Страница 75 из 82
Глава 22
Бешаль уже давно проснулся. Лавки открылись, торговцы наперебой расхваливали товары, горожане спешили по своим делам. Улица пахла утренним дымом из труб и влажным булыжником — должно быть, недавно поливали мостовую, чтобы прибить пыль. Я втянул носом воздух: где-то пекли булочки с корицей. Хорошо пекли, по-настоящему.
Я привязал Тефтельку у коновязи и двинулся в сторону Гильдии. Улица Кузнечная нашлась быстро, хорошо я запомнил ориентиры с прошлого раза. Серое здание гильдии оказалось массивным с высокими окнами и кованой вывеской: скрещённые нож и поварёшка.
Внутри было прохладно и пахло воском, странно, но запахов еды не было. Длинный коридор, дубовые двери и таблички с надписями. Я нашёл нужную — «Регистрация и лицензии» — легко толкнул дверь.
За столом сидел чиновник. Молодой, прыщавый, с жидкими бакенбардами и скучающим лицом. Он поднял глаза, окинул меня взглядом: потрёпанная куртка, грязные сапоги, корзина в руке.
— По какому вопросу? — спросил он равнодушно.
— Хочу получить лицензию, чтобы готовить на рынке. И разрешение на торговлю.
— Разрешение не у нас. Документы для лицензии есть? — в его голове не отразилось ни капли интереса.
Я выложил на стол бумаги — те, что успел собрать: копию свидетельства о праве собственности на трактир, выписку из налоговой книги деда, рекомендательное письмо от торговца, у которого я торговал пирожками. Он подмахнул на клочке бумаги и поставил свою печать.
Чиновник взял документы и принялся их разглядывать. Да так внимательно, что один раз мне показалось, что один даже понюхал. Всё это заняло, наверное, больше тридцати минут. И когда он, наконец, поднял голову, то посмотрел на меня с каким-то странным выражением — будто прикидывал, стоит ли говорить то, что он сейчас скажет.
— Винтер, — сказал он, бросив взгляд на документы. — Марк Винтер?
— Да.
— Вам отказано.
Я замер.
— В смысле — отказано? — переспросил я. — У меня все документы…
— Документы не те, — чиновник отодвинул бумаги обратно. — Нет сведений, что вы умеете готовить. Да и гильдия не выдаёт лицензий лицам, имеющим задолженность перед казной. А у вас, как мне известно, такая задолженность имеется.
— Это долги моего деда, — сказал я, стараясь сохранять спокойствие. — И я их собирался погасить в течение двух недель.
— Две недели — это не сейчас, — чиновник пожал плечами. — Приходите, когда заплатите или предоставьте поручительство от члена гильдии. И про бумагу с отметкой, что умеете готовить — тоже.
Последнее звучало, как откровенный бред. Но едва я открыл рот, чтобы возразить, в этот момент дверь открылась и в кабинет вошёл новый человек.
Низенький, плотный, с масленой улыбкой и маленькими заплывшими глазками. Одет в дорогой сюртук, на пальце — перстень с рубином. Я его узнал. Это был тот купец, который стоял в толпе, когда я жарил судака. И ещё раз — когда торговал пирожками. Не подходил, не покупал, просто смотрел.
— А, молодой Винтер! — сказал он слащаво. — Наслышан, наслышан. Ваши пирожки — чудо как хороши.
— Спасибо, — ответил я настороженно.
— Меня зовут Лазарь Борисович Штольц, — он протянул неприятно влажную руку. — Я, знаете ли, имею некоторое отношение к гильдии. Состою в правлении. И слышал, у вас небольшие… трудности с получением лицензии.
— Да. Мне отказали, — сказал я, а сам подумал, что он подозрительно быстро узнал о моих «трудностях».
— Отказали? — Штольц сделал картинно-удивлённое лицо. — Ну, это дело поправимое. У нас в гильдии, знаете, всё решаемо. Главное — найти общий язык.
Он сел на стул напротив, сложил руки на животе, не обращая внимания на чиновника.
