Добродетель и соблазн

«Святый Боже, храни ее, – молился он безмолвно. – Пусть будет тверд и надежен мой меч.

Будь милосерден к нашей любви и ко всему, что нам дорого».

Круто повернувшись, он отворил дверь и мгновение спустя тихо прикрыл ее за собой.

Зловещее предчувствие беды вдруг охватило его. Не надо было молиться, размышлял он, пытаясь отогнать тревогу. Он никогда этого не делал. И Господь все равно не имел никакого отношения к их борьбе за выживание. Перепрыгивая через две ступеньки, он старался не поддаваться минутной слабости.

Быстроногий скакун, остро наточенный меч и верные дружинники за спиной – вот все, что нужно хорошему гетману, и тогда сам черт ему не брат.

В сенях он застегнул куртку, подпоясался ремнем с кинжалами, надел перевязь с мечом в ножнах, закинул за спину мушкет. Его шлем и кольчугу дружинники заранее погрузили на вьючную лошадь. Он бросил взгляд вверх на лестницу, борясь с желанием отдать последний поцелуй, глубоко вздохнул и решительно шагнул наружу в предрассветную прохладу.

Его люди уже ждали на выезде при полном вооружении и верхом на конях.

– Надеюсь, вам не пришлось долго ждать, – сказал он, подходя к своему скакуну.

– Всего лишь одно лето, – буркнул Дмитрий.

– Кроме этого, я имел в виду, – ухмыльнулся Ставр. Всеобщий хохот потряс тишину утра.

– В этот раз Сигизмунд обещает нам большие трофеи.

– Дай-то Боже, – привычно гаркнула в ответ дружина.

– А может, хилые турки добровольно помогут нам в этом. В любом случае это будет моей последней кампанией, с трофеями или без них.

Ставр вскочил на застоявшегося гнедого, пришпорил его и поскакал вниз по дороге. Дружинники последовали за ним, и каждый тайком осенил себя крестным знамением. Говорить об уходе от военных дел было плохой приметой. Это означало смерть. Как и любой его дружинник, Ставр знал об этих суевериях, однако безрассудно искушал судьбу. Так же, как он испытывал ее любовной связью, длившейся целое лето. Княгиня была замужем за одним из самых жестоких извергов во всей России; ему стоило быть более благоразумным.

Женщины всегда были самым опасным развлечением солдата.

Разве не сам Ставр всегда предостерегал своих людей об этом?

Что ж, любой из них был волен сам решать – отправляться в поход или оставаться в Ливонии.

Глава 13

По возвращении домой Татьяна тотчас же начала строить планы поездки в Псков. Она написала письмо митрополиту с просьбой об аудиенции. Не упоминая слова «развод», она, однако, сообщила, что хотела бы поговорить с ним о тяготах своей супружеской жизни. Хотя православная церковь и не одобряла развод, официально он не был запрещен. Более того, российские каноны расширили список оснований для расторжения брака, когда под угрозой оказывалось физическое или экономическое благосостояние женщины.

Митрополит знал, каков был ее муж, и если это в его силах, он поможет.

Тимофей и Ольга будут сопровождать ее, а также няньки, конюшие и отряд вооруженных всадников. Тимофей сейчас занимался хозяйством и снабжением продуктами. Дороги были очень плохими, но часть пути они могли проделать в карете. А за время неспешного путешествия у нее будет достаточно досуга, чтобы подготовить убедительные аргументы.

Но в тот самый день, когда они должны были отправиться в Псков, она проснулась с ощущением тошноты. Это просто нервы, сказала она себе, снова ложась в постель, чтобы предотвратить рвоту. Она не хотела замечать, что чувствовала себя точно так же, как в первые месяцы, когда была беременна Зоей. Женщины не могут зачать в период кормления грудью. Это считалось непреложной истиной. Или все-таки… Издав короткий придушенный крик, она вдруг вскочила с постели и как раз вовремя добежала до горшка. Спустя несколько секунд, мертвенно бледная и вся дрожа, она поняла: ехать к митрополиту слишком поздно.

Она не посмеет подойти к нему сейчас – в таком виде… виновная в прелюбодеянии. Не сможет притвориться, что ее отношения со Ставром были платоническими.

