Страница 88 из 132
— Девочка, я знаю, что ты там. Послушай меня, девочка. Открой мне дверь. Это всё, что тебе нужно сделать. И всё это исчезнет.
— Ты сказала, что вернёшь мне деда! — вырывается у Лифф.
— Ты можешь получить всё назад, всё как было, на сколько тебе будет угодно, и ещё немного сверх того. — Ведьма насмехается над ней, даже прося о помощи. — Но ты должна впустить меня. Открой дверь, девочка. — Потому что, разумеется, без этого приглашения она заперта снаружи, в темноте. Очевидно, Миранда могла бы удержать Лифф, а уж Порция — тем более, быстрая и сильная, как она есть. Но Лифф почему-то чувствует, что, если она подойдёт и распахнёт дверь Ведьме, ничто её не остановит.
Вместо этого она идёт к окну и заглядывает в щель между ставнями. Её пронзает тошнотворный миг дезориентации, потому что стук в дверь раздаётся и в этот самый миг, а Ведьма всё ещё заперта на самой кромке света, и птицы при ней. Будто это её неукротимая воля разбивает костяшки, тогда как сама женщина не может подступить ближе.
— Это тянулось достаточно долго! — кричит Ведьма. — Впусти меня немедленно. Или мне посмотреть, каких союзников я сумею наскрести? Миранда, ты хочешь, чтобы я это сделала?
— Что она имеет в виду? — спрашивает Порция. Ружьё у неё в руках; она протискивается мимо Лифф, распахивает одну ставню, вглядываясь наружу.
Сама Миранда смотрит мимо неё на ту фигуру-стилет.
— Не знаю.
— Ты что, забыла про свою поклажу, Миранда? — кричит Ведьма, и Лифф глубоко не по себе оттого, что никто из остальных не понимает, о чём она. Лифф привыкла, что её держат в неведении, но взрослым-то положено понимать. Фабиан таращится на Миранду широко раскрытыми глазами, Порция теребит ружьё, и никто из них не знает.
Гром выбирает этот миг, чтобы заговорить, — прямо над головой и без предупреждения, едва секунду спустя после белой вспышки молнии. Все подскакивают, и Лифф удивлена, что ружьё не выстрелило, — вот только у Порции с дисциплиной на спусковом крючке лучше, чем у ополчения Приземления. Ополчения?
— Я же тебе говорила, — произносит Миранда. — Погода. — Дождь удвоил свой натиск на крышу, и тьму снова раскалывает. Лифф видит, как грязная земля садика кишит неприкаянной водой в поисках пристанища, льётся во вмятины, где выкопали картофель, вскипает вокруг фасолевых шестов. И ещё нечто.
— Миранда! — Высокий, яростный голос Ведьмы. — Я знаю, где зарыты тела, Миранда!