"Обручальник" против

Андрей вскипел. Выставил понятых, сказав, что найдет их с протоколом позже, запер иллюминатор, каюту, положил ключ в карман. И решительно зашагал на верхнюю палубу. Он посылал Марину разговорить людей, мягко, ненавязчиво выспросить необходимое, а не любезничать с чужим женихом!

И раз уж, похоже, все гости за редким исключением собрались наверху, решил еще раз осмотреть место на палубе, где был найдет злополучный лоскут обеденного платья Глафиры. Чтобы наконец и заснять это место, и поискать еще улики, и снять отпечатки — и отпустить матросов-сторожей.

Он был твердо уверен, что не ошибся трапом и не перепутал палубы, когда внезапно для себя вышел не туда, куда планировал, а в скопление народу. Еще бы, кому беда, а кому повод посплетничать. В чем обыватель полагает себя осведомленным безо всяких на то причин: в медицине, педагогике, сельском хозяйстве и — следствии. То ли Григгер и ему подобные с их романами доказали, что тут все просто, то ли веяние какое…

Через головы он разглядел Марину — та сидела с Тихоном, но на приличном от безутешного жениха расстоянии. И когда тот в ажитации пытался ухватить Клюеву за руку, ловко избегала касаний. И даже еще что-то записывала. Умница девочка. Весь запал Андреев к ругани мгновенно с него слетел.

И тут на него на самого налетел Летягин. Не желая отвечать даже на самые невинные вопросы, он довел Звягинцева до белого каления, попрекая бездействием. Нет чтобы сыскать блудную дочь или хотя бы ее почившие в реке невинные останки. И вообще не стоило затеваться с этим пароходиком, но Нефед настоял, чтобы все по высшему разряду было, а их давно связывают крепкие деловые узы. И надо было девку драть, как сидорову козу, чтобы вложить хоть немного ума. А то ишь, «Обручальник» ей подавай! Нет чтобы как у людей — в ресторане каком получше, а то и в «Вепре», чай, не нищие. А если девка дурная не сыщется, то он, Летягин, будет жаловаться на горе-сыщика во Властинец, найдутся у него люди, что поймут и поддержат — тут купец поглядел в сторону начальника Властинецкого товарного депо и чиновника из порта, которые были приглашены с супругами и чадами на помолвку.

Андрей жестко отвечал, что жаловаться Летягин может сколько ему угодно, но пусть прежде ответит на вопросы, была ли им выдана на расходы дочери на свадебное кружево сумма и какая, и не уносил ли он ее из каюты Глафиры к себе. Нехороший, в общем, вышел разговор. А когда дошло до пропавших денег, так они чуть и вовсе не подрались.

Распалившись, Звягинцев едва припомнил, что надо ему наконец найти эту самую Лидяшу, сердечную подругу Глафиры. Хотя он уже во всем сомневался. Лидяша, похоже, еще более неуловима оказалась, чем сама Глафира. Как комета. Вот хвост мелькнул, а самой и нет. Но не вдвоем же они пропали? Только что Цареву видели там и здесь — а вот сгинула, аки обры.

— За Кисей она бегает, — подсказал один из парней, верно, дружек жениха.

— За кем?

— Кисточка, — ухмыльнулся второй, с приплющенной белявой головой, — укоротили до Киси, мелкая шавка, тьфу, даже и не пнешь.

Парни эти произвели на Андрея пренеприятнейшее впечатление. И он вполне всерьез подумал, а не помог ли один из них Глафире перевалиться через борт. Мало ли какие отношения между ними всеми построены. Или вон решился отомстить за детские обиды. Или она им всем тыковку поднесла, когда решила за Тихона выйти замуж.

Поиски Лидяши и дальше не задались. Часть гостей таковой вовсе и не помнила, разве что смешную лохматую собачку, но была ли при ней девица со странным именем? Андрей отчаялся до того, что спросил о ней миллионщицу Цапкину. И та, обычно склочная и скандальная, почему-то аж шарахнулась от сыщика. И тихим голосом говорила. От Цапкиной сильно разило духами — дорогими, явно на заказ сделанными. Но в таком количестве! Любой недорогой «Гиацинт» плакал бы в сторонке. Впрочем, даже облейся скандалистка тем «Гиацинтом», Звягинцев не поверил бы, что она вламывается в чужие каюты и лишает жизни невинных девушек. Любила бабка Нюра котиков и скандалить. А поди поскандаль с утопленницей!

Тут его сзади тронули за рукав.

— Ох, простите сердечно. Говорят, вы меня искали?

На Андрея смотрела, моргая близорукими глазами, согласно описанию, та самая Лидяша Царева, сердечная Глафирина подруженька.

Андрей вцепился в локоть девицы и поволок ее в затишный уголок, радуясь, что песика при Лидяше нет, а то бы мог и цапнуть от ревности.

— Простите великодушно, я собачку искала, — объяснила Лидяша скрипучим сопрано. — Она такая непослушная, качка еще, вот и вырвалась. Но ладно, нигде ее нет.

Сыщик принялся задавать вопросы, задействовав магию, и сразу стало ясно, что Лидяша не врет. Глафира ее в свои планы не посвящала и удалилась в каюту сразу после обеда.

Между тем, как краем глаза видел Андрей, Марина отошла от Тихона, на вид подавленного и мрачного — а когда удачно куры строишь, такой морды лица не бывает. И сразу на душе полегчало.

— Ну, носик припудрить, понимаете… — сообщила Лидяша стеснительно. — Там еще этот жуткий туман ожидался. И нам про него такого понарассказывали, что лучше было тихо сидеть у себя. А Кися как раз сбежала, и мы мало поговорили, о ней только, куда могла запропасть. Тут этот ужасный кот, кота видели? — Звягинцев понял, что Лидяша перестает ему нравиться. — Он же ее обидеть мог. Но она тогда у меня в каюте нашлась. Под кроватью. Или как это на корабле называется?

— На судне, — машинально поправил Андрей. — Так что Глафира?

— После обеда Глашенька счастливая такая была, словно что-то плохое с плеч скинула. Вы же знаете, родители ее чуть ли не насильно сговорили, ну, пообещали долю в наследстве сразу в приданое выделить, и ей деньги отдельные от мужа. Ну, хоть бы на кружева. Вы знаете, какие кружева в Понизье плетут с речным жемчугом? — Лидяша закатила близорукие глаза. — Мне никогда на эти кружева денег не собрать, даже на воротничок какой.

— То есть, вы знали, что деньги при Глафире?

— Ага, в кофре, в потайном отделении, — не стала Лидяша темнить. — Ну и парюра бабкина на ней. Красота несказанная.

— Так чему вдруг так обрадовалась после обеда Глафира Летягина?

— Чему — не знаю, а только сказала, что солнышко ей улыбнулась и счастье подарило. Я даже спросила, уж не столковались ли они с Тихоном. Только в ответ оно засмеялась и мне сказала, чтобы я глупостей не болтала и вообще обычное у нее настроение, как всегда, а остальное привиделось мне. А еще сказала, что меня сердечно любит. И на свадьбу подружкой непременно позовет.

— То есть, мыслей и слов о самоубийстве у нее не было?