Страница 14 из 258
— Ох, ну здравствуй, красавица, — говорит он, и я улавливаю густой акцент. Шотландский, наверное. — Какой приятный сюрприз.
Я переключаюсь в режим обслуживания клиентов, хотя что-то в нём заставляет меня насторожиться.
— Чем-то могу помочь?
— Ага, — он опирается на стойку, изучая мой бейджик. — Сера. Чертовски славное имя.
— Ладно… — я понятия не имею, что он несёт.
— Я Джеймс, — он протягивает руку, и после секундного колебания я её пожимаю. Хватка у него крепкая, ладонь мозолистая. — Джеймс Макдональд.
— Ладно… — повторяю, отдёргивая руку, когда он держит её на секунду дольше, чем нужно.
Рик выходит из подсобки с огромной картонной коробкой тампонов, с лёгким раздражением косясь на Джеймса.
— Сегодня что-нибудь покупаешь или просто пристаёшь к моей новой сотруднице?
— А нельзя и то и другое? — улыбка Джеймса даже не дрогнула.
Рик фыркает и снова исчезает в подсобке. Джеймс продолжает смотреть на меня с ничем не прикрытым интересом.
— Ты новенькая в городе, — говорит он скорее утверждая, чем спрашивая. Когда я приподнимаю бровь, он добавляет: — Городишко маленький. Новости быстро расходятся.
— Как… очаровательно.
Джеймс наклоняется ближе, понижая голос:
— Не ожидал, что ты будешь так улыбаться.
Что-то внутри меня замирает, как шестерёнка, резко вставшая на месте.
— Что?
— Будто ты её носишь, а не чувствуешь, — его взгляд слишком пронизывающий, слишком понимающий. — Твои глаза не совпадают с твоим ртом.
Я делаю маленький шаг назад.
— О чём ты вообще?
— Ты и сама знаешь, — легко говорит он. — И это нормально. Мы все иногда носим маски.
Я делаю вид, что поправляю вещи на стойке.
— Я могу для тебя что-то сделать, или ты уже готов уйти?
— Вообще-то да. Я бы хотел знать, работаешь ли ты завтра снова, — говорит он уже чуть мягче.
Я не отвечаю, наблюдая за его лицом в поисках хоть какой-то подсказки насчёт его интереса. Он просто местный стрёмный тип, подкатывающий к новенькой? Или что-то другое?
— Моё расписание тебя не касается, — наконец говорю я.
Его улыбка становится шире.
— Справедливо, пташка. Но если тебе понадобится помощь с тем домом — ремонт, расчистка зарослей,
изгнание демонов,
— я твой человек. Могу дать свой номер.
Мне приходится продираться через его густой акцент, чтобы хоть как-то понять его, но от этого небрежного упоминания демонов у меня по коже бегут мурашки. Он что-то знает про дом? Про запертую дверь в подвал? Про то, что там происходило?
Прежде чем я успеваю ответить, он снова наклоняется ко мне, так близко, что я чувствую его запах — мыло, опилки и что-то древесное.
— Хочешь мой номер, красавица?
Я бы лучше побрила ноги ржавой тёркой для сыра.
— Хрена с два, — киваю на дверь. — А теперь улови намёк и проваливай.
— Ага, ладно, — Джеймс выпрямляется, подмигивает, а потом неторопливо направляется к выходу.
Прежде чем выйти, он бросает через плечо:
— Увидимся, PrayWhileIMoan
5
.
Кровь у меня превращается в лёд.
PrayWhileIMoan.
Моё имя пользователя. Не здесь, а… раньше. На форумах даркнета, где я искала информацию об убийстве. В чатах, где училась исчезать и создавать себя заново.
Имя, которое мог знать только тот, кто следил за мной в сети.