Берегись принцессы

— Я сказал. Ты услышала. Мой тебе совет — приглядись к этой девочке повнимательнее. Она многому тебя может научить.

Рыжая бестия гордо фыркнула и отвернулась. А когда повернулась, желая что-то добавить — то поняла, что зал уже пуст.

Глава 14. Ангелина

У… Как же болит голова. Неужели мы с девчонками так много выпили, отмечая сдачу на разряд по фехтованию? Стоп. Какое фехтование? Я же на Авалоне!

Распахнув глаза, при этом голова отозвалась протестующим воплем, я увидела над собой стремительно темнеющее небо. К горлу подкатил комок. Сумерки застали меня на улице. Почему, что случилось?

Привстав и оглядевшись, я заметила наших лошадей, пасущихся недалеко от лежащего Костика. Приглядевшись, я поняла, что он не дышит. Куда пропали боль и слабость? Рядом с ним я была в течение пары минут.

Этот паршивец смотрел на небо, потом молча перевел взгляд на меня.

— Костя?

— С добрым утром, — ехидно улыбнулся братец.

— Ты что? — обалдела я. — Какое утро?

— Ну, ты только что проснулась. Значит для тебя утро!

— Костя, не пугай меня.

— Я не пугаю. — Он зевнул. — Меня просто очень интересует, кто умудрился нам подсыпать снотворное в таверне и договориться, чтобы нас выкинуло в сторону от дороги на КастельАгро, ближе к Хеджтону.

— Ты знаешь, где мы?

— Да, — кивнул братец. — Мы на территории КастельАгро. Если залезть на дерево, можно даже увидеть башню мага.

— А что мы делаем здесь тогда? Надо вставать! Может быть, мы успеем!

— Нет, — Костя ухмыльнулся и поднял руку, коснувшись моей щеки. — Мы не успеем, Геля. Даже в Хеджтон, который отсюда буквально в пятнадцати минут пути. Кто-то очень хотел, чтобы мы здесь погибли.

— Они не учли, что мы маги-воины! — возмутилась я.

Дракон покачал головой и опустил руку, по-прежнему глядя в небо.

— Учли, — спокойно сказал он.

— Как учли? — не поняла я.

— Здесь, недалеко от КастельАгро, устроили себе лежбище странные тварюшки. Появляются они, как и все — в сумерках. Их инстинкты — это просто шедевр. По внешнему виду — они ожившие кошмары сценариста низкобюджетных фильмов ужаса.

— Не пугай меня, — попросила я. — Они что громадные, с крыльями, когтями, клыками, рогами? Все мохнатые, при этом в броне и с двумя парами глаз?

— Как точно ты их описала! — восхитился Костик.

— И нас кто-то выкинул именно сюда? — еще сильнее испугалась я.

— Именно.

— Красота, — я легла обратно на поляну. — И что делать будем?

— А есть варианты?

— Вариантов может быть три. Вариант первый — спокойно лежим и ждем, когда нас будут есть, — я поморщилась от живости картины, нарисованной воображением. — Вариант второй, прыгаем на лошадок и мчимся как можно дальше. По-крайней мере, мы будем знать, когда нас будут есть, что мы пытались убежать.

Костя подавился смешком.

— А третий вариант?

— Самый глупый. Попробуем кому-то обломать рога, — озвучила я.

Братец засмеялся, перекатился по траве, навис надо мной, внимательно разглядывая.

— Что? — смутилась я.

— Да вот, пытаюсь понять, за то время, что мы не виделись, как ты умудрилась завести хотя бы немного здравого смысла?

— И где в названном он промелькнул?

— И в первом варианте, и во втором, — пояснил со смешком Костя.

— Ладно, а тебе какой вариант больше нравится?

— Как какой? Конечно, третий.

Он легко поднялся на ноги, я протянула ему ладонь, и Костя сразу же поднял и меня.

— И кто после этого авантюрист без ума и здравого смысла? — поинтересовалась я ехидно.

— Ты.

— Почему я?

— Потому что ты предложила этот вариант! А я как настоящий джентльмен, с тобой согласился.

Я замахнулась на Костика, тот от меня отскочил. Я собралась прыгнуть на него, но в этот момент рукояти клинков предостерегающе засветились.

— Они здесь, — спокойно сказал Костя, поправляя перевязь с клинками. Я последовала его примеру.

