Поглоти меня

45.Берди



Послушайте, за свою жизнь я сменила кучу подработок. Была и няней, и горничной. Подавала еду, работала в магазине. Чистила водостоки и сгребала листья. Вполне благородный труд. Но не сказать чтобы сильно странный. Нет, я говорю о реально странных подработках. Как в старших классах, когда я работала на рыбоводном заводе и мне приходилось целыми днями скрупулезно считать рыбу. Или в то лето, когда я была ассистенткой у женщины, профессионально занимавшейся организацией гардеробных. Все клиенты были богатыми придурками, но оставляли щедрые чаевые. А на первом курсе колледжа я случайно вляпалась в подработку профессиональным стояльщиком в очередях.

Вот это были странные, блядь, работенки.

Но ничто в моем прошлом опыте не подготовило меня к испытаниям работы в магазине таро и чая на босса, который притворяется мертвым. Босса, который к тому же ведьмак и сейчас отсиживается в подсобке.

Горти занята тем, что утешает местных со слезами на глазах, заглядывающих расспросить о внезапной кончине Джаспера. А мне остается пытаться сохранять бодрый настрой, приветствуя поток туристов, только что прибывших на первом пароме. Я заворачиваю свечи в подарочную упаковку, попутно пытаясь отвечать на вопросы о кристаллах, спотыкаясь о Пиклза и воюя с доисторической кассой.

А всё это время Джаспер прячется в подсобке, играя в мертвеца.

Протиснувшись в дверь для персонала, захожу к нему и выдыхаю:

— Эй, там клиент интересуется, не осталось ли у нас перчаток для рейки.

— Неа, — отзывается он со своего места за компьютером.

— И заказать мы их не можем?

— Мы не продаем перчатки для рейки.

— Понятно. — Разворачиваясь к выходу, чуть не спотыкаюсь о коробку на полу. С пыхтением отодвигаю ее ногой. — Знаешь, если бы какие-нибудь дружелюбные призраки захотели протянуть руку помощи и разобрать парочку этих коробок, уверена, мы бы не жаловались.

— Это будет сложновато, учитывая, что призраки бесплотны.

Подойдя к нему сзади, хватаю его за волосы и откидываю ему голову.

— Да? Ну, а ты-то вполне себе плотный.

Придурок лишь ухмыляется.

Наклонившись, я быстро целую его и только потом отпускаю. Не прошло и недели, а прикасаться к нему, целовать его уже кажется чем-то совершенно естественным. Рациональная часть моего мозга вопит, требуя хоть немного осторожности. Но стоит ему посмотреть на меня, тихо зарычать… да чёрт, просто оказаться рядом и вдохнуть, и я уже стягиваю с себя штаны и забираюсь к нему в постель. Сегодня утром я проснулась, обнимая его так крепко, словно кора, обвившая ствол дерева.

Кстати, о деревьях…

Да, я всё чувствовала. Всю ночь. Длинный, твёрдый, прижатый к моей заднице. Но он не торопит меня. И я не спешу. Хотя и не тяну время. Если уж быть честной… я вообще больше не понимаю, что делаю.

Он кивает через плечо в сторону хаоса в торговом зале.

— Как там дела?

Используя это как предлог для быстрого перерыва, прислоняюсь к стене.

— Местные грустят из-за твоей смерти. Кажется, Горти планирует общеостровные поминки в твою честь.

— Блядь. — Он отворачивается обратно к компьютеру.

— У тебя вообще есть план, как из этого выпутаться?

— Из чего?

— Из состояния мертвого. Ты же не собираешься оставаться мертвым вечно, так? Когда победишь Людмилу, у тебя есть план по инсценировке своего чудесного воскрешения?

— Я решаю проблемы по мере их поступления, — отвечает он, не отрывая взгляда от монитора.

Заглядываю ему через плечо на экран.

— Изучаешь георадары?

— Ага. Что-нибудь о них знаешь?

— Немного. Я архивный историк, а не археолог. Но один раз довелось попользоваться таким на раскопках в Нью-Мексико.

Он поворачивается в кресле и смотрит на меня.

— Думаешь, смогла бы снова им воспользоваться?

Вздыхаю.

— Всё еще хочешь превратить свою новообращенную в искательницу сокровищ и расхитительницу гробниц? Не очень-то благородно с твоей стороны, верховный жрец.

