Страница 21 из 60
— Я не буду использовать личные отношения ради работы, — холодно сказала я, чувствуя, как внутри растет гнев.
— А я приказываю тебе это делать! — рявкнул Марк. — Ты работаешь на меня, Айвори. И если ты не решишь эту проблему, то можешь забыть об этой должности. Поняла?
Я стояла, слыша, как его слова падают на меня, словно удары. Это было унизительно.
— Нет, — сказала я, повернувшись к двери. — Я не буду этого делать.
— Что?! — он схватил меня за руку. — Ты что, мне отказываешь?
Я вырвала руку и посмотрела ему в лицо.
— Да. Я отказываюсь использовать Джеймса или кого-либо ещё ради сделки. Если вам нужна информация, попросите её официально, как профессионалы.
На его лице появилось выражение, которое я никогда не видела раньше — нечто среднее между ударом по самолюбию и ясной злостью.
— Ты только что совершила огромную ошибку, Айвори, — сказал он очень тихо. — Я дам тебе время до конца дня, чтобы ты все обдумала. Если ты не решишь эту ситуацию, ты уволена. И я позабочусь о том, чтобы никакая компания в этом городе больше не нанимала тебя.
Я вышла из его кабинета, чувствуя, как дрожат руки. Эми бросилась ко мне, заметив мое состояние.
— Что случилось? — спросила она шепотом.
— Марк хочет, чтобы я выведала информацию о «Дельте» у Джеймса, — ответила я, садясь за стол.
Эми закатила глаза.
— Этот придурок не имеет границ. Слушай, Айви, не делай этого. Он не стоит того.
— Я знаю. Но теперь он мне выставил ультиматум — либо я это делаю, либо меня увольняют.
Я смотрела на экран своего компьютера, но видела только размытые буквы. Мой телефон завибрировал. Сообщение от Джеймса: «Привет, я дико соскучился. Встретимся в обеденный перерыв в час?»
Я прочитала сообщение несколько раз. Обычно я бы с радостью согласилась, но теперь ситуация была слишком сложной. Мне нужно было ему рассказать. Но как?
Я вышла из офиса в полдень под предлогом того, что мне нужно закупиться. На самом деле я вышла звонить Джеймсу.
— Привет, — ответил он сразу же, в его голосе была улыбка. — Я уже чуть не вышел из офиса.
— Джеймс, мне нужно с тобой поговорить, — сказала я, чувствуя, как голос дрожит.
Его тон сразу изменился.
— Что-то случилось? Ты в порядке?
— Не совсем. Это связано с работой. Мы можем встретиться?
— Конечно. Я сейчас занят совещанием, но могу выйти на час. Встретимся в кофейне у реки?
— Да, спасибо.
Я закончила разговор и направилась туда. Кофейня у реки была любимым местом, мы часто там пили кофе с Эми и обсуждали девчачие вещи. Оно находилось неподалеку от офиса, с видом на Саскуэханну. Джеймс уже сидел за столиком у окна, когда я пришла.
Одного взгляда на мое лицо было достаточно, чтобы он встал и притянул меня к себе.
— Что случилось? — спросил он, целуя макушку моей головы.
Мне пришлось рассказала ему все — о том, как Марк узнал о нас, о его требованиях выведать информацию о «Дельте», об ультиматуме.
Джеймс слушал молча, его челюсть напрягалась все больше и больше.
— Этот парень из ума выжил, — сказал он, когда я закончила. — Он требует, чтобы ты использовала меня? Чтобы предала моё доверие?
— Я отказалась, Джеймс, — быстро сказала я. — Я ему сказала, что не буду это делать. Но теперь он угрожает мне увольнением и тем, что испортит мою репутацию.
Джеймс взял мою руку, его глаза горели гневом.
— Айвори, ты не должна была отказывать ради меня. Это твоя карьера.
— Нет, — покачала я головой. — Мне плевать. Я не могу использовать личные отношения. Это... это нечестно по отношению к тебе.
Джеймс встал и начал расхаживать по кофейне.
— Эта сделка действительно под угрозой, — сказал он наконец. — Но не по причинам, которые знает Марк. У нас есть новая информация, которая заставляет нас пересмотреть условия. Это не имеет ничего общего с тобой.
