Закат

— Гони! Гони, Шер, миленький, а то нас сейчас с потрохами сожрут! — тон её голоса не оставлял сомнений: всё очень серьёзно.

Вдавив педаль газа в пол, я рванул штурвал на себя, бросая «Скат» ввысь. Двигатель оглушительно взревел, набирая обороты, а меня рвануло назад, всё сильнее вдавливая в спинку сидения. Хотел испытать флайер на пределе? Вот тебе шанс! И стоит запомнить на будущее: надо быть поосторожнее со своими желаниями. Как я погляжу, богам тоже не чуждо чувство юмора.

✷ ✷ ✷

Заняв штатный эшелон, я поначалу расслабился, не заметив никаких признаков погони, и уже хотел высказать Мирандель всё, что я думаю о её глупых шуточках, но… Тут мимо машины пролетело неизвестное мне заклинание ядовито-зелёного цвета. А в зеркале заднего вида заметил семь тёмных точек, уверенно догоняющих нас. Глянув на спидометр, убедился, что скорость машины доходит до четырёх сотен.

«Ого! Это ж что за монстры за нами летят, если без машины такое вытворяют?» — мысль, мелькнувшая в голове, выделила самую суть проблемы.

Впрочем, проблемы ли? Неприятно, конечно, но у меня есть ещё запасы мощности. Переключил системы в режим «спорт» и начал плавно набирать высоту, туда, где летали только самые отмороженные адреналиновые маньяки. Зато там почти свободно, и риски врезаться в другую машину сведены к минимуму. Теперь утопленная в пол педаль газа почти не влияла на скорость, и я плавно отжал РУДы от себя, разгоняя двигатели на полную. «Скат» вздрогнул, словно получив пинок в корму, и заметно прибавил в скорости. На спидометре быстро мелькали цифры, уверенно подбираясь к восьмистам километрам в час.

«Вот теперь они точно отстанут!» — злорадно подумал я, и тут «Скат» вздрогнул, получив в корму что-то магическое.

Тревожно заверещала аварийная сигнализация, а огоньки многих индикаторов сменились на красный. Резко запахло палёной изоляцией и пережжённой маной. Даже не знаю, как я прикачу свою ласточку в сервис. Мой личный механик, что обихаживает «Ската» со дня покупки, относится к нему с таким трепетом, словно флайер — это его родной сын. У меня заранее покраснели уши от того, что он выскажет мне при встрече. Зато большинство преследователей отстали, только один из них всё ещё преследовал нас и даже, если меня не обманывают глаза, догонял нас.

— Да что за монстры тебя преследуют? — развернулся я к Мири, всё ещё сидевшей на полу. — Ты им что, денег должна?

— Очень смешно, — буркнула та, сердито надувшись. — Это моя семья. Они меня хотят выдать замуж.

— О, да ты у нас, значит, сбежавшая невеста? — я даже улыбнулся в предвкушении, строя планы на то, как буду подкалывать напарницу.

— Даже не думай! — словно прочитав мои мысли, пикси сунула мне маленький, но очень крепкий кулачок под нос. Учитывая то, что она этим кулачком играючи стены ломает, угроза получилась довольно серьёзная.

Тут вид в зеркале заднего вида замельтешил красно-синими всполохами. Преследователя взяла в коробочку четвёрка полицейских флайеров.

— Всё! — злорадно хохотнул я. — Теперь ему придётся искать очень хорошего адвоката.

Ну а что, стрельба боевой магией в черте города — это серьёзно. Тут, даже если захочешь, чтобы твоё дело засунули в самый дальний угол архива, под коврик, просто деньгами не отделаешься. Даже очень больших денег недостаточно. Если и решится кто-то организовать это, то только через очень хорошие, личные знакомства. Да и это рискованно.

Мирандель, услышав мои слова, мгновенно залезла на кресло и увлечённо стала всматриваться туда, где мелькали огни полицейских машин.

— Так им и надо! — со злорадством воскликнула она, радостно подпрыгивая на кресле.

— А ну не марай мне обивку! — рыкнул на увлёкшуюся напарницу, и она, к моему удивлению, послушалась, тут же усевшись как положено, и даже пристегнулась ремнём безопасности, как воспитанная девушка.