— А по-моему, исключительно благородно, — парирует он. — Правда на нашей стороне, Берди. Хоу не имеет никакого права на то, что там закопали мои предки. А Людмила использует всё, что он найдет, только во зло. Мне нужно, чтобы ты сделала это для меня... для ковена.

— Для ковена, — бормочу я, снова глядя на компьютер.

Он стучит пальцем по экрану.

— У Хоу есть такая машина, но она сломана. Я подумал, может, мы раздобудем такую, пока он свою не починит. С ее помощью и с дневником ты ведь сможешь найти тела, так?

— Хм-м... наверное. Говоришь, георадар Хоу сломан?

— Да.

Быстро прикидываю варианты.

— В таком случае, он, скорее всего, просто поедет в университет и возьмет их георадар в аренду.

Джаспер выпрямляется.

— У университета такие есть?

— Да, на кафедре антропологии должны быть. Думаю, парочка найдется. Летом с этим бывает туго — все проводят исследования, и спрос высокий. Могли уже всё разобрать.

Развернувшись в кресле, он тянется ко мне и притягивает к себе, ставя между своих раздвинутых ног. Его большие ладони ложатся мне на бедра.

— Сможешь узнать?

— Вообще-то, это не моя кафедра. Я историк, помнишь? — Заметив его разочарованный взгляд, провожу рукой по его волосам. — Я поспрашиваю, хорошо? Спорим, я знаю кого-нибудь в их магистратуре, кто сможет взять для нас один в аренду.

Он кивает, сжимая мои бедра.

— Сделай это. Как можно скорее.

Прежде чем успеваю ответить, из торгового зала доносится визг Горти:

— Берди! На помощь! Очередь уже тянется до самого «Кошачьего мяу»!



К десяти утра поток туристов наконец редеет. Большинство из них направляется в кафе на поздний завтрак или приступает к запланированным развлечениям на свежем воздухе. В магазине осталось всего четыре человека. Две пожилые леди сидят за столиком, наслаждаясь дегустационным сетом из трех видов чая, а молодая корейская пара рассматривает дневники сновидений в задней комнате.

Горти сидит за прилавком, отмеряя листовой чай в саше.

— Берди, милая?

Отрываюсь от полива цветов на окне.

— Да?

— Раз уж у нас затишье, я, пожалуй, выскочу на минутку за кофе. Тебе принести чего-нибудь?

Не могу удержаться от вздоха. У нее за спиной буквально стена чая, а она хочет уйти посреди смены за кофе? Фиби предупреждала меня, что с Горти бывает непросто. Решаю не спорить.

— Конечно. Пожалуй, флэт-уайт было бы здорово.

Спрыгнув со стула, она выходит из-за чайного прилавка, ее вишнево-красный кафтан струится вокруг лодыжек. Этот смелый цвет она дополнила помадой оттенка жвачки баббл-гам. А очки у нее сегодня большие, квадратные и ярко-мандариновые.

Я не знала, какой здесь дресс-код, поэтому тоже надела платье. Простое летнее платье из льна в зелёную полоску, на тонких бретелях. К нему я набросила объёмный вязаный кардиган и обула свои ботинки, которыми можно надрать кому угодно задницу. Джаспер уже однажды застал меня врасплох в этом магазине. Второго раза не будет. Никогда не знаешь, когда девушке придётся как следует кому-нибудь навалять.

Горти машет мне рукой от входной двери и кричит:

— Пиклз за главного!

Кот поднимает голову, провожая ее взглядом через витринное стекло. Широко зевнув, он потягивается, снова сворачивается клубком и быстро засыпает. Если честно, у меня определенно бывали начальники и похуже.

Оставив лейку на подоконнике, я возвращаюсь за кассу. Когда начался наплыв покупателей, я была на середине сортировки подноса с кристаллами. Достаю свежую партию из маленьких пакетиков и раскладываю по нужным ячейкам. Содалит — для общения. Цитрин — для ясности ума и позитивной энергии. Сжимаю в ладони маленький кусочек красной яшмы. Сила, честность и стабильность. Ведьмак полностью оправдывает свое имя¹⁵. Сжав камешек в кулаке, прячу его в карман. Не знаю, что заставило меня это сделать. Наверное, просто хочется, чтобы частичка его была рядом. Прослежу, чтобы за это вычли из моей зарплаты.