Ликвидатор

— Тебе почти любой пойдет, — она продемонстрировала элегантное длинное платье темно-синего цвета на тонких бретелях. Черт!

— Нет… — мой голос неожиданно прозвучал глухо.

— Что «нет»?

— Убери!

Женщина секунду смотрела на меня, потом поняла.

— Прости.

Я молча откинулась в кресле и закрыла глаза, чтобы предательски навернувшиеся слезы не выдали меня с головой. Вряд ли Розмари хотела меня задеть. Никто не знает обстоятельств смерти Шона. Никто кроме трех человек… меня, БигБосса и Антуана Ла Роша — босса третьего отдела.

Моего отдела!

Пальцы с силой впились в подлокотники, но память усиленно подсовывала картинку моих ночных кошмаров.

Окровавленная рука еще держится за камень, но уже ясно, что он не выберется, если ему не помочь. А я могу помочь! Могу!

— Шон! — кидаюсь к нему, но меня отбрасывает назад, на камни.

— Иншеан! — вокруг Антуана закручиваются огненные струи. Сам БигБосс удерживает щит. — Не можем! Блокировка!

Я не понимаю о чем они, да и не хочу понимать! Шон сорвется! Подол темно-синего вечернего платья мешает, и я безжалостно его обрываю — к дьяволу!

— Стас! Не дури! — напряженный голос Иншеана достигает моих ушей. — Ты не пробьешь купол! Его нужно распутывать!

— Я должна спасти его! — кидаюсь к обрыву, пригибаясь от взметающихся тут и там огненных струй и каменных обломков. Успеваю! И… с размаху врезаюсь в купол. В глазах потемнело, и я сползла на землю.

— Шон… — машинально ударяю в купол имеющимся в наличии магическим резервом. Ничего! Купол едва дрогнул, а внутри уже пустота.

— Стас! — меня прижимает к земле чья-то защита. — Ему не помочь!

— Я должна! — бьюсь, стремясь вырваться, но безрезультатно. Должна! Я смогу!

Но… Шон с трудом поднимает голову. По виску стекает кровь. Сапфировые глаза смотрят на меня и…

— Прости… — он разжимает пальцы и камнем падает вниз.

— Нет! — защита прогибается, но держится. НЕТ! ШОН!

Слезы застилают глаза…

Он…

Он выберется!

Он сильный…

Этот кошмар преследует меня с тех самых пор. Не могу сказать, что научилась жить без любимого, но покончить с собой, когда я пришла в себя на больничной койке мне не дали. Я пыталась три раза, я билась в истерике, на меня не действовали лекарства, пока не пришла пустота, и пока не появился Иншеан. С его приходом для меня все закончилось. Как результат — ссылка в этот мире.

— Стася, — мою руку накрывает чья-то ладонь, и я открываю глаза. Роз…

— Ты…

— Все в порядке, — чудовищным усилием воли заставляю пальцы отцепиться от подлокотников. Даже вмятины остались. Ничего, выровняются.

— Точно?

— Да…

— Тогда давай подберем платье. Такого стиля не предлагать?

— Да, — равнодушие сквозит в голосе. Я и не скрываю этого. Ничего не хочу.

Донэрти кивнула, а я откинулась в кресле и прикрыла глаза — по щеке предательски скользнула слеза…

Глава 3

Я смотрела в зеркало и понимала, что действительно себя запустила. Роз знает свою работу — сейчас во мне очень трудно признать одного из ликвидаторов. Черное, чуть выше колена, не слишком декольтированное платье на широких бретелях из легкой, струящейся, но непрозрачной ткани. Изящный макияж, умелый маникюр, некогда взлохмаченные волосы были аккуратно подстрижены, покрашены и уложены. Над правым виском они были закреплены двумя заколками.

— Вот тебе и ликвидатор. Не хочу… — я со вздохом умирающего влезла в туфли на шпильках (опять этот чертов протокол вечерней одежды) и открыла коробочку, оставленную утром Джейком — там, на бархатной подушечке, лежал символ ликвидатора второго уровня на длинной золотой цепочке. Официальный пропуск и удостоверение. Ладно… Пусть… Металл чуть коснулся кожи, принося странное ощущение. Даже перекреститься невозможно — я не очень-то верю в какого бы то ни было бога, но сейчас хочется сделать что-то такое, чтобы хоть чуть-чуть стать поувереннее. Этим вечером что-то произойдет. Что-то нехорошее…

— Стас, готова? — в квартире без стука объявился Джейк в черном парадном костюме и при бабочке. Узрев меня, он даже присвистнул. — Хороша, детка!

