Страница 22 из 108
— Кажется, у тебя все хорошо, — сказала я Бенни однажды вечером, когда мы с ним пили пиво на открытой лестнице между нашими квартирами. Это был один из первых прохладных осенних вечеров после жаркого лета, и мы только что наблюдали, как небо меняет цвет с золотого на розовый, фиолетовый и синий.
— Думаю, да. — Он кивнул. — А у тебя как? Ты в порядке?
— Думаю, да.
Машина въехала на подъездную дорожку по соседству и просигналила. Молодая девушка выбежала, чтобы запрыгнуть на пассажирское сиденье. Пока они выезжали задним ходом, я сказала:
— Ксандер предложил мне переехать к нему.
— О. — Бенни повернулся ко мне. — И что ты сказала?
— Я еще не решила. — Вопрос застал меня врасплох. Минуту назад Ксандер варил яйца пашот, а в следующую — протягивал мне ключ. У него была целая речь. Он хотел готовить мне завтрак каждое утро и засыпать рядом со мной каждую ночь. Он хотел баловать меня. Он использовал именно эти слова. Баловать. Я сказала, что подумаю.
— У тебя еще год аренды, — сказал Бенни.
Когда я постучала в дверь Бенни часом ранее, его кудри были еще мокрыми после душа. Теперь они почти высохли и стали вдвое больше. Уставившись на локон, свисающий над его лбом, я сказала:
— Арендодатель сказал, что я могу расторгнуть договор.
— Значит, ты серьезно об этом думаешь.
С практической точки зрения это имело смысл. Я все чаще оставалась у Ксандера, и он много куда меня возил. Это сэкономило бы время и деньги, и мне нравились яйца пашот.
— Он тебе нравится, правда?
— Конечно.
Я слышала приближающееся «но».
— Продолжай.
— Неважно, что я думаю.
— Нет, важно. — Я дернула его за рукав рубашки. — Это очень важно.
Он посмотрел на нашу тихую улицу на холме. Было почти темно, и деревья жакаранды в переднем дворе трепетали на мягком ветру. Когда Бенни въехал, вся дорога была укрыта их фиолетовыми цветами.
— Важно только то, что ты счастлива, — сказал он. — И что он хорошо с тобой обращается.
Никто не мог поспорить, что это не так.
Бенни выдавил из себя улыбку в полсилы.
— Я буду скучать по тому, что живу этажом ниже от тебя.
— А я буду скучать по прыжкам и бросанию тяжёлых предметов, чтобы досадить тебе.
— А я буду скучать по знанию того, что ты не спишь, когда делаешь это.
— А я буду скучать по краже твоей почты.
— А я буду скучать по пуканью в вентиляционные отверстия.
Я рассмеялась.
— А я буду скучать по натравливанию на тебя всех моих назойливых продавцов.
— А я буду скучать по воровству твоего электричества.
Я положила голову ему на плечо.
— Я буду скучать по этому.
Он сжал мое колено и потер большим пальцем туда-сюда.
— Ты же знаешь, что можешь иметь это, когда захочешь.
Я не была уверена, что это все еще правда, но я не стала его переубеждать.
Я переехала к Ксандеру несколько недель спустя. Бенни устроил мне прощальную вечеринку, мы пили, танцевали, ели кексы, а в конце вечера Бенни похлопал Ксандера по спине и сказал:
— Хорошо заботься о ней, ладно?
— Хватит. — Я шлепнула его по руке. — Я сама могу о себе позаботиться, большое спасибо.
— Скажи-скажи ему, — сказала Луна.
Бенни поднял руки вверх, сдаваясь.
— Вы все знаете, что я имею в виду.
Я знала. Поэтому, когда я обнимала Луну на прощание, я прошептала ей на ухо:
— Ты тоже хорошо заботься о нем.
Она сжала меня чуть крепче.
— Я сделаю все, что смогу.