— Правда?
— Мы обнаружили проблему в логистике, которая может обойтись «Дельте» в миллионы. Марк просто ищет виноватого, а я всего лишь удобная цель.
Я почувствовала облегчение, но только на мгновение.
— Джеймс, что мне делать? Я не могу просто так сидеть на месте. Марк очень влиятельный человек.
Джеймс вернулся ко мне и сел, взяв обе мои руки в свои.
— Слушай, я не хочу, чтобы ты потеряла работу из-за меня. Позволь мне поговорить с твоим боссом. Может быть, мы сможем что-нибудь сделать.
— Нет, — сказала я решительно. — Это моя проблема. Я справлюсь.
— Как?
Я задумалась. У меня было несколько вариантов, но ни один из них не нравился.
Марк всегда использовал страх как инструмент управления, но я не могла позволить себе потерять работу. У меня были счета, жилье, ответственность перед Кейт.
— Дай мне время, — сказала я. — Мне нужно все обдумать.
Джеймс кивнул, но в его глазах я видела беспокойство.
— Обещаешь мне, что не будешь ничего делать глупого?
— Обещаю.
Мы остались в кофейне еще на час, но атмосфера была совсем не такой, как я представляла. Вместо того чтобы наслаждаться обществом друг друга, мы обсуждали мою работу и Марка.
Когда я вернулась в офис, рабочее место Марка пустовало. Меня ждал завал: недоделанные отчеты и стопка бумаг, требующих подписи. Я изо всех сил пыталась сосредоточиться, но пальцы предательски дрожали при одной мысли об этом мерзавце. К концу дня, с трудом разгибая затекшую спину, я наконец разобралась с бумагами. В этот момент в кабинет ворвалась Эми, отряхивая с куртки дождевые капли.
— Ну как ты? Я принесла твой любимый салат с курицей. Ты ведь, наверное, не ела ничего с утра?
Она поставила на край стола картонную коробку со свежим салатом. Я отправила в рот кусочек курицы и с благодарностью выдохнула.
— Спасибо, это мило с твоей стороны, — ответила я.
— Брось, ты мне почти как родная. Все таки столько лет вместе работаем, — она тепло улыбнулась и принялась собирать вещи в сумку.
— Уже уходишь? — спросила я.
— Ага, нужно успеть сына забрать с футбола. Он у меня спортсмен, да ещё какой, — гордо ответила Эми.
Я улыбнулась. Эми — редкий человек, она была прекрасной женщиной и замечательной мамой, даже не смотря на то, как обернулась её судьба.
— Ладно, я доделаю всё сама. С утра жду от тебя правки , — сказала я, по-дружески ей на прощание.
— Договорились. До завтра, Айви.
Я кивнула, махнула рукой и сново уткнулась в монитор.
***
Ближе к восьми я наконец покончила с работой. На телефоне загорелось сообщение от Джеймса: «Буду через пять минут». Я улыбнулась, выключила компьютер и уже принялась собирать вещи, как вдруг в кабинет, громко хлопнув дверью, зашёл Марк. Я подпрыгнула от неожиданности.
— Уже уходишь? — с ехидной улыбкой спросил он, оглядывая кабинет.
Я занервничала, но пыталась сохранять спокойствие.
— Да, рабочий день закончился.
— Для кого-то он закончился, а для кого-то только начинается, — продолжил он.
Марк уселся на край моего стола, прогибая его своим весом. В его глазах читался голодный взгляд. Я не понимала, что он затеял.
— Да-а, — протянул он, — а ты действительно хороша. Надо же, как Джеймсу быстро удалось поймать тебя на крючок.
Я попыталась встать, но Марк резко поднялся и схватил меня за горло своими толстыми пальцами. Я почувствовала его дыхание на своём лице. От него пахло перегаром и сигаретами. Он продолжал сжимать мою шею с такой яростью, что ещё чуть-чуть — и я бы начала задыхаться.
— Что? Не нравится, когда с тобой грубо обращаются?
— Марк, пожалуйста… — прохрипела я.
— Не волнуйся, я буду предельно нежен.
После этих слов я почувствовала, как его рука коснулась моего внутреннего бедра, поднимаясь всё выше. У меня задрожали колени от страха, на глазах выступили слёзы.