Во Славу Солнца

– Гейд. – Рощ старалась говорить как можно тише, но ее голос был здесь чужим и мгновенно разрушил иллюзорный мир, в котором находился Гейд. – Амейдио, ты меня слышишь?

Гейд вздохнул; новая рука устало повисла вдоль тела.

– Да, Морган, слышу.

– Ящик сказал, что ты не отвечаешь, и я решила тебя навестить. Как твое самочувствие?

Не обращая внимания на ее беспокойство, Гейд заявил:

– Этот компьютер настоящий садист. Могу поклясться, что кольцо с каждым разом становится все меньше. – Он смотрел куда-то вдаль, мимо Рош, и та поняла, что он страшно устал. – Только я все равно его достану. Вот увидишь. В следующий раз я...

– У нас кое-что произошло, – перебила его Рош, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и твердо – требовалось вернуть его в реальный мир. – Ты нужен на мостике.

– Я почувствовал, как мы вышли из гиперпространства, – сказал Гейд. – Мы прибыли на место? – Затем, словно пробудившись ото сна, принялся оглядываться по сторонам. – Нет, подожди. Несколько минут назад мы совершили еще один прыжок, правильно? Незапланированный.

– Да.

Рош вкратце описала ситуацию, стараясь, с одной стороны, не очень его пугать, а с другой – подчеркивая тот факт, что его не оказалось рядом, когда в нем могла возникнуть необходимость. Если бы корабль подвергся нападению...

– Я бы сразу заметил, – ответил он совершенно спокойно, не скрывая некоторого высокомерия. – Зазвучали бы сирены, грохот взрывов, среагировали бы электросети. Никакой имитатор не в состоянии воспроизвести настоящие военные действия.

– Только было бы поздно что-нибудь делать.

– А я все равно еще не слишком-то ловко управляюсь с этой штукой. – Гейд пошевелил своей новой рукой; движение получилось не очень уверенным.

Рош покачала головой, хотя Гейд ее не видел.

– Зато другая рука у тебя в полном порядке. Кроме того, чтобы помогать на мостике, тебе не нужна координация движений. Только если нас возьмут на абордаж – но, надеюсь, до этого не дойдет.

– И тем не менее.

Гейд снова уронил руку, которая безвольно повисла вдоль туловища. А еще через секунду, подчиняясь мысленному приказу, иллюзия рассеялась, и поле нулевого тяготения медленно опустило его на пол. Гейд напряг ноги и выпрямился по мере того, как его тело снова набирало свой обычный вес.

– Но факт остается фактом – я вам нужен в рабочем состоянии. Следовательно, придется еще больше тренироваться...

– И отдыхать. – Рош убрала руку с панели и подошла к Гейду. – Ты выглядишь ужасно.

– Большое спасибо, – поморщившись, ответил он.

– Я серьезно. Прими душ, поешь чего-нибудь. Встретимся, когда будешь в состоянии обсуждать сложившуюся ситуацию...

«Ана Верейн» вернулась в реальное пространство, и Рош на мгновение потеряла ориентацию. Она шагнула вперед, когда Гейд покачнулся, но ухватился за стену своей новой рукой и сохранил равновесие.

– Вот видишь? – Он печально улыбнулся. – Еще неделька, и я смогу сражаться с воинами-клонами голыми руками.

– Надеюсь, не придется, – заявила Рош и, повернувшись, вышла из тренажерного зала.

– Есть какие-нибудь новости? – спросил Гейд и неуверенно зашагал на негнущихся ногах вслед за ней.

Взяв полотенце со скамейки, стоящей у двери, он досуха вытер верхнюю часть тела, куда не доставали абсорбирующие волокна нижнего белья.

– Никаких, – ответила Рош. – Мы еще слишком далеко.

– Если только исчезновение системы не имеет к нему отношения. – Гейд отложил в сторону полотенце. – Кому-нибудь известно, как далеко удалось продвинуться Движению Во Славу Солнца – в технологическом отношении?

Возможно, они научились прятать целые системы.

– Сомневаюсь, – проговорила Рош, хотя такая возможность ей и в голову не приходила. – Обладай они подобными технологиями, их вряд ли удалось бы легко уничтожить. Они могли бы спрятать свою систему, а потом потихоньку сбежать. Никакая блокада не помогла бы.

