Страница 44 из 52
— Князь Радомир желает тебя видеть, Гаяна, — произнес он холодно. — Одевайся. У тебя пять минут.
Я гулко сглотнула, понимая, что рано или поздно этот момент наступит. Живот скрутило от волнения и неприятного предчувствия. Встреча с князем наверняка изменит мою жизнь. И не факт, что в лучшую сторону.
Переодевшись в чистую униформу, я последовала за наставником. Его присутствие придавало немного спокойствие, несмотря на его строгий нрав и холодность. Он не допустит, чтобы я сорвалась.
Дворец князя Радомира Аракчеева, сложенный из темного камня, показался мне величественным и мрачным. Мы прошли через несколько просторных залов, украшенных гобеленами и оружием, прежде чем оказались в личном кабинете князя.
Он сидел за массивным столом и выглядел старше, чем в нашу прошлую встречу. А, может, я была не в том состоянии после битвы с навом, чтобы рассмотреть мужчину как следует. Прямые жесткие волосы уже тронула седина, на лице в уголках губ и глаз залегли морщинки. Князь окинул меня оценивающим взглядом, полным скепсиса и отстраненного любопытства.
— Невероятно, — Радомир первым нарушил непродолжительную тишину. — Дитя, рожденное в лесу и воспитанное волхвом, вдруг оказывается потерянной княжной? Да еще с даром, способным усмирять гнев и запечатывать разломы. Лют. Ты уверен, что не поддался влиянию чар этой девочки?
— Будь уверен, Радомир, — спокойно ответил наставник. — Все, сказанное мной, правда. Доказательства неоспоримы. Древняя печать восстановлена только благодаря Гаяне. Я сам проводил ритуал, ключевым элементом которого должна была стать особая сила хранителя. Ее появление — шанс для нашего городища.
Князь лишь хмыкнул в ответ на такое заявление, сузил глаза. Он явно сомневался в словах верного помощника и не торопился с ритуалом крови, который мог бы подтвердить наше родство.
— Что же мне с тобой делать, Гаяна Лихарь? — задумчиво произнес князь. — Городище ослаблено после всплеска. Любой слух о пророчестве и появлении наследницы пошатнет власть и приведет к смуте, которая станет смертельной для всех. Я не могу так рисковать.
— Я все понимаю, Ваша светлость, — ответила владетелю городища, — и согласна хранить молчание о прошлом, моем даре и возможном родстве. Я не доставлю вам хлопот, будьте уверены.
Радомир внимательно посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло уважение, смешанное с облегчением. Быть может, он ожидал, что я начну спорить? Что буду настаивать на ритуале и чего-то требовать? Я прекрасно прожила без всего этого пятнадцать лет, и проживу еще несколько раз по столько же. Влезать в клановые распри, где меня могут уничтожить по щелчку пальцев? Ну уж нет! Одно дело — служить князю используя редкий дар. Другое — признать его старшим родственником, который будет иметь надо мной полную власть.
Конечно, власти у великого князя над каждым жителем городища и без того хватало, но ему не было дела до того, как и чем человек живет. А клановые дочери обязаны следовать куче правил и выйти замуж за того, кого глава выберет им в мужья.