Новый год ко всем чертям.

— Вылезай! – донеслось снаружи.

— Не могу! Меня замело! – крикнул в ответ Артём, продолжая попытки выбраться.

— Серьёзно?! – пассажирская дверь открылась, и в проём заглянула раздражённая Марина.

— Ой, – неловко вскинув брови, Артём кисло улыбнулся и кое-как перебрался на соседнее кресло, прихватив подаренный виски. – Кажется, Новый год мы отметим в лесу..

— Интересно, чья же в том вина? – буркнула Марина, косо глянув на бутылку.

— Прости. Я, честно, не хотел. Давай я поведу?

— Веди.

Артём в последний момент поймал летящий в него ключ от машины. За то время, что он ждал, мороз стал ощутимо злее. Снег даже посреди леса жёстко бил в лицо и засыпался за воротник.

Молодые люди одновременно уселись в «Пежо», и Артём завёл двигатель.

— Так.. Механика, да? – уставившись на рычаг переключения передач, он судорожно вспоминал, на какие педали в какой последовательности нажимать.

— Не торопись, сосредоточься. Мы всё равно никуда не спешим, – вздохнула Марина.

Артём, раздражённо сопя, выпрямился, выбрал первую передачу и попытался тронуться. «Пежо», бунтарски брыкаясь, заглох. Его хозяйка молча барабанила пальцами по коленке.

Артём повторил последовательность действий и в этот раз медленнее убирал ногу с педали сцепления. Автомобиль нехотя подчинился новому «капитану корабля» и, переваливаясь с кочки на кочку, пополз обратно сквозь снег.

— Спасибо, что приехала, – выдавил из себя Артём.

— Будешь должен, – процедила Марина, глядя на часы на магнитоле: до полуночи оставалось двенадцать минут. – Сцепление мне не сожги.

Опомнившись, Артём переключился на вторую передачу. Свет фар кое-как прорезал кромешную темноту, но из-за снегопада видимость была минимальная, и приходилось ехать медленно, чтобы не угодить в очередную передрягу.

«Ну вы как там? Пять минут до Нового года!»

Марина вздохнула и ответила Ирине: «Через полчаса будем..»

«А чем будете заниматься эти полчаса?» – последовал вопрос с толпой смеющихся смайликов.

— Чёрт!!! – Артём ударил по тормозам.

Марина подняла глаза от телефона и вскрикнула от испуга: прямо перед ними гигантская сосна внезапно покачнулась и, сбивая снежные шапки со своих соседок, повалилась на дорогу, окончательно перегородив проезд. Артёму, чтобы не столкнуться с ветвями и стволом, в последний момент всё же пришлось вывернуть руль, и «Пежо» вместо хвойных объятий угодил в снежный сугроб до середины капота.

В наступившей темноте раздался тихий стон Марины.

— Ты живая? – парень на ощупь искал, как включить свет внутри салона. – Сильно ударилась?

— Да не ударилась я.. – всхлипнула его спасительница. – Просто не понимаю, почему мне так не везёт весь день..

— Погоди реветь, – усмехнулся Артём. – Давай глянем по карте, наверняка есть вторая дорога.

На его смартфоне оставались неутешительные два процента, но он всё же открыл навигатор и вбил название деревушки.

— Блин, связь тут конечно..

— Давай я, – Марина тоже открыла на телефоне карту. – У меня вообще интернета нет!

— Может, снаружи получше?

Они оба выбрались из машины и, подняв телефоны над головами, пытались поймать сигнал.

— Ну что?

— Я всё, – отчаянно расхохотался Артём, крутя в руках разрядившийся айфон. – У тебя нет зарядки?

— Отдала Ирине. Нет, бесполезно.. Ни черта не ловит! – Марина от обиды несколько раз пнула снег. – За что мне это всё?!

— Попробуй МЧС вызвать. Вдруг получится?

— Нет.. Вообще сигнал пропал. А ты сам их почему час назад не вызвал?! – осознав всю глупость положения, в котором они оказались, Марина зло уставилась на ссутулившегося на ветру Артёма.

— Я на вас надеялся до последнего.

