Закат

Глава 7

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.

Запись №9805380:

Мне не нравятся большие скопления народа. Никогда их не любил! Нет, я не мизантроп — тут совершенно другое. Скорее, это реакция искушённого гурмана на дешёвый фастфуд. В огромной толпе, что беснуется сейчас на трибунах Арены, слишком много эмоций. Они витают в воздухе липким смогом, просачиваются сквозь ментальную защиту, лезут в голову. В отличие от питательной любви или хотя бы чистой похоти, переварить этот «шум» невозможно — он чужой, пресный, безвкусный. От этих чувств не наступает сытость — только сильнейшая, до тошноты, головная боль. Наверное, это из-за ужасной вони этих чувств.

Внизу давно закончились торжества по случаю открытия Первых Высокотехнологичных Игр, и теперь зрители жадно наблюдали за тем, как безумные фрики с модифицированными телами калечат друг друга. Я старался не смотреть вниз, но всё равно слышал и чувствовал слишком многое: лязг металла, вспышки магии, азартный рёв толпы. Больше всего мне сейчас хотелось, чтобы этот балаган поскорее закончился. Я бы давно ушёл, если бы не указания Шефа. Только я никак не мог понять, что вообще он хочет от нас, отправив сюда? Зато моей напарнице зрелище явно приносило удовольствие. Вот уж кому всё происходящее было в радость.

Я всё же глянул на сцену, чтобы посмотреть, чему так радуется моя напарница. Сейчас закованный в металл модификант с навороченной многоствольной турелью на плече сражался против пары оборотней. Волколаки, ничуть не уступающие сопернику в броне, кружили вокруг и выжидали момент для броска. Впрочем, они явно переоценили свои силы: гигант короткими очередями не подпускал их к себе, заставляя их с бессильным воем бегать в некотором отдалении от соперника. Но и там они не были в безопасности — каждое попадание ярких голубовато-белых лучей из турели заставляло волков крутиться юлой и выть от боли. Не помогала даже броня, закрывавшая их от носа до кончика хвоста. Похоже, у оборотней не было дальнобойного оружия, поэтому бой быстро превратился в банальное избиение.

Я скользнул по суетящимся спортсменам равнодушным взглядом и удобнее устроился в кресле, потеряв всякий интерес к происходящему. Если постараться, то мне может даже удастся уснуть, тогда я просто просплю весь этот балаган.

Мирандель сидела рядом, подавшись вперёд и с восторгом комментируя каждое движение. В отличие от меня, пикси не чувствовала эмоционального фона и без сомнений наслаждалась мордобоем. Я же старался сдержать подкатывающую к горлу тошноту — не хватало ещё опозориться прямо на трибуне.

— Шер, ты видел? Этот чувак такой тормоз — столько раз упустил возможность закончить всё одним ударом! Как вообще так можно?! — она возмущённо ткнула меня локтем в бок. — Ты вообще смотришь?

— Я предпочитаю наблюдать за чем-то более забавным, малышка Мири, — лениво отозвался я, досадуя на то, что так и не успел заснуть. — Например, за тем, как ты пытаешься впихнуть в себя третью порцию мороженого.

Она фыркнула и отвернулась, попытавшись тайком заглянуть в пустую креманку с такой надеждой, словно там могло появиться ещё немного ванильного пломбира. Чуда не произошло, и пикси со вздохом отставила её. Интересно, сколько мороженого нужно, чтобы она наконец лопнула?

— Давай, врежь ему! — крикнула Мири, вновь вернувшаяся к наблюдению, азартно рассекая воздух кулачками.

Боец её явно не слышал, но пикси это не смущало.

Глядя на её оживлённое лицо, я поневоле вспомнил наш вчерашний разговор в кафе. Тогда Мирандель угощала меня чаем с пирожными, а я прошёл по самому краю: старался честно отвечать на её расспросы, так как пикси отлично чувствует ложь, и при этом случайно не выдать себя. Повезло, что напарница не сильна в аналитике и так и не смогла сопоставить факты. Впрочем, сам я тоже хорош — всё ведь лежало на поверхности! Так что считать пикси сообразительной едва ли стоит, но и я, как выяснилось, тот ещё тугодум.

