Страница 29 из 90
— По сторонам такая красота, – насмешливо ответил Данир. – Смотри, какой алмазной пылью осыпаны кусты, каким хрустальным блеском сверкают ветки деревьев.
— А меня ты красивой не считаешь? – кокетливо спросила Исла, но вредный маг только улыбнулся и, так и не взглянув на нее, признал:
— Считаю. Очень красивой. Но смотреть не буду.
— Почему? – разочарованно спросила Исла.
— Не хочу забывать, какая ты красивая, – усмехнулся Данир. – Пойдем обратно – теперь моя очередь тебя провожать. – Маг рассмеялся.
«Придется идти на крайние меры», – признала Исла. Из прочитанных книг и на основании собственных нехитрых умозаключений она знала, что женская ласка и поцелуи были для магов недоступны вплоть до дня свадьбы. Знала, что ее рыжик еще ни разу не был женат, а следовательно – женской лаской не избалован, и этот факт не только наполнял ее пронзительной горькой нежностью, но и давал возможность застать его врасплох..
Исла шагнула к смотрящему в небо магу, обняла его за талию, прижалась, прошептала ласково:
— В книге леди Таис написано, что только поцелуй в губы приносит большую дозу феромонов в организм человечки, а в щеку можно безопасно целовать. – Встала на цыпочки и прикоснулась губами к гладкой, теплой щеке своего рыжика.
На нее потрясенно взглянули голубые расширившиеся глаза..
«Получилось», – грустно подумала Исла.
«Теперь можно собирать вещи и возвращаться в Город», – приняла она окончательное решение спустя полчаса, смотря с холма, как Данир, потирая лоб и растерянно озираясь по сторонам, бредет неспешно в сторону Тоска, а ему навстречу уже летят маги-стихийники в форме магической охраны правопорядка.
Следующая неделя тянулась у Ислы долго и тоскливо. Она медленно и будто нехотя переделывала все дела: сдала библиотечные книги, упаковала те, что купила и собиралась взять с собой в родную долину, несколько последних газет уложила в сумку. Бережно упаковала несколько магических амулетов. Один амулет позволял без хлопот разжигать огонь даже на голых камнях (в этом случае магического запаса амулета хватало на три часа) или поджигать им дрова и прочие горючие материалы (тогда магии хватало примерно на сотню костров). В долине огонь высекали с помощью огнива, и процесс был достаточно трудоемким, особенно во влажную погоду. Второй амулет (амулетов такого типа Исла взяла пять штук, угробив на них приличную сумму денег) позволял поддерживать в подвале низкую температуру даже в разгар знойного лета – прекрасное приспособление для хранения продуктов. Третий амулет (маленький кружочек) надо было прикреплять к стреле или ножу, и тогда они заведомо попадали в цель, надо было только хорошо себе эту цель представить. Четвертый амулет был целительский: обеззараживал и затягивал раны, а пятый хранил в своей памяти две большие энциклопедии и мог транслировать вид страниц на небольшой экранчик на своей гладкой поверхности. Исла надеялась, что самое важное хранительницы их библиотеки успеют переписать до того, как в этом амулете кончится запас магии – продавец амулета заверял, что при непрерывном использовании амулета запаса хватит на целый год. Амулеты связи Исла покупать не стала: Город у них небольшой, в экстренной связи необходимости нет (сигнальных костров достаточно), тем более что амулеты связи слишком быстро разряжались при использовании, а зарядить их мог только артефактор.
С особой тщательностью Исла запрятала на дно сумки купленное в местной лавке холодное оружие, а арбалет решила нести на плече вместе с луком. Пользоваться арбалетом девушка научилась и частенько ходила на охоту с этой замечательной штучкой загорного изобретения.
Солонир предупредил владельца избушки, что в конце месяца они съедут, и заплатил ему остаток платы на две недели вперед. Ариан сушил сухари и вялил мясо в дорогу. Котят дикой кошки совершенно неожиданно приютила одинокая самка, когда они под приглядом Ислы (приглядом издалека) учились на лесной опушке охотиться на мелких грызунов, выкапывая их из норок. Не оставалось ни одной видимой причины оттягивать момент отъезда, и Исла старалась реже смотреть в голубое небо, напоминавшее ей глаза Данира, и радовалась, что котята живут теперь в лесу, не напоминая ей постоянно о рыжих кудрях мага.
От идеи забрать одного из магов с собой (а конкретно – рыжего, неумелого мага) Исла давно отказалась: не стоит женщинам долины знать, как много способностей есть у магов. Пусть подивятся на амулеты, научатся читать древние книги – и довольно. О своем близком общении с магом Исла не планировала рассказывать даже Сарине, которой доверяла, как родной матери: всем жителям долины достаточно знать, что маги есть, что они опасны, и покидать долину людям не следует. Иначе, учитывая, насколько полезными могут быть маги, их похищения быстро станут массовыми. Мойра и Норна помогут любой хранительнице «уломать» похищенного мага и сделать его столь же послушным, как Ариан. Исла поежилась. Насильно приведенные в долину маги тогда пожалеют, что она спустилась с гор и их нашла. А в итоге все маги Тавирии приложат максимум усилий, чтобы выследить похитительниц. И уничтожат их Город.
Глава № 13. Твердо нацеленного на брак мужчину странными талантами не отпугнешь.
Принц Тавирии, средний сын короля, упорно старался вспомнить три дня, выпавших из его памяти. Три дня, которые совпали с периодом бешенства у троллей. Что он делал в эти дни?! Последнее, что помнил – завтрак в первый день и как очнулся от забытья вечером третьего дня на дороге, в нескольких милях от Тоска. Ни слуги, которые сами бездумно носились по полям все эти дни, ни маги, занимавшиеся спасением людей, встретивших на своем пути обезумевшие толпы, не могли рассказать Даниру, чем, собственно, он занимался в эти дни.
Очередное зимнее утро опять «порадовало» Данира непонятно тоскливым настроением. Девушка из сновидений мерещилась ему в каждой темноволосой человечке и мешала спокойно спать по ночам. Ему упорно казалось, что он знает эту девушку из своих сновидений, знаком с ней и она очень важна для него.
«Вдруг, эта красавица существует в действительности? Я ведь не помню несколько дней, может, в эти самые дни я с ней и встречался? Как бы это проверить? Слуги говорили, что в лавках какую-то «мою невесту» видели. Надо порасспросить, как она выглядела», – решил Данир.
Позавтракав, лекарь-маг прошелся по своему дому-замку в поисках той говорливой горничной, что про невесту его летом расспрашивала. Обнаружив юную тролльшу в библиотеке, он небрежно поинтересовался:
— Новых сплетен о скором начале моей семейной жизни не появлялось?
Девушка возмущенно фыркнула:
— Откуда же они появятся, если вы все время пропадаете незнамо где или сиднем дома сидите.
— А «невеста» моя тоже пропадает, незнамо где?
Горничная внимательно посмотрела на хозяина:
— А то сами не ведаете? В городе ее с августа месяца не видать, ужо не знаю, куда вы ее запрятали. Больше ни в ювелирной лавке, ни у оружейника не появлялась. В последний раз ее с вами в лесу видали, когда вы вместе с ней одну семью человеческую от волкодиклов спасли.
Данир опешил:
— Спасли людей от волкодиклов? В лесу?!
— Ну, ясно дело, что не на центральной площади – на площади волкодиклов-то отродясь не бывало, – хмыкнула горничная.
— А в городе ее видели в ювелирной лавке – той, что на центральной площади стоит? – уточнил Данир, все больше начиная верить в то, что раздражавшие его сплетни имеют под собой реальную основу.