Во Славу Солнца

Неожиданно Рош поняла, что уже приняла решение: она сохранит тайну Ящика. Во всяком случае, пока. И вовсе не потому, что ИИ сумел ее в чем-то убедить. Рош возмущало то, что с ней сделали, но ей хотелось узнать, как Ящик намерен действовать дальше, и потому она решила на время забыть о своем гневе.

Гейд продолжал наблюдать за ней.

– Может быть, нужно иначе распределить нагрузку, – сказала она, слабо улыбнувшись. – Если тебе скучно, можешь заняться восстановительными работами. Я не сомневаюсь, что Ури не откажется от помощи. Очень скоро к нам прибудут челноки со «Звездного света», которые заберут персонал «Четвертого Галина». Их следует подготовить к отправке. Кстати, как насчет запасов всего необходимого? У нас их хватит, чтобы...

– Ладно, достаточно! – рассмеялся Гейд. – Обещаю, что займусь решением всех этих вопросов немедленно. Но сделай мне одолжение и обещай, что отдохнешь, хорошо?

– Сон есть обморок сердца, – процитировала Рош лектора из Военного колледжа. – Если от его недостатка начинаешь потихоньку сходить с ума, значит, ты обрел необходимое состояние души для драки. Если нет, то готов вести за собой людей.

Гейд наморщил лоб.

– Звучит довольно глупо, – заметил он.

Рош не стала спорить.

Только позднее, уже лежа на койке в своей каюте, Рош поняла, что ей будет крайне трудно выкроить время для отдыха.

Большинство беженцев уже покинули борт «Аны Верейн».

Челноки «Звездного света» и три разведывательных корабля совершили по два рейса. Оставшиеся будут посажены на последний челнок в течение ближайшего часа. Гейд отвечал за контакты с Армадой, а Каджик сосредоточился на ремонте «Аны Верейн». Тело Ярроу – точнее, Хелены Гейдик – взято на борт и помещено в резервуар с аргоном. Рош сделала вид, что совершенно измучена – ей не пришлось сильно напрягаться, – и удалилась в свою каюту.

– Командующий Гент собирается с тобой связаться, – сказал Ящик. – Он только что получил срочное сообщение от своего начальства.

Рош вздохнула и снова улеглась на постель. Ящик быстро оказался в самом центре событий.

– И что в сообщении?

– Армада концентрирует флот в районе Солнечной системы, они боятся, что Вундеркинд может в любой момент осуществить прорыв. Гент должен присоединиться к ним, но по дороге ему предстоит высадить беженцев.

– Хорошо. – Рош закрыла глаза. – Почему бы тебе не сказать правду?

– Извини, Морган?

– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты проник в базу данных «Аны Верейн», как только мы в первый раз оказались на борту. Ты убедил Разведку СОИ, что в происходящем виновато Движение Во Славу Солнца. Ты сделал все возможное, чтобы направить поиски в ложном направлении, и до сих пор не желаешь рассказать, что же происходит на самом деле. Почему?

– Угроза слишком серьезна, Морган, – она имеет галактические масштабы.

– Ну и что?

– То, что думает по данному поводу СОИ, не имеет в конечном счете существенного значения. Тысячи государств оказались перед аналогичной угрозой. В некоторые из них, или во все, могли проникнуть воины-клоны. Информация является ключевым фактором в любой войне.

– Значит, речь идет о войне?

– Почти наверняка. На скрытом уровне она уже началась. Только в том случае, если у них не будет другого выбора, воины-клоны проявят свою неразборчивую агрессию.

– Неразборчивую?

– Они будут убивать всех всеми доступными способами.

Создается впечатление, что у них нет других целей.

– Но какой в этом смысл? Если они убьют всех, никто не выйдет победителем. Все будут мертвы. Получается, они тоже обречены на поражение?

– Возможно, в этом все и дело. Предпринято несколько попыток изучить воинов-клонов. Палазийская система явилась весьма впечатляющей неудачей на многих уровнях, но. мы убедились, что они сражаются до конца. Нам необходимо выяснить, выделяют ли воины-клоны какие-то отдельные касты или социальные группы. Если удастся найти исключение, то мы установим, благодаря кому они появились на свет.

