Страница 78 из 108
Она снова агрессивно метет.
— Мы переехали за четыреста миль из-за твоего дурацкого подкаста. Я вложила все наши деньги в эту дурацкую пекарню, ожидая подушки безопасности, когда твоя дурацкая сделка о распространении пройдет, и… Знаешь что? Нет. К черту это. Не будем сейчас об этом.
Я не уверен, как лучше поступить, но мне нужно, чтобы она продолжала говорить.
— Когда ты сказала, что у тебя будет подушка безопасности, когда сделка пройдет…
Красная губа Куинн кривится.
— Я знаю, тебе трудно представить, но некоторые из нас не сидят на куче денег. Нам нужны были эти деньги.
— Нет, я имею в виду… — Что я имею в виду? Я соединяю как можно больше точек как можно быстрее и стреляю наугад. — Ксандер пообещал Мэллори бонус, когда сделка состоится, не так ли? — Я стараюсь сказать это так, будто уже знал это, и испытываю облегчение, когда она кивает. Бинго.
— Но после того дерьма с Тедом и Эмилем он пригрозил забрать его обратно. — Куинн усмехается. — Но готова поспорить, ты не знал этой части, не так ли?
Этого дерьма с Тедом и Эмилем? Я собираюсь спросить, о чем, черт возьми, она говорит, когда Сара кладет руку мне на плечо.
— Зачем ему это делать? — спрашивает она.
— Потому что я сказала Мэллори прекратить… — Куинн резко выдыхает через нос. — Это не было шпионажем, хорошо? Но когда она сказала Ксандеру, что выходит из игры, он пригрозил урезать ее бонус.
— Ублюдок, — бормочу я.
— Можешь повторить.
Мы оставляем эту реплику висеть в воздухе.
Мне кое-что приходит в голову.
— Если ты не знала, что Ксандер причиняет боль Джой, то что ты имела в виду, когда сказала, что он делал и худшее?
Когда она не отвечает, я настаиваю.
— Откуда ты узнала, что происходит что-то странное?
— Просто у меня было предчувствие, вот и все.
— Но как?
Куинн убирает со стола наши недоеденные кексы и выбрасывает их в мусорку.
— Какая разница? Он мертв.
Моя сестра что-то знает. Я вижу это по ее лицу.
— Он делал это раньше, не так ли?
Лампы над головой гудят.
— С Мэллори, — тихо добавляет Сара.
Куинн отводит взгляд.
— Не так.
— А как тогда?
Затягивая шнурок, Куинн вынимает мусорный пакет из ведра.
— Куинн, — говорю я.
Она ставит пакет на пол со вздохом.
— Недавно я спросила ее, делала ли ее семья что-нибудь, чтобы предотвратить ее болезнь. Я знаю, что если бы у меня были такие сильные ушные инфекции, что меня бы от них тошнило, я бы сделала буквально все, чтобы остановить их до того, как они начнутся.
— И? — говорит Сара.
— И она сказала, что да, конечно, Ксандер каждый день закапывал мне в уши специальные капли.
Я не понимаю, к чему она клонит.
— Что за капли?
— Какая-то травяная смесь, которая должна была предотвращать бактерии.
— Это звучит разумно. — Мой взгляд мечется между Куинн и Сарой. — Разве нет?
— Да, ну. Чувствовал бы ты то же самое, если бы знал, что он делал их сам?
Челюсть Сары отвисает.
— И ты думаешь…
— Я просто говорю, — говорит Куинн, пожимая плечом. — Своего рода странное совпадение, что инфекции прекратились, когда Ксандер уехал в колледж.
Мое зрение затуманивается. Я не хочу, чтобы это было правдой. Я даже не могу заставить себя думать о том, что это может означать для Джой, если это правда.
— Мэллори знает, что ты так думаешь?
Куинн кивает.
— Она не видит этого. Или не видела. Я уже и не знаю.
Мы все молчим мгновение, которого, кажется, достаточно Куинн, чтобы вспомнить, что она не хочет иметь со мной ничего общего.
— Слушай, мне нужно закончить уборку. Я сказала Мэллори, что буду дома тридцать минут назад.
— Подожди, — говорю я. — Одну минуту. Можем мы поговорить об этом?
Но она явно закончила с нами, избегая смотреть нам в глаза, придерживая дверь. Сара берет меня за локоть, и я неохотно следую за ней. В тот момент, когда наши подошвы касаются бетона торгового центра, Куинн, не говоря ни слова, закрывает за нами дверь.