— Так что происходит? — начал я, услышав в ответ тяжкий вздох.

Пришлось взглянуть на напарницу через зеркало заднего вида и не отпускать взгляд, пока она не заёрзала, отвернув голову к боковому окну.

— И-и-и? — протянул я.

— Слу-у-ушай, — просительно протянула Мири, — оно тебе надо?

— Нифига ж себе! — я возмущённо развернулся к ней. — Да я только на штрафы и платные эшелоны потратил сегодня больше трёх тысяч! А ещё и ремонт оплатить надо! Как ты считаешь, есть у меня право узнать, что происходит?!

— То есть ты настаиваешь?

— Ага.

— И не отступишься?

— Даже не мечтай!

Пикси со скорбным вздохом махнула рукой:

— Ладно, тут рядом есть одно место, полетели туда. Я даже тебе десерт оплачу — заслужил.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки

Запись №8065680:

Кафешка, куда я привела инкуба, была довольно уютной и тихой, с приятным полумраком и запахом свежей выпечки. Это моё любимое место, где можно не напрягаться, доказывая свою крутость, а просто посидеть, наслаждаясь любимым лакомством.

Я сразу потащила Шера к стойке. Обещала угостить за мою спасённую шкурку и подкопчённую корму флайера — надо выполнять! Тем более что премия от шефа Розефа, всё ещё не потраченная, приятно грела душу.

— Мне колу в большом стакане и мороженое «Кофе-Нуар», — с ходу заявила я девчонке за стойкой.

Девчонка, похоже, новенькая — не видела её прежде. Она растерянно захлопала глазами:

— Кофе-Нуар? — переспросила она.

— Да что тут непонятного? — я закатила глаза от возмущения. — Два шарика пломбира, горячий тройной лунго, но воды поменьше и сгущёнка.

— Вы с ума сошли? — ахнула барменша. — Это же дикая крепость! Сердце не выскочит?

— Не выскочит, — я хищно оскалилась. — Делай, милая — мне надо взбодриться!

Шер, до этого стоявший в стороне с видом аристо из Высшего Света, грациозно продвинулся ближе:

— А мне, мадмуазель, три безе и чашку «Эрл Грей», — сказано было с французским прононсом и таким тоном, что и не поймёшь, заказывал он поцелуи или пирожные.

Оформив заказ, этот индюк ещё и подмигнул барменше. Девчонка тут же вспыхнула до ушей и чуть не уронила банку со сгущёнкой — похоже, она поняла его шутку. Пришлось пихнуть ловеласа локтем по дых, чтобы не отвлекался. Вот ведь кобель! У него под боком красивая я, а он на других засматривается!

Когда мы уселись в дальнем углу и я запустила ложку в подтаявшее мороженое, Шер чинно взял чашку, оттопырив мизинец.

— Ну? — он сделал неторопливый глоток. — Я жду объяснений, Мирандель. Из-за чего по моей машине лупили боевой магией?

— Помнишь, я говорила, что меня хотят выдать замуж? — я вздохнула, перемешивая сгущёнку с кофе. — После того как я провалила Ритуал Совершеннолетия и осталась без магии, мать решила, что толку от меня ноль. Единственный вариант — сплавить замуж, чтобы род ла’Белль хотя бы так смог укрепить своё влияние.

— И кто же тот несчастный, ради которого твои родственнички так стараются? — иронично ухмыльнулся Шер, вновь поднимая чашку.

— Мать договорилась с главой одного старого рода. Сказала, с ними мы станем сильнее. Правда, из-за моего провала нормального жениха мне не дали — сосватали младшего. Какой-то там третий сын… Тоже, говорят, неудачник.

Шер замер. Чашка застыла у самых губ, а бровь медленно поползла вверх:

— Третий сын рода?.. — он машинально сделал глоток.

— Ну да, — я спокойно отправила в рот порцию холодно-горячей сладости. — Имя у него ещё дурацкое… Атшерол, кажется. Точно! Атшерол д’Амор.

В следующее мгновение аристократическая сдержанность Шера испарилась без следа. Он зашёлся в диком, отчаянном кашле! «Эрл Грей» выплеснулся из чашки прямо ему на брюки, из глаз брызнули слёзы, а безе на тарелке едва не сдуло резким выдохом.