Впрочем, само заведение было весьма уютным. Тёплая атмосфера, убаюкивающие ароматы выпечки, интимный полумрак, укрывающий от чужих глаз… Всем этим можно было насладиться в полной мере, если бы не назойливые вопросы Мири. Как вообще получилось, что в роли допрашиваемого оказался я, а не она? Я и сам не уловил тот момент, когда это произошло.

— Шер, ты же вроде сам из высшей аристократии, так что наверняка слышал о моём женишке, — требовательно заявила она тогда, въедаясь в меня взглядом своих золотистых глаз. — И не ври, что нет — по тебе всё видно! Рассказывай!

Под этим прицельным взглядом я, опытный интриган, ещё раз убедился, что соврать не выйдет. Оставалось говорить правду, но так дозировать и переворачивать её с ног на голову, чтобы она сама сделала ложные выводы.

— Я вообще-то больше по девушкам, — попытался отшутиться, выигрывая время для размышлений, — так что вряд ли подскажу что-то дельное.

— Ты же его знаешь, да? — подалась ко мне Мири, пропустив неуклюжую шутку мимо ушей.

— Приходилось видеть, — признался я, вспоминая собственное отражение в зеркале, что вижу каждое утро. — Можно сказать, довольно часто.

— Во! — обрадовалась пикси. — Колись, что он за тип?

— Да обычный неудачник, — пожал я плечами. По сути, так и было: сбежал из дома, лишь бы не жениться на сосватанной девице, а в итоге умудрился наткнуться на неё же. — Кем ещё может быть третий сын? Таким не достаётся ни титул, ни наследство, ни нормальная невеста…

О последних словах, сказанных машинально, я пожалел в ту же секунду. Если всё вскроется, страшно представить, что она со мной сделает за эту «ненормальную невесту».

— Я тебя сейчас стукну! — мрачно пообещала Мири и тут же отвесила мне ощутимый щелчок по лбу. — Невеста ему досталась — полный отпад! Только фиг он меня получит!

Да уж, расплата наступила быстрее, чем ожидал. И как я не предусмотрел такой сценарий? Тупею.

— Тогда зачем тебе вообще что-то о нём знать? — хмыкнул я, потирая лоб.

— Для общей эрудиции, — быстро затараторила пикси, хотя её любопытство буквально пылало ярким факелом. — Я об этом роде вообще не слышала! А знаешь, как меня по древней знати гоняли? Вспомнить страшно!

— Неудивительно. Тебя гоняли по родам Мегаполиса, а его семья — с другого шестиугольника.

— Хм... А ты тогда откуда его знаешь? — подозрительно прищурилась Мири. Моя спина мгновенно покрылась холодным потом.

— Мы практически жили рядом, да и наша родня переехала сюда вместе, — импровизировал я на ходу.

— Хочешь сказать, он тоже инкуб? — Мири проявила редкую проницательность, попав в самое яблочко.

— Ну да. А как иначе?

— Так колись! Что я из тебя всё словно клещами вытаскиваю? Как выглядит? Чем занимается? С кем общается?

— О-ох, милая леди, боюсь, я плохой рассказчик. Как я и говорил ранее, я предпочитаю общество дам и к парням не приглядываюсь. А этот Атшерол, говорят, такой затворник, что даже родные его почти год не видели. Поверь, он не стоит твоего внимания — просто неудачник из обедневшей ветви, которую держат на плаву лишь старые связи. Так что, избежав этой свадьбы, ты сделала лучший выбор.

Причём лучший для нас обоих — с её-то характером, я долго с этой сумасбродкой не проживу. Наверняка ей будет к лицу вдовий наряд, но я же его не увижу! И вообще, я слишком молод, чтобы умирать.

Тут к нашему столику очень вовремя подошла барменша. Она проворно собрала пустую посуду и протёрла столик. В её присутствии развивать тему Мири не стала — она резко замолчала и погрузилась в мысли, переваривая услышанное. Меня это зрелище повергло в тихий ужас. Нужно было срочно переключить её внимание.

— К-кхм… Малышка Мири, а тебе не кажется, что настала моя очередь задавать вопросы? — состряпал я непринуждённую улыбку, с удовольствием отметив, как моя напарница заметно напряглась.