Страница 41 из 152
— Держись сзади, — кидает он через плечо и включает фонарик в смарте.
Подтягивая вверх широкие брюки, следую за Коулом по узкой загаженной лестнице. Мои атласные Маноло Бланик скользят по грязи и смотрятся на фоне серых ступенек яркой ювелиркой, случайно оброненной в мусор. Здесь настолько душно и затхло, что нечем дышать.
Тенет толкает ногой грязную металлическую дверь с облупившейся краской, и мы выходим на открытое пространство.
Волосы тут же подхватывает ветер. Теребит шелк широких брюк, и я полной грудью вдыхаю влагу субтропиков.
Но это, пожалуй, единственный плюс. Даже свежий воздух пропитан отталкивающими запахами. Крыша поделена на блоки. В глаза бросаются постройки-лачуги. Понимаю. Это крышные трущобы, о которых говорила Юми.
О гигиене речи не идет. Жилища построены из древесины, а учитывая влажность и дожди — это все гниет.
Хочу ступить, но тут же отпрыгиваю назад. Передо мной пробегает крыса величиной с кошку. Уверена, здесь и тараканы величиной с крыс. И вся эта фауна разносит вирусы и бактерии. Здесь не только экзема с лепрой, здесь и чума может появиться.
Время близится к двенадцать, но многие обитатели крыши ещё не спят. Сидят на полу, подстелив ветошь, разговаривают по-соседски. Отмечаю, что здесь живут не бомжи, а такие же семьи как и внутри дома. И это напрягает ещё сильнее.
Увидев Коула, некоторые застывают, кто-то прячется в свои лачуги, подхватывая детей.
И я отчетливо понимаю, что не ошиблась в своих догадках.
Осталось только выяснить, за кем пришел Коул и насколько спокойно я выдержу этот ритуал, совершенный вживую.