Страница 22 из 72
Вот это вопросик, сразу в лоб. Я с преувеличенным любопытством осмотрела мужчину снизу вверх и сделала свой краткий вывод.
– Интерес.
Принц усмехнулся.
– Не густо.
– Ожидали большего?
– Не ожидал, что вы будете дерзить. Думал, вы более сговорчивы. Но мне нравится. Я помню, что вы не любите льстить, вам важно сначала узнать партнера, а потом делать выводы. Это все еще правда?
– Да. – Я прищурила глаза.
Амулет продолжал окутывать мои руки салатовым туманом а я гордилась, что ни разу не соврала.
– Что вы делаете на моем отборе?
– Прохожу испытания? – цвет тумана стал меняться на лиловый, амулет между нашими руками завибрировал, и я быстро исправилась:
– Бьюсь за шанс приблизиться к финалу! – Но салатовый не спешил возвращаться, принц не сводил с меня пронзающего взгляда. – Хочу, чтобы на меня многие посмотрели… – выдохнула я зло, сказав полуправду.
Мужчина поднял бровь на зеленую дымку.
– Зачем вам это? Так любите внимание?
Я не спешила отвечать. Взвешивая каждое слово, напоминала себе, что, несмотря на метку неприкосновенности на спине, моя жизнь могла нахожиться под угрозой, или я могла ненароком принести проблемы моим четырем товарищам по несчастью, решающим сейчас государственными вопросы.
Что ж. Добавим немножко правды.
– Я потеряла память.
Уж чего-чего, а этого Артис не ожидал. Особенно когда салатовый туман никуда не делся. Словно в неверии мужчина еще раз осмотрел дымку со всех сторон, насколько позволяла его протянутая рука и цепко уставился на мое лицо, требуя продолжения.
– Я не знаю, что сказать. Не помню как, но мне магически отняли память, – я подбирала каждое слово, – и вернуть ее сейчас уж точно невозможно. – На этой фразе туман не поменял цвет и я почувствовала облегчение, ведь я и правда не знала, как Аглар на самом деле это провернул, но утаила, что собираюсь взыскать с демона сполна. – Я не помню своего детства. Но знаю, что жила где-то в нашей столице или около нее, потому что точно была на балу. Возможно, я знала какое-то защитное заклинание, которое спонтанно вырвалось на испытании. – Мужчина хмыкнул, вскинув бровь, словно знал больше, но салатовый туман не уходил. – И да, не скрою, что на отборе я также хотела бы привлечь внимание. Возможно, кто-то меня узнает. Я не желаю вам зла, Артис, и не собираюсь угрожать моему государству. Вы зря думаете, что я могу причинить вред.
Я надеялась, что это не прозвучало обижено.
Цвет не поменялся, а мужчина, испытующе осматривающий меня все это время, приблизился всем телом, подцепил второй рукой мою длинную пепельную прядь волос, открыв тем самым заостренное ушко, задержался на нем взглядом, а потом мягко заправил за него локон.
Принц стоял слишком близко, а я все ожидала, когда же мужчина напрямую спросит про мои расы, но он медлил, будто сам не хотел.
– Ваша история необычна. Но главное правдива. – Сказали мне почти шепотом. – Я вовсе не думал, что вы пришли причинить какой-либо вред, Лиза. Но ответственность за государство обязала меня проверить. Зато ваша потеря памяти многое объясняет. Ведь вы изначально не походите ни на одну из дев цветника, да и с этикетом есть проблемы. – Мужчина усмехнулся, но на меня смотрели с любопытством. – И все же, я заинтересован поближе с вами пообщаться, если вы не против. Возможно, я даже мог бы вам помочь. В главной библиотеке есть залы императорских архивов, где хранятся списки рождения каждого эльфа нашего государства. Я запрошу к ним доступ. И после второго испытания, если вы обещаете проявлять себя сдержаннее, чтоб не вызывать всяческие подозрения, а так же не откажете мне в более близком знакомстве, дам вам разрешение. Идет?
Мой взгляд, очевидно, выражал ошеломленность и не требовал подтврждения согласия, потому что принц удовлетворенно ухмыльнулся.
