Страница 33 из 77
— Экстренный выпуск «Эха Вечности»! — во всю глотку орали они, — Бесплатный экземпляр! Возьмите бесплатно экстренный выпуск «Эха Вечности»!
— А ну-ка… — я ловко выдернула у пробегавшего мальчишки два экземпляра. Один протянула хозяину, второй развернула сама. На большом газетном листе, в самом центре, окружённое виньетками, словно рамочкой, красовалось моё объявление:
«Дорогие нижневолокцы! Надеемся, что предыдущая наша реклама потрясла ваши чувства. Это и было нашей целью! Мы не даём пресных и кислых объявлений, как наши конкуренты! А ещё мы не позволим киснуть вашим больным фамильярам! Мы не кусаемся, наши цены — тоже! При любом подозрении на недомогание вашего любимца, приходите по известному вам адресу… по техническим причинам, вход со двора».
— А ведь… могут и правда подумать, что это был хитрый рекламный ход! — задумчиво проронил Фредерик Рей, привычно потирая правый мизинец.
Ну, вы же помните: мои гениальные идеи всегда срабатывают!..
Может, вам и смешно, может, выглядит по-детски, но… у домового, может, впервые в жизни красивая одежда появилась?
Глава 11
О вреде духóв и поэзии
Лечить — так лечить!
Александр Розенбаум.
Мы с хозяином, оба были в приёмном покое. Оба в новеньких, свежайших, белых халатах. Фредерик Рей небрежно развалился в кресле, а я нервно перебирала пустые пробирки на столе. Просто, чтобы хоть чем-то занять дрожащие руки. И как раз в тот момент, когда я подумала, что сегодня посетителей может и не быть, потому что наша реклама оказалась чересчур жёсткой для местного менталитета, дверь широко распахнулась. Казалось, что на пороге застыла только одна ошарашенная женщина, судорожно прижимающая к груди комок шерсти, но тут, чуть ли не от колен женщины, раздался хрипловатый, торжественный голос:
— Госпожа Мелания с питомцем! К господину Фредерику Рею! Прикажете принять?..
Веспасиан Доминикус, собственной персоной, скрытый от глаз уголком стола! Словно торжественный выход государя-императора на большом дворцовом приёме объявил. Умница, надо ему лишнюю печеньку организовать.
Фредерик Рей неторопливо отложил в сторону газету, слегка привстал, и произнёс одно-единственное слово, но необычайно внушительно:
— Прошу!
Женщина, пугливо оглядываясь, перешагнула порог и дверь за ней гулко захлопнулась. Мелания вздрогнула. Ну, нечасто в наших краях можно встретить домового, который тебе дверь открывает и спрашивает о цели прибытия. Я больше скажу — никогда!
— Что случилось… э-э-э… голубушка? — доверительным, вибрирующим баритоном, спросил хозяин, устремив на женщину проницательный взгляд.
— Вот… — Мелания посмотрела вокруг, не увидела ничего подходящего и положила свой комок шерсти прямо на стол перед хозяином. Комок развернулся и оказался крошечным, ушастым созданием.
— И?.. — приподнял одну бровь Фредерик Рей.
— Заболел… — упавшим голосом объявила Мелания.
— Кхм!.. — хозяин не спешил прикоснуться к больному, наоборот, заложил руки за спину, рассматривая кролика с высоты своего роста, вприщур, — И что с ним?..
— Простудился? — предположила Мелания.
— Про-сту-дил-ся… — задумчиво, по слогам, повторил хозяин и вдруг развернулся ко мне, — Ты же собиралась стать настоящим врачом, Сьюзи?
— Сюзанна… — автоматически отреагировала я, — То есть… да!
— Ну, вот, — с видом добродушного дядюшки, улыбнулся Фредерик Рей, — Попробуй поставить диагноз… под моим постоянным, твёрдым контролем, конечно!
Ух ты! Мне так доверяют! Только бы не ошибиться! Я склонилась над шерстяным комочком…
Странно… кролик выглядел и больным, и не больным одновременно. Его глаза слезились, и он беспрерывно вытирал мордочку лапками… но что-то было не так. Что?..
