Паладин. Странствующий рыцарь

– Фу-у-у… вырвались. Кевин, делай невинную морду. Все остальные тоже. Мы просто прогуливались по незнакомой местности и слегка заблудились. Это наша легенда.

С этими словами бесенок смело распахнул ворота сарая, ведущие на волю. Друзья с «невинными» мордами проскочили подворье, выскочили через калитку на улицу и целеустремленно двинулись вперед. Кевин, не удержавшись, обернулся. «ХРАМ ВЕЗДЕСУЩЕГО» – надпись над аркой покинутого ими комплекса сразила его наповал.

– Идиоты, вы куда нас привели? – зарычал он на гномиков.

– Хазяин, аснаваний под Авьеном горный, ходов много наш клан нарыл, – начал оправдываться Авоська.

– Кто ж знал, что монахи к нам сваи ходы добавят? – удрученно вздохнул Небоська, скосив глаза на другое место.

Кевин проследил его взгляд. Они чесали уже мимо женского монастыря.

– Гиви, ты схэму зарысавал?

– Зарысавал, Вано. Бумаги нэ было. Я на молотэ начэртыл.

– Ты его береги, да? Другой стараной бэй, чтоб надпыс нэ сторлас.

– Так, – Кевин резко остановился. – Мы, надеюсь, в Авьене? Хоть тут ничего не перепутали?

– Абыжаеш, дарагой.

– Канэчно, в Авьенэ!

– Город-то хоть знаете?

– Канэчно!

– И чего тогда стоим? – заволновался Люка. – Ведите нас в кабак для благородных!

– Туда и идэм, дарагой!

Офелия удрученно вздохнула. Друзья двинулись вслед за гномиками, которые повели их в сторону богатых кварталов Авьена.

– А неплохо живут местные олигархи, – удивился Люка, рассматривая добротные дома зажиточных горожан. – Интересно, на чем они сколотили свое состояние?

– Здэсь живут купцы, каторые нэмножко праштрафилис пэрэд кароной, – пояснил Авоська.

– Проворовались, короче, – уточнил Люка.

– Нэмножко, савсэм нэмножко, – закивал головой Небоська. – От каралэвский гнэв сюда прышол. От карол подалшэ.

Кабак, а если точнее, трактир для благородных в славном городе Авьене впечатлял. Солидный дом был окружен высоким забором. Вычурные металлические ворота, гостеприимно распахнуты, над аркой ворот красовалась надпись: «РАЙСКИЕ КУЩИ».

– Звучит заманчиво, – азартно потер ручонки бес, – в раю я еще не бывал.

– Что ж так? – усмехнулся Кевин.

– Не приглашали. А тут за презренный металл, можно, оказывается, вкусить райского блаженства. Мы не имеем права упустить такой шанс!

– Сюда пэшком обычно нэ ходят, – сказал Небоська.

– На тэлэгах едут, – добавил Авоська.

– На чем? – прогудел Зырг.

– На тэлэг крытый, чтоб нэ дуло, да?

– На каретах, – сообразила Офелия.

– Да, этот слов, – закивали головами гномики.

– Такси ловить некогда, – отрезал Люка и ринулся по дорожке, посыпанной песочком, мимо фонтана к центральному входу. Команда Кевина поспешила за ним.

– Надо же, какую домину отгрохали, – удивлялся рыцарь на ходу.

– Э, дарагой, ти еще дальшэ нэ был. Там такой мэста ест!

– Я так понимаю, целый комплекс с отелями, банями, казино и ресторациями, – умилился бес. – Действительно, райские кущи!

Разумеется, заведение для благородных, как и положено, охранялось. У входа, кроме двух слуг в ливреях, ошивалась и вооруженная до зубов охрана, сразу схватившаяся за арбалеты при виде команды Кевина. Они окинули ее подозрительным взглядом. Больше всего им не понравился оруженосец юноши с кочергой на плече. Один из них уже открыл было рот, чтобы дать от ворот поворот подозрительным посетителям как дверь распахнулась, и из нее выскочила, беспрерывно кланяясь гостям, худосочная личность в роскошном камзоле. Охрана покосилась на него и отошла в сторону, освобождая проход.

– Это кто? – шепотом спросил Кевин гномиков.

– Жульэн. Хазаин. Раншэ каралэвский сборщик налогов был. Нэмножка праштрафылся. – громогласно пояснил Авоська.

– Савсэм нэмножка, – еще громче подтвердил Авоська, – мал-мала лышний брал. Только на «Райский кущ» дэнэг хватыло. Тэпэр на покой ушол.

– Непрофессионально работал, – укоризненно покачал головой Люка. – Брал бы больше, правильно делился с нужными людьми, до сих пор бы сборщиком налогов сидел.