— Кстати, а они действительно высокие? — поинтересовалась я, сама не зная у кого.

— Сейчас посмотрим, — дракон резко подпрыгнул, отрастив длинные кожистые крылья. Пролетев над поляной и схватив меня в охапку, он резко взлетел вверх и рванулся в сторону.

— Куда? — изумилась я.

— Дальше.

— А кони?

— Закрыл кругом, — ответил Костя, через пять минут опускаясь вниз, на широкую утоптанную площадку, на возвышении рядом с рекой.

— Ух, ты! А здесь для чего такое место?

— Насколько я помню, здесь стражники КастельАгро проводят свои турниры.

— Хм.

В небе показались четыре огромных фигуры. В темноте светились восемь пар голодных глаз. Четыре красных, четыре синих.

— Фу, — протянула я, сморщившись. — У них действительно по паре разноцветных глаз.

— А ты думала, что тебя обманули и хирзы не более чем шутка?

— Я знала, что такие твари реально могут существовать, — обиделась я. — Но знать и видеть, согласись, разные понятия.

А в следующий миг твари опустились вниз и застыли напротив нас.

— У… — обиженно пожаловалась я Костику, рассмотрев их. — Тут два наших клинка им что соломинки.

— Смотри! — подмигнул мне братец. Резко сложил два клинка вместе и ударил по рукояти, по лезвиям прошла волна обжигающего багрового света, одна, вторая, третья. А потом я увидела, что в руках у Костика — двуручный меч.

— Вау! — ухмыльнулась я, повторяя действия Костика.

И в этот момент первый хирз прыгнул, на меня. Но его встретил в полете Костя, давая мне время, чтобы преобразовать клинки. В следующий момент, я вступила в драку.

Багровые вспышки отражались в темном небе, темной прибрежной волне. Багровая луна, пряталась за облаками и не видела поистине впечатляющего боя. От хрупкой девушки, танцующей на поляне, взлетевших противников отгоняла крылатая фигура.

Вначале упал первый хирз, заливая зеленую траву едкой синей кровью. Следом упал второй, уже красная кровь полилась во все стороны.

— Геля! — крикнул сверху Костик, отражая удары когтей еще двух тварей. — Добей того, с красной кровью! Чтобы он не ожил!

Я кивнула, бросилась вперед, уворачиваясь от ударов огромного хвоста, добила хирза и еле успела отпрыгнуть в сторону, когда хлынула синяя кровь, заливая все вокруг моих ног.

Поняв, что я в ловушке, Костик слетел вниз, перенес меня в безопасное место и резко взлетев, подрезал крыло предпоследнего хирза. Тот камнем упал вниз, и им занялась я. Упал мертвым третий хирз, а сверху на него четвертый.

Костик спикировал сверху, подхватил меня на руки и понес обратно, на полянку, где были наши лошади.

— А вымыться! — возмутилась я до глубины души, косясь через его плечо на речку.

— В речке тоже водятся, — ответил Костя. — Только озера с пресной водой — для них не подходящая обстановка. А недалеко от поляны, где мы проснулись, как раз есть пресное озеро. Там и вымоемся.

Я кивнула.

— Кстати, если я правильно помню, то там где поселяются хирзы — другие твари долго не живут.

— Верно, хирзы не терпят конкуренции. Так что после того как вымоемся, вполне сможем поспать.

Я засмеялась.

— Ты еще не выспался?

— Хм. Ты права, — Костя мечтательно улыбнулся. — Ну, тогда, поймаем рыбки и пожарим.

— Ты помнишь, что готовка и я понятия малость не совместимые?

— Я помню, как умопомрачительно ты готовишь рыбу. Так что не отвертишься.

— А ты ее поймаешь?

— Безусловно. Я тебе даже костер разожгу.

Я прикусила губу, но все равно по лицу расползлась улыбка.

— Ты помнишь.

— А ты думала, я забыл ту сумасшедшую рыбалку? — засмеялся братец.

Я покачала головой, но промолчала.

Озеро было большим, так что с двух разных берегов мы в него заходили одновременно.

Когда чистая, посвежевшая, я вернулась на поляну, там уже весело горел костер, в котелке над ним кипела вода.

— Твоя очередь, — Костик отошел, развешивая на ветвях свою постиранную одежду. Я покосилась в его сторону, улыбнулась, но послушалась.