Да и митрополит едва ли сделает вид, что не заметил этого, даже сочувствуя ей. Церковный суд медлителен и осторожен. Развод требовал долгих слушаний, рассмотрения жалоб и свидетельств обеих сторон судом присяжных, который затем должен был взвесить все доводы и вынести решение по их браку.

А она не могла ждать.

И почти тут же ей в голову пришла пугающая мысль. А вдруг муж узнает о ее положении?.. Ее парализовал страх. Пытаясь успокоиться, она напомнила себе, что Игорь никогда не приезжал в ее усадьбу. Москва далеко, под рукой у него всегда были любовницы, и вероятность того, что ему вдруг захочется повидать ее, представлялась ничтожной.

Утихомирив на время свои опасения, она принялась размышлять о том, какое это будет чудо и радость, если она родит Ставру ребенка. Неужели это правда? Возможно ли это? Зажмурившись, она представила себе его улыбку, когда она скажет ему об этом, воображала, как загорятся его глаза. Она знала, что он обрадуется этой новости. Может, произошло маленькое чудо? Неужели духи даровали свое благословение их любви? Да сохранят эти добрые духи Ставра и благополучно вернут его домой!

Она принялась загибать пальцы. Он может своевременно вернуться. Будет дома к рождению ребенка. Татьяна засмеялась и ощутила, как слезы радости текут по ее щекам. Она пошлет ему письмо, он захочет все знать.

Господи, но как же его найти?

Тимофей узнает.

Она крикнула своего дворецкого.

Глава 14

Князь Шуйский проснулся от звука тихих шагов и потянулся за кинжалом под подушкой. В тусклом свете материализовалась фигура слуги, рука, сжимавшая рукоятку кинжала, разжалась.

– Что это значит? – прорычал он.

Никто не мог позволить себе вторгнуться в его личные покои без вызова.

Юноша почти распростерся в низком поклоне, а его голос слегка дрожал, пока он говорил.

– У меня важные новости, ваше сиятельство. – Никто не отважился передать князю это сообщение, даже шпион, который доставил его.

Игорь оттолкнул голую женщину, лежавшую в его постели, и щелчком пальцев отпустил ее. Когда она выскочила из спальни, он сел на постели и потянулся за бутылкой вина на ночном столике.

– Тебе повезет, если это действительно важно, – буркнул он, поднося бутылку ко рту. – А иначе ты получишь тридцать плетей за то, что разбудил меня.

– Виктор сказал, что вы должны это знать.

Игорь вернул бутылку на место, даже не сделав глотка. Виктор, его доверенный слуга, руководил службой сыска и доносов. В глубине души он был невероятно труслив, но очень хитер и был чрезвычайно полезен на своем месте.

– Это касается вашей супруги.

Князь Шуйский откинулся на изголовье постели и криво ухмыльнулся:

– Он побеспокоил меня из-за этой безобидной суки? Может, Виктор жаждет получить тридцать плетей?

– Она брюхата.

Улыбку словно сдуло с лица князя.

– Это невозможно, – пробормотал он, откидывая одеяло. – Меня что, окружают одни бездельники и невежды? – Поднявшись, он возвышался над слугой, голый, весь покрытый волосами, словно огромный бурый медведь. – И что же? – щелкнул он пальцами.

Князь был всегда очень грозен, вспыльчив и непредсказуем, и юноше пришлось собрать все свое мужество, чтобы не повернуться и не броситься бежать без оглядки.

– Это… правда… ваше сиятельство, – с трудом выговорил он. – Василий… прискакал… сюда сам. Он видел… ее.

Князь резко повернулся и шагнул к двери. Открыв ее, он с ревом, от которого задрожали стены, позвал Виктора и Василия. Так и не одевшись, он расхаживал по коридору, пока оба они не предстали пред его очами, а затем закрылся с ними в своих покоях. Даже за плотно закрытыми дверями были слышны громовые раскаты его голоса.

Через час он выскочил из спальни, одетый, в сапогах со шпорами и в полном вооружении. А спустя десять минут во главе грозного отряда всадников галопом пронесся через Никольские ворота, взяв курс на север.