Страница 90 из 206
После этого она перестала принимать приглашения на беседы — дабы не оказаться вместо того объектом чужих разглагольствований — и направила свои блуждания в менее населенные области корабля. Там она это и нашла.
Ей пришлось повозиться, прежде чем удалось наладить связь. Илшир жаловался на мертвые зоны по всему кораблю, но у его команды было столько работы по подготовке к колонизации планеты, что заняться этим стояло далеко в хвосте списка приоритетов.
— В чем дело? — спросил он. Он был занят, и ей не полагалось прибавлять ему работы, но ему все равно удалось прозвучать бодро и ничуть не раздраженно. Бартилоу ощутила себя почти оскорбленной — будто ей не хотелось говорить с кем-то, у кого недоставало здравомыслия расстроиться от того, что она отнимает его драгоценное время.
— Я нашла… — Она замялась. Это было прямо здесь; она видела это собственными глазами. И все же признать это вслух казалось нелепым. Безумная штука, аберрация. Скорее уж неполадка внутри ее собственного мозга, чем что-либо иное. — Проблему с обслуживанием. Ты можешь определить, где я нахожусь?
— Более-менее, — подтвердил Илшир. — Или в пределах радиуса. Так в чем дело?
— Тут что-то… — В горле пересохло, она заранее сжималась от предвкушаемых насмешек. — Тут что-то растет из стены.
Пауза. Вопрос. Нет, у нее не было ничего, чем можно было бы записать изображение.
— Это вроде… усики и что-то навроде… как переплетение из… просто живая масса. — Она сглотнула. — По-моему, оно ест стену, Илшир. — Слушая его слегка недоверчивый голос. — Около метра, метр в поперечнике. Уже. Пока что.