– Блокада? – Гейд покачал головой. – Хватило бы простого «нет», Морган. Ты же знаешь, история мое слабое место.

– Мое тоже, – призналась Рош. – Мне потребовалось несколько дней, чтобы отыскать информацию касательно Движения Во Славу Солнца. Ее очень мало. Я собрала все в один файл и оставила в открытой для пользования базе данных. Если хочешь, посмотри позже.

– Может, и посмотрю. – Корабль снова содрогнулся у них под ногами. Необычные глаза Гейда – один, похожий на монокль, полностью закрывающий глазницу, а другой – недавнее дополнение – хрустальный шар, место которого вскоре займет нормальный глаз, – удивленно уставились на Рош. – Ящик времени даром не теряет.

Рош улыбнулась в ответ:

– Я возвращаюсь на мостик. Когда будешь готов, приходи. Нам пригодятся твои новые возможности.

Бывший наемник кивнул, провожая ее взглядом.

– По крайней мере будет чем заняться – для разнообразия.

Последние слова Гейда продолжали звучать в ушах Рош, пока она шла по коридору в сторону мостика. Восемнадцать дней в пути, каждую минуту опасаясь предательства со стороны Разведки СОИ. Хирургическая операция с последующим восстановительным периодом и реабилитационными мероприятиями. Система, в которую они направляются и про которую знают только то, что она практически уничтожена самым могучим воином, какого галактика знала за прошедшие две-с половиной тысячи лет, – а Гейд жалуется, что ему скучно.

Рош твердо знала: ей такое веселье не по нутру. По правде говоря, хорошенько выспаться, чтобы никто не будил, – о большем она и не мечтала.

Знакомый голос зазвучал в ее сознании:

– Доброе утро, Морган.

От неожиданности Рош споткнулась.

– Привет, Майи. Я вижу, Кейн тебя разбудил.

– Да.

Голос похитительницы звучал печально. «И неудивительно», – подумала Рош. У девушки практически не было времени привыкнуть к мысли о том, что ее наставник и друг, Веден, погиб. Будучи его подопечной, она получила право произнести ритуальные слова прощания во время церемонии на Третьем Валлане, но отказалась – не хотела появляться на публике и понимала, что им нужно спешить.

– Он рассказал тебе, что происходит?

– Только что Палазийская система куда-то исчезла. И пока Ящик разбирается, ты хочешь, чтобы я поискала здесь какие-нибудь признаки жизни.

– Примерно. Посмотри, нет ли живых существ там, где раньше находилась система. Конечно, было бы неплохо заполучить свидетеля, но сойдет любая информация.

– Я уже предприняла несколько попыток. Но мы еще очень далеко.

– Да, я понимаю.

По правде говоря, Рош удивлялась тому, что девушка уверена в своей способности почувствовать наличие жизни в космосе.

– Попытайся еще. А вдруг тебе удастся узнать что-нибудь такое, чего не увидит Ящик.

– Хорошо, – ответила Майи. – Сейчас будет новый прыжок. Я подожду, когда мы выйдем из гиперпространства. Так легче.

– Как скажешь. Ты у нас специалист.

Рош зашагала дальше, стараясь забыть о накатившей вдруг усталости, которая мешала идти, требовала остановиться.

– Ты устала, – проговорила Майи. – Кейн и тебя разбудил?

– Я бы все равно долго не проспала.

– Очередной кошмар, Морган?

Рош кивнула, хотя и понимала, что в этом нет никакой необходимости.

– Да.

– Знаешь, я могу тебе помочь.

Вслед за словами Майи послала Рош короткий образ подводного мира: коралловый риф, испещренный зеленоватыми пятнами солнечного света, огромная серая рыбина скользнула мимо, мимолетно коснувшись тела... Несмотря на постоянное движение и напоминание, что на смену жизни всегда приходит смерть, картина создавала настроение мира и состояние внутреннего покоя.

Целительный сон, направленный на то, чтобы облегчить девушке ее собственный путь по тропе, исполненной боли и горя.

Рош колебалась всего несколько мгновений. Она по-прежнему с некоторым опасением относилась к применению эпсенса с лечебными целями, однако прекрасно понимала, что Майи искренне хочет ей помочь. Тем труднее было ответить категорическим отказом.