Я схватила трубочку стетоскопа и принялась вслушиваться в биение крохотного сердечка. Эх, опыта мне не хватает! Мне всё время кажется, что сердце бьётся нормально… или нет?..
Дверь скрипнула, едва приоткрывшись, в щель заглянул любопытный глаз, и дверь тут же захлопнулась. Не отвлекайте меня! Я и без вас ошибусь!
Что ещё? Выделения из уголков глаз жидкие, прозрачные… Прозрачные? Что-то это должно означать, вот только вспомнить бы… Кролик активно трёт глазки и носик лапками… постоянно дёргает ушами…
Дверь снова приоткрылась, едва скрипнув. К столу застенчиво шагнула Ярина, положила на край стола громадную морковку, и торопливо выскочила за дверь. Ну, повариха, что с неё возьмёшь…
Кролик явно обрадовался угощению. Попытался обнюхать лакомство, но чихнул. И всё равно, с азартом принялся грызть оранжевую конреплодину. Стоп-стоп-стоп! Я, кажется, знаю в чём тут дело!
— Госпожа Мелания? — распрямилась я, принюхиваясь, не хуже кролика, — А скажите, как давно вы свои духи поменяли?..
— При чём тут это?.. — не поняла женщина, — Ну… вчера. Мои обычные духи кончились, а в магазине не оказалось ничего похожего. Но, новый аромат мне нравится даже больше прежнего!
— Придётся отказаться, — вздохнула я, — У вашего фамильяра аллергия на этот запах… То есть… — я взглянула на хозяина, — Я думаю, что это аллергия! Сердцебиение не учащённое, хрипов не слышно, выделения из глаз прозрачные, кролик проявляет активность и у него хороший аппетит… всё указывает на простую аллергию!
— Согласен, — снисходительно пророкотал Фредерик Рей, — Неплохо, Сьюзи, неплохо…
— Сюзанна! То есть… спасибо за высокую оценку…
— Итак, аллергия… — продолжал хозяин, — И что мы назначим для лечения?..
— Зачем лечение? — удивилась я, — Выбросить новые духи, вот и всё «лечение». В остальном кролик совершенно здоров!
— Вот именно! — величественно кивнул головой Фредерик Рей, — Вы слышали мой вердикт… э-э-э… голубушка?
Мелания радостно кивнула, подхватила своего фамильяра и порывисто прижала его к груди, потом вспомнила, что от неё пахнет новыми духами и отстранила кролика подальше…
— Сколько с меня за визит? — прерывающимся от счастья голосом спросила она.
— Э-э-э… — Фредерик Рей вопросительно поглядел на меня.
— Бесплатно! — объявила я, — В честь открытия новой лечебницы, первые десять посетителей — бесплатно! Однако, надеюсь, вы расскажете о нас своим подругам?..
— Обязательно! — выдохнула Мелания, — Непременно!
Она шагнула к дверям, и двери, словно сами собой, распахнулись перед ней. Веспасиан Доминикус оказался точен до долей секунды. Идеальный швейцар! А вы говорите, «на два дня»… Фигушки!
* * *
Вторым посетителем у нас… я чуть не застонала в голос. Госпожа Марта Линкс, булочница, собственной персоной, со своей неизменной сорокой… чтоб ей путь зарос колючками, до самого нашего порога!
Я изо всех сил старалась мило улыбаться, но боюсь, это больше походило на оскал. И началось!
Госпожа Марта беспрерывно тараторила, через слово подсюсюкивая, называя нас «соседушками», и каждую секунду пыталась ухватить меня за пуговицу; её сорока, бочком-бочком, норовила приблизиться к сверкающим сталью инструментам, кося хитрым глазом, а у Фредерика Рея зажёгся недобрый огонёк во взоре.
Я не сомневалась, что сорока совершенно здорова, и визит госпожи Марты — это просто разведка. Так и оказалось в результате обследования. Несмотря на «кажется, у неё больное горло; что-то она у меня охрипла, бедняжечка», сорока моментально склевала предложенные ей зёрнышки и радостно застрекотала, действительно, хрипловатым голосом, но это у неё с рождения. Мне ли не знать?.. Так я ей и сказала.