Мужчина засунул амулет обратно в карман, не сводя с меня вновь посерьезневшего глаз, кивнул на прощание и перед уходом бросил:
– Постарайтесь впредь не проявлять ангельскую магию. Я прервал ваши оправдания, потому что вы загоняли себя в ловушку и вызывали еще больше подозрений. В следующий раз у меня может не получиться. Будьте аккуратны.
Словно во сне, шокированная я, проводила широкую спину обо всем догадавшегося Артиса неморгающим взглядом, и развернулась в сторону кровати, буквально призывающую усталую меня уйти в забытье.
Пожалуй, на сегодня хватит потрясений.
Глава 5. К кому тянется сердце
Последующие дни проходили достаточно монотонно. Испытание объявили аж через две недели. Так девушкам дали время отойти после недавнего потрясения. Мне такие долгие расшаркивания были только на руку, поэтому я принялась усердно учить эльфийские заклинания, рассматривая короткие «гифки» по применению прямо в книге. Ведь принц доходчиво попросил не использовать магию ангелов. Отчего я была, мягко говоря, в шоке. Не из-за того, что вид магии, который мне лучше удавался, теперь под запретом, а из-за осведомленности Артиса.
Получалось, что другие расы в том или ином государстве были официально нелегальны, но жители внутри не имели ничего против? Или это лишь позиция принца, ведь девушки на отборе явно выглядели враждебно. Хотя, если вспомнить, то мнения разделились, кто-то поглядывал на мой белый щит с интересом. В общем, положение дел внутри страны оказалось двояким. Оставалось надеяться, что так было во всех государствах, тогда будет легче внедрить более свободные устои в такую почву.
Эвин, кажется, тоже начала подозревать мое нестандартное происхождение, но агрессии с ее стороны не поступало, только интерес, и понимающий взгляд на мои глупые вопросы или ошибки. Особенно, когда вскрылось, что я не умела запирать магией дверь в нашу комнату, что пыталась постирать платье просто в душе, а не очищающим заклинанием и вообще использовала магию редко. Эвин принялась меня терпеливо обучать, кажется даже получая от этого удовольствие. А недавно, я совсем обнаглела и стала тренировать магию эльфов с книги заклинаний прямо в комнате при ней.
Девушка молчала, искоса поглядывая на талмуд, не задавая лишних вопросов.
– Ты не спрашиваешь, почему у меня проблемы с магией? – поинтересовалась я однажды.
Девушка вопросительно уставилась в ответ.
– Не хочу лезть не в свое дело. Расскажешь, как будешь готова. Я не осуждаю и в любой ситуации поддержу, не переживай. – Карие глаза смотрели мягко, а мне оставалось лишь выдохнуть и благодарить судьбу за такую понимающую соседку.
Хотя понимающей она была не всегда. После визита принца Эвин ворвалась в нашу комнату, требуя от меня подробного отчета. Мой ответ о том, что это очень личное, девушку не удовлетворил. Мне пришлось поклясться, что между нами с принцем не было ничего романтического. Если, конечно, его тактильность можно было списать на простую заботливость…
За эти пару дней мне удалось воспроизвести заклинание ветра, который мог дуть с разной силой, в зависимости от вложенного намерения. И в первую мою удачную попытку, я снесла кровать Эвин в щепки. Благо эльфийка на тот момент находилась перед зеркалом у входа. Она вздохнув, недовольно покачала головой, а пришедший магический плотник долго матерился, мол, понабрали дур. Во второй раз удалось поднять листок бумаги со стола.
Уроки этикета так же продолжались. К ним прибавились лекции по истории и государственному устройству, ибо негоже будущей принцессе быть необразованной в делах мужа. Занималась с нами, как ни странно, Леди Фелиссия собственной персоны. Будучи боевым магом, готесса серьезно углублялась в изучение политических течений, исследовала закономерности конфликтов, и даже приводила примеры других государств. Откуда она их знала, история умалчивала. Женщина вообще выглядела более свободной от общепринятых убеждений по поводу чистоты расы и была открыта новому.