Паладин. Странствующий рыцарь

– Он предъявил мне королевскую печатку.

– Понятно… – облегченно выдохнул юноша.

Многое становилось на свои места. Последние сомнения растаяли. Теперь рыцарь окончательно утвердился во мнении, что весь заказ по поводу сбора компромата на его крестного был чистой подставой. Если бы король не доверял графу, охрана б его даже на порог не подпустила, а уж раз он здесь командует чуть не на правах хозяина…

– А к чему твой вопрос? – настороженно спросил Леон де Рейзи.

– К тому, – ответил за юношу Люка, который тоже успел просчитать ситуацию, – что на этого гада открывается сезон охоты. Есть мнение, что печатка фальшивая, и товарищ, если взять его в оборот, может много интересного нам рассказать. И о нападении троллей, и о том, что они здесь затеяли.

Граф треснул кулаком по подлокотнику кресла.

– Вот зараза! Альберт, ты в нем ничего странного не заметил? Я имею в виду магию там какую или еще чего?

– Да нет, вроде, – пожал плечами молодой граф.

– Пошли сообщение коменданту тюрьмы при каменоломнях, чтобы его задержали.

– Отец, над каменоломнями магический занавес от нечистоплотных магов, которые за деньги побеги из каменоломен организуют.

– Тьфу! Из головы вылетело. Ладно, потом пошлем обычного гонца, хотя вряд ли он теперь успеет. Давайте займемся более насущными делами. Задача перед нами сложная. Территория, прилегающая к резиденции огромная, но, надеюсь, гарнизон и два моих полка с задачей к утру справятся. А вот топтаться солдатне по королевским покоям и переворачивать там все вверх дном считаю некорректным. Его Величество за это спасибо не скажет. Эту операцию придется проворачивать нам. Но дворец очень большой. Прямо-таки огромный. А нас мало, и времени тоже мало. У кого-нибудь есть идеи? Как нам лучше организовать поиски?

У беса, разумеется, идеи были, и он начал выдавать их, начав с грамотной постановки задачи и риторических вопросов.

– В принципе, все очень просто, – начал разглагольствовать он. – На территорию охраняемого объекта тайно проникла группа террористов, состоящая из нескольких особей то ли троллей, то ли нетроллей…

– Чего ты несешь? – нахмурился Кевин. – Что значит то ли троллей, то ли нетроллей?

– А ты извилины напряги да вспомни, о чем тот обкуренный старейшина, которого наш Зырг с иглы снял, вещал. Он четко сказал, что отправил группу в зимнюю резиденцию, чтобы что-то подло… А дальше он ничего сказать не успел, так как ему Черный Рыцарь своим мечом пасть заткнул. Так что из кого состоит группа – из троллей, Черных Рыцарей или диких покемонов, мы не знаем, и что это за «подло», тоже не знаем.

– Что за покемоны? – потряс головой Альберт.

– А я почем знаю? – пожал плечами Люка. – Это я так, образно говорю.

– Слушай, – рассердилась Офелия, – ты, если что дельное сказать хочешь, так говори, а просто языком чесать…

– Так я ж и говорю! – воскликнул Люка. – В принципе примитивная задачка. Одно уравнение с четырьмя неизвестными по типу: пойди туда не знаю куда, найди то, не знаю что. Решается элементарно, если сосредоточиться и грамотно проанализировать одно из неизвестных. Этим неизвестным является «подло»! Я так понимаю, тот обкуренный тролль хотел сказать: «подложить». А где можно что-то такое серьезное подложить, чтобы наверняка рвануть короля? Разумеется, подкладывать или устраивать засаду будут в таком месте, где он чаще всего бывает.

– Это где? – рассуждения беса заинтересовали старого графа.

– Что значит – где? Разумеется, там, где он спит, то есть в опочивальне, где работает, то есть в кабинете, где откушивать изволит, где отдыхает, где принимает ванну и справляет, пардон, естественные надобности, и молится…

– Ну, короче, везде, – подвел итог Кевин.

– Да! Поэтому придется обыскать весь дворец, – категорично заявил бес.

– Тьфу! – сплюнул Альберт. – Я-то думал: действительно, что дельное скажет.

– Так я и говорю дельное! Главное – грамотно распределить обязанности. Сколько тут этажей?

– Пять, – сообщил старый граф, – не считая подвалов и погребов.

