Страница 50 из 497
— Я совсем забыл: ты ведь не умеешь стрелять. От патронов для охоты на демонов не будет никакого толку. Сделаем так: каждый день ты будешь получать еще по тридцать обычных патронов. В свободное время отправляйся в подземный тир на Зотланд-стрит, 3, и тренируйся. Большая часть тира принадлежит полицейскому управлению, но там есть сектор, выделенный специально для Ночных Ястребов. Ах да, тебе еще нужно получить значок у старого Нила, иначе тебя туда не пустят, — Данн хлопнул себя по лбу, забрал записку у Клейна, быстро вписал новые распоряжения и шлепнул еще одну печать.
— Хороший стрелок вскармливается пулями. Не пренебрегай этим, — капитан протянул исправленный документ обратно.
— Я понимаю, — Клейн, всем нутром страшащийся опасностей, был бы рад отправиться в тир прямо сегодня.
Сделав пару шагов к выходу, он вдруг осторожно обернулся вполоборота и, тщательно подбирая слова, спросил:
— Капитан, больше ничего?
— Ничего, — уверенно кивнул Данн.
Клейн с облегчением выдохнул и вышел в коридор. По пути его так и подмывало обернуться и спросить: «Точно больше ничего?», но он сдержал этот порыв и наконец «благополучно» покинул комнату дежурного.
— Капитан всегда такой, вечно все забывает, — тихонько жаловалась Розанна, идя рядом. — У моей бабушки и то память лучше! Конечно, он забывает только мелочи… да, исключительно мелочи. Клейн, я ведь могу называть тебя Клейном? Миссис Орианна — очень милая и добродушная женщина, с ней легко ладить. Ее отец был часовым мастером, у него были золотые руки…
Под нескончаемую болтовню девушки Клейн поднялся по лестнице на верхний этаж и в крайнем правом кабинете встретился с миссис Орианной.
Это была дама лет тридцати с небольшим, одетая в платье с воланами. У нее были модные локоны, а чистые зеленые глаза лучились улыбкой. Вся ее фигура излучала изящество и интеллигентность.
Выслушав от Розанны распоряжения Данна Смита, Орианна достала бланк и выписала ордер на аванс:
— Распишитесь здесь. У вас есть личная печать? Если нет, просто оставьте отпечаток пальца.
— Хорошо, — Клейн привычно выполнил формальности.
Орианна достала латунный ключ, открыла стоящий в кабинете сейф и, пересчитывая золотые фунты, с улыбкой произнесла:
— Вам очень повезло, сегодня у нас достаточно наличных. Кстати, Клейн, капитан пригласил вас потому, что вы оказались замешаны в еретическом инциденте, но при этом обладаете каким-то особым талантом?
— Да, у вас просто поразительная интуиция, миссис, — не поскупился на комплимент юноша.
Орианна отсчитала четыре банкноты — светло-серые, с темным узором, — заперла сейф и, обернувшись, с улыбкой ответила:
— Потому что со мной произошло то же самое.
— Правда? — Клейн изобразил уместное удивление.
— Слышали о серийном убийце, который шестнадцать лет назад навел ужас на весь Тинген? — Орианна протянула банкноты Клейну.
— … Помню! Тот самый «Кровавый Мясник», убивший пятерых девушек: у одних он вырезал сердце, у других желудок? В детстве мама часто пугала им мою сестру, — немного подумав, ответил юноша.
Принимая деньги, он заметил, что это две купюры по пять фунтов и две по одному. Все они были серого цвета с черным орнаментом, а по углам красовались сложные узоры и водяные знаки для защиты от подделок.
Купюры номиналом в пять фунтов были чуть крупнее. В центре красовался портрет прямого предка Георга III, пятого монарха Королевства Лоэн — Генри Огюста I. В белом парике, с округлым лицом и узкими глазами, он выглядел необычайно сурово. Но Клейну его лицо казалось неописуемо родным.
Как-никак, это банкнота в пять фунтов!
Эквивалент почти четырехнедельного жалованья Бансона!
В центре однофунтовой купюры находился портрет отца Георга III, предыдущего короля Уильяма Огюста VI. Этот «сильный правитель» с густой бородой и решительным взглядом избавил Королевство Лоэн от устаревших оков и вновь вывел его в лидеры среди других держав.
«Все они — хорошие правители…» — Клейн явственно ощутил дурманящий запах типографской краски.
— Да, и если бы Ночные Ястребы не подоспели вовремя, я стала бы шестой жертвой, — в голосе миссис Орианны все еще проскальзывал затаенный страх, несмотря на то, что с тех пор прошло больше десятка лет.
— Значит, тот серийный убийца… то есть мясник… был Потусторонним? — Клейн осторожно сложил купюры, убрал их во внутренний карман сюртука и несколько раз похлопал по нему, чтобы убедиться в их сохранности.
— Да, — с тяжелым сердцем кивнула Орианна. — До этого он убил множество людей. А поймать его удалось лишь потому, что он начал готовиться к демоническому ритуалу.
— Неудивительно, что ему требовались разные внутренние органы… Прошу прощения, миссис, я заставил вас вспомнить о неприятном, — искренне извинился юноша.
Миссис Орианна мягко усмехнулась:
— Я давно перестала бояться… Тогда я училась в коммерческом училище на бухгалтера. А после того случая пришла работать сюда. Ладно, не буду вас задерживать, вам еще нужно зайти к старому Нилу.
— До свидания, миссис, — Клейн снял шляпу, поклонился и вышел из кабинета. Перед тем как спуститься по лестнице, он снова не удержался и потрогал внутренний карман, проверяя, на месте ли заветные двенадцать фунтов.
Дойдя до перекрестка в подземном коридоре, он свернул направо и вскоре оказался перед полуоткрытой железной дверью.
Тук! Тук-тук!
— Входите, — раздался из-за двери скрипучий старческий голос.
Клейн толкнул дверь и оказался в тесной комнатке, где с трудом помещались лишь стол и два стула.
На противоположной стороне виднелась еще одна, наглухо запертая железная дверь. За столом сидел седовласый старик в классической черной мантии; при свете газовой лампы он увлеченно изучал несколько пожелтевших страниц.
Старик поднял голову, взглянул на вошедшего и произнес:
— Значит, ты и есть Клейн Моретти? Розанна уже успела шепнуть мне, что ты очень вежливый юноша.
— Мисс Розанна действительно очень добра. Добрый день, мистер Нил, — Клейн почтительно снял цилиндр.
— Присаживайся, — старый Нил указал на затейливо украшенную серебром жестяную банку на столе. — Не желаешь чашечку свежемолотого кофе?
Морщины в уголках его глаз и губ были глубокими, а темно-красные глаза казались слегка мутными.
— Вы, кажется, и сами его не пьете? — Клейн зорко подметил, что в фарфоровой чашке Нила налита обычная вода.