— Я, признаться, за вами наблюдал. Талант у вас, Винтер. Настоящий талант. Такие люди нам нужны. Я владею несколькими лавочками на рынке, те, в которых еду продают. И я предлагаю вам работу. Приходите ко мне главным поваром. Жалованье — десять серебряных в месяц. Плюс процент от выручки. А лицензию мы оформим в тот же день.
Я внимательно посмотрел на него. Десять серебряных — это прилично. Мало, конечно, чтобы выплатить долг. Но…
— А те лавки, которыми вы владеете, — спросил я с лёгкой усмешкой, — там, случайно, не торгует толстый красномордый мужик с жирными руками, который пытался испортить моё тесто?
Улыбка Штольца стала чуть менее масленой.
— Ах, этот… да, был такой инцидент. Но поверьте, я наказал его. Он больше не работает на меня.
— Он работал на вас, — констатировал я. — И торговал испорченными продуктами. С вашего ведома или без — неважно. Ваши лавки славятся дрянной едой.
Штольц поморщился.
— Винтер, не будьте наивны. В бизнесе главное — прибыль. Качество — дело второе. Но с вами я готов поднять планку. Вы будете делать хорошую еду, а я — продавать её. Выгодно всем.
— Нет, — сказал я.
— Что — нет?
— Я не буду работать на вас. И лицензию получу сам.
Штольц поднялся. Лицо его стало жёстким.
— Зря, Винтер. Очень зря. Без лицензии вы не сможете готовить на рынке. А без этого вам не заработать денег и не выплатить долг. И трактир ваш отойдёт казне. Подумайте. У вас есть время до вечера.
Он важно вскинул голову и вышел. Чиновник за столом смотрел в стол, делая вид, что ничего не слышал.
Я стоял, сжимая кулаки, пытаясь унять мысли. Ситуация складывалась до нелепого дурацкой: если соглашусь, то пойду наперекор своим принципам, а если откажу, то не видать мне лицензии, как собственных ушей. И тут, в голове мелькнула поистине дерзкая идея.
— Я передумал, — сказал я громко.
Прыщавый чиновник поднял голову и посмотрел на меня, словно впервые увидел.
— Насчёт отказа. Я хочу подать апелляцию.
— Апелляцию? — он удивлённо моргнул. — На каком основании и по какому вопросу?
— Давайте посмотрим документы внимательно. Здесь указал долг Демьяна Винтера, а не Марка. Следовательно, за мной никаких долгов не числится, — вдохновенно продолжал я. — Наследник не обязан отвечать по долгам, если наследство не принято официально. А я ещё не принял. Трактиром до сих пор владеет Демьян Винтер. Что вы на это скажете?
Чиновник быстро заморгал, сложно это запускало работу мозга, и наконец, перевёл взгляд на бумаги.
— Это… это формальность, — растерянно сказал он. — Обычно наследники… всегда…
— Обычно — да, — перебил я, думая о том, что если это происки князя, то у меня есть на это решение. — И это не мой случай. Сами знаете, что по закону я имею право отказаться от наследства. И тогда трактир отойдёт казне, а долг — останется за покойным.
Чиновник побледнел, и я мысленно усмехнулся. Если бы князь не имел отношения к моим проблемам с лицензией, то этот прощелыга не так реагировал. Да он бы меня к чёрту послал с моими выкладками. А вон как вышло, сидит и только глаза бегают.
— Вы… вы не сделаете этого.
— Сделаю, — сказал я, — время-то у меня ещё есть.
В комнате повисла густая тишина. Чиновник не знал, куда себя деть и глупо искал зацепку в бумагах, но не находил. Потом вздохнул, достал гербовую печать.
— Будь по-вашему, — сказал он, приняв неизбежное. — Заявление принято. Лицензия будет готова через три дня. Оплата — пять серебряных. Придёте с деньгами — получите.
— Приду, — сказал я.
Внимание! Квест «Разрешите готовить!» обновлен!