— Отстань, а? — я только поморщилась. Явный представитель… так, не ругаться. А то учует еще, что его матерят.

— Еще не приставал, — он обошел меня по кругу, как выставочный экспонат, и удовлетворенно кивнул. — Просто конфетка! Утащить бы тебя в угол потемнее.

— Мне все равно.

— А вот это брось, — командир встал передо мной и, жестко взяв за подбородок, заставил посмотреть в глаза. — Тебе не надоело?

— Смысла не вижу, — я коротко саданула его по руке, заставив разжать ладонь. — Руку убери! Больно! Тебе же за синяки на моей физиономии влепят!

— Это мы потом обсудим, — он излишне услужливо подал мне легкий плащ. — Идем, а то опоздаем. — Сощуренные глаза скользнули по моей фигуре, — и вот еще, девочка моя, если тобой кто-нибудь всерьез заинтересуется, сделай милость — не артачься.

— У меня нет желания становиться постельной игрушкой наших бонз.

— Рад слышать, — Джейк искренне — будем надеяться, что искренне — улыбнулся, и мы вышли из квартиры. Дверь захлопнулась.

— Кстати, — только когда мы начали спускаться по лестнице — в этом доме нет лифтов — командир вновь заговорил, — Донэрти звонила.

Я коротко глянула на него, ожидая продолжения.

— Сказала, что если я тебя буду третировать или обижать — она меня загрызет, — голос отдавал сталью. — Чего ты ей наговорила?

— Ничего. Разговора о тебе вообще не было.

— Правда?

— Да. Я просто почуяла кто она, — на пару шагов опередив Джейка, я толкнула подъездную дверь и вышла на улицу — в лицо ударил теплый ветер. Чуть дальше, у тротуара, стояло такси.

— Почуяла? — командир в несколько шагов опередил меня, открыл передо мной заднюю дверцу и помог усесться.

— Да, — подвинувшись, я устроилась поудобнее и подавила желание поежиться — по коже словно иголочки пробежались — легкий озноб.

— Вопрос интересный, — он вольготно расположился на сиденье и уставился вперед. — Ликвидатор, блин!

— Это ты к чему?

— Да просто так, — и он замолчал.

Я смотрела в окно, Джейк пялился куда-то в приборную панель возле руля и что-то обдумывал…

Время в дороге пролетело незаметно, и от раздумий нас отвлек голос водителя.

— Приехали.

— Хорошо, — командир вышел и подал мне руку. И как бы мне ни хотелось, проигнорировать этот жест я не могла.

— Мне твой настрой совсем не нравится, — сквозь зубы процедил Джейк, жестом отпуская такси и цепляя на лицо протокольную улыбку.

— Чем же? — нотка раздражения все же просочилась в голос.

— В тебе что-то непонятное сейчас, — он потянул меня ко входу. — Потом поговорим. Наедине. А сейчас — вечеринка.

— Как скажешь, — я передернула плечами и…

— Стася…

Я резко остановилась, вырвав руку из ладони командира, и обернулась, пристально оглядывая улицу. Музыка из дверей ночного клуба переплеталась со звуками ночной жизни города, создавая полную какофонию, но ничего лишнего. Только ветер теребит полы плаща. Кто меня звал?

— Стас, ты чего? — Джейк обеспокоено шагнул ко мне, оглядывая улицу. Рука рефлекторно сунулась под пиджак, к пистолету.

— Я же обещал…

— Не пойму, — оглядывая окрестности, я четко чувствовала чье-то внимание. Оно не было напряженным или назойливым, оно было просто заинтересованным. Словно кто-то кончиками пальцев мягко прощупывал мой позвоночник, от начала и до конца. Именно так это чувствовалось.

— Не чувствую ничего, — покачал головой Джейк, расслабляясь.

— А я вот чувствую, — еще раз оглядевшись, я в упор посмотрела на мужчину. — Где-то здесь ошивается Мастер.

Что-то странное мелькнуло в глазах командира, когда он услышал про вампира, но отреагировал странно — властно взял меня под руку:

— Идем, детка, нас заждались, — и понизил голос. — Успокойся. Сюда никто не сунется.