедняга Котов там явно не добрыми словами поминался. Марина даже подивилась, как в таком тщедушном человеке такой голос громкий помещается. Андрей попытался было унять безобразие, но куда там! Все толпились вокруг, кричали, даже пытаясь успокоить других. Сыщик беспомощно посмотрел на помощницу, но не ей же этот ор перекрикивать. Да еще Тихон в руку вцепился клещом, до Звягинцева не дотянувшись. Вот тоже, нашел опору в жизни! Но не бросать же! Видно, что плохо человеку, даже если не в себе он.
— Прекратить бардак! — разнесся вдруг над палубой зычный голос Виктора Куприяновича. И бардак прекратился. Враз. — Ну? Что тут у вас опять случилось? — смотрел он при этом на Андрея, видимо, посчитав его самым вменяемым.
— Дунька случилась, — пожал тот плечами. — Во всяком случае, так господин Котов утверждает. Говорит, визит ему нанесла.
— Ишь ты! — хмыкнул капитан. — Вылезла, значит, не удержалась. И чего хотела?
— Замуж хотела. За Тихона, — слегка ошалев от ответа, произнес Звягинцев.
— Ясно, — вздохнул Балабанов и обратился к гостям: — Расходились бы вы, господа. Нечего напуганного человека еще больше смущать.
И так это у него веско получилось, что никто ослушаться не посмел — потянулись вниз, к каютам. Только Андрей, Марина и Тихон остались, но их-то капитан и не гнал. Да еще тапер по-прежнему сидел за роялем и с любопытством наблюдал за происходящим.
— Андрей Ильич? — робко напомнил о себе Котов, отпустив наконец Мринину руку.
— Ну, пошли разбираться, кто там к вам приходил, — вздохнул Звягинцев.
Тихон неуверенно поднялся на ноги, и Андрей, положив руку ему на плечо, подтолкнул парня к трапу на юте. Там и вдвоем рядом было не пройти, узко слишком. А втроем они бы и вовсе застряли. Так что Марина задержалась, пропуская мужчин вперед. Виктор Куприянович направился в рубку. Клюева уже собиралась шагнуть на трап следом за сыщиком, когда ее окликнули негромко.
— Марина, — она обернулась. Тапер стоял буквально в двух шагах, протягивал руку, словно приглашая куда-то. — Кое-кто очень хочет с вами побеседовать, — произнес хрипло, почти шипя, что было странно, зная, каким чистым голосом он поет. — Он звал вас, но, видно, вы были заняты более важным делом, чем собственное счастье.
— Котел? — выдохнула Клюева.
— Он самый, — улыбнулся тапер. — Идемте, я проведу вас короткой дорогой.
И Марина, больше не раздумывая, вложила ладошку в руку этого странного мужчины.