Из чего следует, что именно тех, кто ближе всего к их создателям, они пощадят.

Рош кивнула.

– А как насчет Кейна? Какое место отводится ему?

– Я подозреваю, что он знает о наблюдении. Тебе известно, что именно я освободил его из камеры на «Полуночи» и что мы с ним заключили союз, чтобы помочь тебе покинуть мир Сиакка. Если он заподозрил, что я являюсь агентом каких-то могущественных сил, а сейчас не сомневается, что мне пришел конец, будет интересно проследить за его дальнейшими действиями. Поверь мне, я буду очень внимательно за ним наблюдать.

– Руфо предложил, чтобы мы проверили интроны в его генетической структуре.

– Я знаю. Я уже проверил. Его интроны содержат сведения, которые я не в силах интерпретировать. Крессенд и его союзники поставлены в известность, что это может оказаться важным, и постараются разобраться максимально быстро.

Однако Кейн является исключением из всех правил. Если он действительно отклонение от нормы и лишен агрессивного начала, его интроны могут и не сообщить нам ничего полезного. В лучшем случае информация введет нас в заблуждение.

Рош такие перспективы показались мрачными. И хотя ей совсем не хотелось верить в то, что Кейн способен ее предать, это было бы лучше, чем делать ошибочные предположения относительно остальных его собратьев.

– А что насчет Солнечной системы? – спросила Рош.

– Солнечная система есть один из заброшенных миров, в котором исчерпаны все ресурсы. Люди оставили его много тысячелетий назад, если не считать диковинных фанатичных организаций вроде Движения Во Славу Солнца да редких археологов. Около дюжины систем в той части галактики, по слухам, явились колыбелью человечества.

– Именно там и появились воины-клоны?

– Создается такое впечатление. Вместе с другими силами.

Содружество Империй не единственное государство, которое боится катастрофы, пришедшей из того региона галактики.

Представители многих каст опасаются аналогичных угроз.

– И ты, несомненно, приложил к этому руку.

– Косвенно, конечно. Мы предполагаем, что воины-клоны скоро атакуют. Они прибудут вместе с флотами или под их прикрытием.

– А пока все будут пытаться понять, кого они атакуют первым, тебя будет интересовать, на кого они нападут в последнюю очередь.

– Верно. Когда мы получим нужную нам информацию, у нас будет возможность нанести ответный удар.

Рош покачала головой:

– По-моему, риск слишком велик. Я хочу сказать...

Ее прервал мелодичный звон.

– Командующий Гент хочет поговорить с тобой, – сказал Каджик.

– Как и предполагалось, – вставил Ящик.

Она проигнорировала его последнюю реплику.

– Хорошо. Ури, соедини его со мной. Но пусть он слышит только мой голос.

Имплантаты Рош показали ей лицо Гента. Он стоял на капитанском мостике «Звездного света» и озадаченно оглядывался, поскольку изображения не появилось.

– Я получил сообщение от... – начал он.

– Мне это известно, и я вам благодарна за то, что вы согласились нам помочь, изменив свой маршрут.

На миг лицо Гента оживилось, потом он вежливо кивнул.

– Это минимум того, что мы могли сделать.

Не говоря уже о том, что по закону он обязан оказать помощь пострадавшим от локального катаклизма.

– Хорошо, командующий, – сказала Рош, – если у вас все...

– Не совсем. Мы хотим спросить вас об аудиторе Бирн.

Рош нахмурилась:

– А в чем дело?

– Она потребовала предоставить в ее распоряжение корабль для обследования внешних границ того, что осталось от Палазийской системы. Я одолжил ей «Льюсенс-2» на пару часов, как только он закончил перевозку пассажиров.

– Первый раз слышу.

– Но она сказала, что это ваша идея.

– В самом деле?

– Да, а теперь, когда мы потеряли с ней связь, я решил, что мне следует поговорить с вами...

– Сообщите координаты корабля, – прервала его Рош.