Страница 29 из 82
Костя поморщился… сложности множились и множились. Все упиралось в волю императора, а значит с ним нужно или мириться или рвать. С семьей. Готов ли он к этому? Нет, это напрочь лишало всяких возможностей. Значит, следовало двигаться дипломатическим путем, привлекая все его способы.
Неделю назад убыл на лечение в Крым Максимилиан. Состояние его здоровья не предполагало работы, поэтому изучить возможности Николаевской верфи Костя решил, ознакомившись с возможностями парового судостроения в России в принципе…
Охтинское адмиралтейство действительно было казенным, то есть государственным, став таковым в 1806 году. На этой верфи был заложен первый российский колесный пароход, а потом и еще два однотипных ему. Как оказалось, не приспособленных к плаванию на море и имеющих всего-то 40-сильную паровую машину. Принципиальное значение для сегодняшнего разговора имело то, что чертежи для них исполнил Глазырин.
- Константин Андреевич… - собрался с мыслями, обращаясь к нему, Великий князь: - Преимущества британских паровых кораблей над нашими будто бы всем известны. Существует даже некий ажиотаж по этому поводу, упаднические настроения. Просветите, будьте добры, возможно ли своими силами и в ближайшее время… с одобрения руководства, естественно, восполнить эту разницу?
- Насколько ближайшее время, позволю себе полюбопытствовать? – заинтересовался Глазырин.
С чем он только не сталкивался за время своей работы! И с препонами, и с наветами… В пятьдесят шесть энтузиазма гораздо поубавилось, особенно после расследования, где его обвиняли в перерасходе красок при постройке ряда судов. И только усилиями опытного кораблестроителя Амосова он был оправдан. Лезть в авантюру после такого… пускай и прошло изрядно лет, не представлялось желательным. Но профессиональный азарт штука горячая…
- Пара лет – максимальный срок проектирования. В течении же пяти лет российский флот должен иметь стоящий образчик для последующего строительства серии…
- Прошу прощения! – заинтересованно перебил его инженер, - вам знакома история постройки паровых корветов для Греции? В 25-м году было заказано пять единиц, но бритты за год смогли сделать лишь один, да и то… еще не дойдя до места корвет из парового стал парусным – взрыв котлов повредил машину так, что она вышла из строя.
- Это наш уровень? Это вы имеете в виду? Отставание в двадцать лет? – выпрямился в кресле Константин, - предметно паровыми кораблями не интересовался – прошу прощения. Всегда считал парусный флот самодостаточным и боеспособным. Но все более разговоров идет о преимуществах паровых кораблей. Как вы охарактеризуете в этом свете «Грозящий?
- Как императорское прогулочное судно с повышенным комфортом и высоким качеством отделки. Пушки на его борту носят скорее декоративный характер. Что касаемо отставания… в 18 году отстроен был «Скорый», который являлся первым в Европе военным паровым кораблем. Колесным, маломощным – да. Но Британия на тот момент только планировала подобное строительство.
- Почему же мы в таком отставании?
- Его императорское величество Александр Павлович не считал вложения во флот перспективными. Россия окружена закрытыми морями…
- Исключая север, - перебил Константин, - я сделал бы иначе!
- Что уж теперь-то? – расстроено запыхтел папиросой Глазырин.
- Тогда еще вопрос… - задумался Костя, - так ли бесспорны преимущества паровых кораблей? Позвольте вначале мне привести доводы, которыми они не впечатлили лично меня: малые скорости, вибрации, которые исключают возможность прицельной стрельбы…
- Малый запас топлива… а это зависимость от чужих портовый структур, а они (если предположить конфликт) могут быть недружественны нам, – подхватил Глазырин.
Вскочив, он подошел к распахнутому в сад окну, откуда пахнуло прохладой. Постояв так, продолжил:
- Только два года назад Саймондс создал по собственному почину экспериментальную эскадру паровых судов, чтобы доказать их мореходность… но всего-то совершил несколько круизов вокруг Британии. Да – они вполне мореходны, но это и все – британское паровое кораблестроение пребывает на данный момент в детском состоянии. У нас с ними нет отставания, Константин Николаевич, просто нами не предпринимается ничего подобного.
- И насколько это зря? – отозвался молчавший до сих пор Кишкин, - вспомните наши баталии на этот счет, Ваше высочество! Всей вашей кают-кампанией мы провели настоящий анализ и не так давно ведь - с полгода прошло? Вот откуда общее наше с Константином Николаевичем неприятие паровиков, Константин Андреевич, - обратился он к Глазырину.
- И чем же у вас закончилось? – заинтересовался тот.
- Мы обмозговывали тактику использования паровых линейных кораблей в гипотетическом бою. И знаете, к чему единогласно пришли?
- Любопытно, настолько выводы кают-кампании совпадут с моими, - пригубил мятного ликера гость.
- Как ни странно… но использовать их возможно только с выключенной машиной и под парусами. Продолжите, Ваше высочество? Вам морская тактика ближе.
Костя задумчиво кивнул, вспоминая дословно:
- Для успешного охвата головы противника или прорезания линии нужны не отдельные винтовые линкоры, а флот из винтовых линкоров. Поскольку основная масса парусных кораблей просто не успеет подойти к ним на помощь. Паровая машина нужна только на переходе к бою.
- Технология паровых машин еще не отработана, она попросту сырая, - согласно кивнул инженер, - к тому же… и французы, и британцы идут по пути наименьшего сопротивления – за скорым результатом. Они переделывают парусники, на которые ставят слабосильные машины, причем за счет снижения вооружения, уменьшения запасов провианта и воды, а еще уплотнения размещения личного состава. Преимущество паровых кораблей на данный момент только в их независимости от ветров.
- Это и все преимущества, на ваш взгляд? – уточнил Костя.
- Технология паровых кораблей – технология будущего. Если доработать их, преимущества станут неоспоримы – во всем без исключения. Та же независимость от ветров, хороший ход благодаря более сильным машинам, металлический корпус – уж делать, так делать… уменьшение вибрации – оно возможно, как и более прицельные и усовершенствованные орудия. Остается зависимость от баз, но только в случае дальних переходов.
- Это пока неактуально, - заметил Костя.
Мужчины замолчали…
Сырость и недоработанность паровых кораблей не была новостью для Константина. Поэтому и озабоченность Таис в связи с их отсутствием воспринималась им вначале так иронично.
Но сейчас… когда речь шла об угрозе нападения, а не ее способах, все виделось несколько иначе. К этому времени должен быть готов план боевого противостояния на море… И вот здесь Костя всерьез не понимал каким образом наша флотилия неспособна будет противостоять чужому флоту еще на его подходе к Крыму.
Кроме того, следовало исключить возможность высадки десанта на крымскую землю если все же морское сражение состоится и будет нами проиграно. А это минные заграждения по проекту лейтенанта Заверюгина…
Вспомнив этого офицера, Костя улыбнулся – ведь отговаривали брать его на «Палладу», как ту самую притчу во языцех – «лихого и придурковатого». А вот же… Лихость эта и показушность были от отчаяния – кому, как не ему самому это понимать – сам сейчас готов на отчаянные поступки, чтобы достичь почти недостигаемого.
То есть – так называемые «минные поля». Тактика использования которых – способ постановки, удержания на месте, доставки… сила заряда также. Это все еще являлось теорией.