— Зачем? Вот зачем?! Ну вытащили бы они тебя! И поехал бы ты себе спокойно в свой дурацкий бар! – девушка от обиды не удержалась и ткнула его кулаком в плечо. – А теперь что?! Я из-за тебя застряла тут!  И вообще.. – она снова всхлипнула, увидев, что три минуты назад наступило первое января. – Я желание не загадала!

Марина отвернулась и грустно побрела обратно к машине. Но Артём поймал её за локоть:

— Загадай сейчас.

— Я уже ничего не хочу, – она качнула головой и стёрла слёзы с лица шерстяной варежкой.

— Ну не грусти, – чувствуя свою вину, Артём попытался ободряюще улыбнуться, но от холода его зубы уже потихоньку начинали стучать.

— А что мне, веселиться? Мы могли бы дойти до деревни пешком, но явно не в таком виде, – Марина скептически уставилась на кожаную косуху. – Тебя в детстве не научили по погоде одеваться?

— Если бы мне сказали, что придётся идти по ночной пурге, я бы прихватил пуховичок, конечно.

Глаза Марины широко распахнулись:

— Точно! – спотыкаясь в снегу, она подбежала к «Пежо» и открыла багажник. – Вот же! Господи, какая я молодец! – она протянула Артёму что-то среднее между пледом и стёганым одеялом. – Закутывайся!

Тот недоверчиво уставился на внезапно воодушевившуюся девушку:

— Ты серьёзно? Мы правда попрёмся пешком?

— Тут всего-то километров пять. Ну, может, семь.. – Марина попыталась прикинуть примерное расстояние. – Явно не больше десяти.

— Смеёшься? Не проще ли вообще в город вернуться?

— В Москву?

— Ну да.. – не выдержав очередного порыва ветра, Артём всё же накинул плед на плечи. – А завтра я приеду сюда на эвакуаторе и заберу бэху.

Марина пару мгновений вглядывалась в его лицо, насколько позволяла темнота ночи. И внезапно они оба явственно услышали голодное и неожиданно близкое «ау-у-у».

— Что это?! – девушка резко обернулась и неосознанно прижалась спиной к плечу Артёма.

Подозрительное «ау-у-у» мало того что повторилось. Ему вторили ещё три–четыре таких же «ау-у-у».

— Рискну предположить, что это волки, – хмыкнул Артём.

— Откуда они тут?!

— Мы же в лесу, малышка.

— Сам ты малышка! – отпихнув смеющегося парня, Марина ринулась к машине и заняла водительское сиденье.

— Просто ты выглядела и говорила, как забавная маленькая девочка, – Артём уселся на пассажирское место, заметно подрагивая от мороза. – Представь, если бы мы всё-таки решили пойти пешком..

— Никаких пешком! Если нас ещё и съедят в праздничную ночь, я вообще не знаю.. – подув на ладони, Марина завела «Пежо». – Значит, в Москву. Всё равно Новый год ко всем чертям..

— Достань телефон. Доедем до места, где ловит связь, и поищем объездную дорогу.

— Почему все нормальные мысли приходят в твою голову с таким сильным запозданием?..

— Хотел бы я сам знать. Выяснишь – расскажешь.

Марина впервые за всё время в лесу хихикнула и воткнула заднюю передачу. Машина с места, однако, не сдвинулась.

— Что за шутки.. – девушка прибавила газ. «Пежо» заметно напрягся, но всё ещё стоял неподвижно. – Прекрати, пожалуйста, капризничать. Только не сейчас.

— Видимо, мы всё-таки застряли.

— Конечно. Ткнул тачку в сугроб..

— Попробуем вытолкнуть.

— Но там волки!

— Может, они не позарятся на придурка в одеяле.. – Артём снова вылез наружу. – Давай лопату.

* * *

— Ну и где эти идиоты?.. – Иринка уже по несколько раз набрала и брату, и подруге, но оба номера оказались недоступны.

— Может, отправить кого-нибудь ещё? – Лена уныло оглядела спящих горе-банщиков.

— Кого? Вся деревня празднует.. Господи, ну что за чёртов праздник!

— А может, они там помирились и решили вернуться в Москву, чтобы без нас отпраздновать? – хрипло рассмеялась Полина.