– Хорошо. Я предлагаю отправить Гиви и Вано в подвальные помещения, где они чувствуют себя как дома. Камень за версту чуют. Пусть обшарят там все от и до!

– А чего им там делать? – нахмурился Кевин. – Что-то сомневаюсь я, что король по погребам в своем дворце шастать будет.

– Ничего ты не понимаешь! – начал горячиться Люка. – Несколько шашек тротила, мешочек гексогена, и ваш Зимний дворец рухнет, похоронив всех под обломками!

– Это серьезно, – озаботился Леон де Рейзи, – не знаю, что такое гексоген и тротил, но если они замок разрушить могут, то… надо в помощь им кастеляна дать.

– Зачэм? – выпучили глаза гномики, которым предложение Люки чем-то очень понравилось.

– Подвалы отпирать. Ключи все у него.

– Слюшай, дарагой, зачэм кастэлян? – развел ручонками Авоська.

– Там вэздэ замок гномий, – шмыгнул носом Небоська.

– Авось, пройдэм.

– Нэбось, пройдэм.

– Учитывая их криминальные наклонности, пройдут, – заверил всех присутствующих Люка, – причем без порчи королевского имущества. Все замки останутся целыми. Верно я говорю, ребята?

Гномики согласно закивали головами.

– Однако Фелисьена мы с ними все-таки запустим, – решительно сказал Кевин, – иначе охрана примет их за обычных взломщиков. Надо послать кого-нибудь за ним. Отдыхать ему сегодня не придется.

– Согласен, – кивнул головой Леон де Рейзи, подошел к двери, и высунул нос наружу. – Передайте Фелисьену, чтобы после того как предупредит прислугу, шел к подвалам с ключами. Его там будут гномы ждать. – Отдав распоряжение, граф захлопнул дверь. – Этот вопрос решен.

– Отлично, – потер руки Люка. – Теперь следующий: где здесь помещения для прислуги?

– На верхнем этаже, – ответил Альберт.

– Они что, через королевские покои туда ходят? – удивился Кевин.

– Нет, для них сделан отдельный вход с другой стороны дворца, чтоб никому не мешать, – пояснил Леон де Рейзи.

– Ясно. Там тоже можно заложить гексоген. Где там у них что располагается?

– В левом крыле женская половина, в правом мужская. Семейные пары по центру, – пояснил Альберт.

– А ты об этом откуда знаешь? – насторожился юноша.

– Ну, ты спросил! Да мы тут в двух шагах живем, – хмыкнул Альберт. – Мы с папой, как король в зимнюю резиденцию приезжает, отсюда не вылезаем.

– Кевин, не тупи, – поморщился бес, – работать надо. Так, я предлагаю следующее: ты на правую половину, я на левую, а все остальные в сад, на помощь стражникам.

Рыцарь грохнул кулаком по столу.

– Я тебе дам в сад! Ишь, генералиссимус нашелся! – Леон де Рейзи с удовольствием посмотрел на своего крестника, одобрительно кивнул головой. – Только что про самые опасные участки говорил в покоях короля, а как про женскую половину услышал, так всех скорее в сад? Делаем иначе. Вы позволите, крестный?

– Командуй, – махнул рукой Леон де Рейзи. – Хочу посмотреть: чему ты в своем ордене обучился.

– Люка и Альберт берут с собой часть графской стражи и осматривают три верхних этажа, опрашивают прислугу: может, еще кто чего странное заметил, а заодно Альберт проверяет всех на использование личины. Возражений нет?

Альберт пожал плечами, с интересом наблюдая за действиями своего крестного брата.

– Нет.

– Нет, – тяжко вздохнул Люка.

– Королевские покои где?

– Весь второй этаж, – ответил Леон де Рейзи. – Половина первого этажа, где мы сейчас сидим, отведена для его брата, вторая половина первого этажа, третий и четвертый – для придворных.

– Ясно. Тогда так. Вы, крестный, тоже берете стражу и обследуете третий этаж, а мы с с Фелимором второй и первый.

– А Зырг? – спросила Офелия.

Ответить Кевин не успел.

– А ну стоять! – рявкнул кто-то под окном. – Ты кто такой?

– Сам стоять!

Послышался хлесткий удар.

– Ах ты, сволочь продажная!!!

Все бросились к окну и высунулись наружу. В темноте королевского сада мелькали тени, слышались уханье, вопли и стоны. Одним словом, кипела грандиозная драка.