– Золотые слова, – прижал руку к сердцу господин Жульен, который, разумеется, все прекрасно слышал. – Честность меня сгубила. Однако что ж мы на пороге? Прошу, господин граф. И вы… юный паж. О! Кого я вижу! Гиви и Вано. Заходите, заходите все! Обслужим вас и вашу свиту по высшему разряду!

Кевин тихо застонал. Называется, тайно пробрались, инкогнито!

– У нэго нюх на арыстократов, – пояснил Авоська шефу.

– Хороший нюх, – покачал головой бес.

– Ну, мы идем или нет? – нетерпеливо прогудел Зырг, раздувая ноздри.

Его нос уловил ароматы авьенской кухни, и он сглотнул голодную слюну.

– Ладно, пошли! – махнул рукой рыцарь.

Внутренне убранство трактира для благородных заставило всех ахнуть.

– Это, называется, немножко брал, – выпучила глаза Офелия.

– А у него есть вкус, – одобрительно закивал Люка.

В центре зала располагался фонтан, между столиками в искусно замаскированных кадках росли экзотические деревья, создавая уютную обстановку. В дальнем конце зала у стойки суетился бармен, протирая бокалы.

– Да тут по грибы ходить можно! – восхитился бес. – Уважаемый, такое заведение тянет не на трактир. Это же, как минимум, ресторация!

– Не хочу будить нездоровое чувство зависти у конкурентов, – скромно потупил глазки господин Жульен, – особенно, столичных. Пусть будет просто трактир для благородных. А насчет грибов не извольте беспокоиться. У нас для нужд кухни есть целая плантация.

– Точно! – облизнулся Авоська. – Очэн мнэ адын грыб нравытся! Твой имя похож. Жулы…

– Жульён, – подсказал Небоська.

– Шампиньон, – автоматически поправил хозяин заведения. – Помню, вы с вашим дядюшкой…

– Вах! Мы здэс нэофицыално! – заволновался Авоська.

– Толко пакушат, – добавил Небоська.

– И выпить… нэмножко.

– Савсэм нэмножэко. Дыва-тыры вэдра.

– Каждому!

– Понял, зачем они сюда рвались? – Офелия сердито ткнула юношу локотком.

– Два-три ведра гномьей водки, – задумчиво пожевал губами г-н Жульен, что-то усиленно считая в уме, – дня за три управитесь. Какие номера будете заказывать господин граф? У нас есть баронские, графские, герцогские, – Жульен покосился на Офелию, – и даже королевские.

– Выбор богатый, – юноша лихорадочно вспоминал, какими финансами располагает, мысленно проклиная себя за то, что оставил все заработанное бесом в тролльих землях золото на сохранение мамаше Зырга. Не хотелось обременять себя грузом, а вот теперь поди ж ты! Судя по сервису, один завтрак сожрет всю наличку, а уж о номерах можно забыть! – Однако в наши планы не входит долго задерживаться в этих краях, да и… – а чего скрывать? Дело житейское! – …да и поиздержались мы в дороге.

– Какие проблемы! – расплылся г-н Жульен, скосив глаза на гномиков. – Как говорят некоторые завсегдатаи моего заведения с гор: «А папа что, нэ заплатит, да?».

– Какой папа? – опешил юноша.

– Граф, конечно, – спрятал хитрые глазки г-н Жульен. – Неужто он за своего крестника не заплатит?

До юноши дошло, и он уставился на Авоську с Небоськой. Те сделали вид, что они тут абсолютно ни при чем.

– Да вы присаживайтесь, присаживайтесь. О финансах не беспокойтесь. Я знаю, куда присылать счет.

– Ну, разве что знаешь… ладно, отведи нам графские номера. Если придется задержаться, переночуем здесь.

– Может королевские?

– Мы манией величия не страдаем.

– Приятно слышать.

– Кстати, позавтракать мы можем и там. Нам кое-что надо обсудить без посторонних ушей.

– Быстро подготовить графский номер! – хлопнул в ладоши Жульен.

Расторопные слуги метнулись исполнять приказание.

– Прошу обратить внимание на сервис, – самодовольно улыбнулся хозяин заведения. – Держу пари, что, пока мы дойдем до ваших апартаментов, стол уже будет накрыт, причем согласно вашим вкусам, хотя заказа от вас еще не поступало.

Жульен лично проводил их в номер, находившийся в другом здании комплекса. Номер состоял из множества комнат, просторной гостиной с диванами и огромным столом, за которым могло откушать человек пятьдесят, не толкаясь локтями. Он, действительно, был уже накрыт на шесть персон, и действительно, согласно вкусам посетителей. Зырг расцвел, увидев целиком зажаренного кабанчика на огромном блюде, которое стояло напротив огромного кресла под явно тролльи габариты. Два высоких кресла с лесенкой, чтобы забраться на сиденье, предназначались для гномиков. Об этом говорили и кувшины с гномьей водкой, стоящие на столе напротив них. Короче, каждый сразу увидел предназначенное ему место и блюда по вкусу.