Убью тебя нежно

Примечательно, что Хим расставался со своими бывшими всегда на удивление мирно, но никогда не поддерживал с ними контакта. Журналистам ничего не оставалось, кроме как, скептически хмыкая, принять на веру банальную историю о дружбе между мужчиной и женщиной.

Режиссер и сценарист были на седьмом небе от счастья. Попадание в проект такой звезды, как Хим, казалось немыслимой удачей. В их глазах я читала надежду: вдруг и на этот скромный проект прольется хоть капля того ослепительного успеха, что сопровождал эльфа? Информации о сериале стало появляться все больше, он обрастал слухами и сплетнями.

На первых же съемках я узнала того актера, чей разговор когда-то подслушала. Он показался мне гораздо более оживленным, чем в тот день. Видимо, рассчитывал на успех сериала и надеялся с его помощью подняться.

А еще я встретилась с Таэль Тум – той самой девушкой, которую связывали с Инориэлем Нуром. Она была хороша собой, конечно, иначе не оказалась бы в индустрии. Темные волосы, зеленые глаза, хрупкое телосложение. Но по сравнению с эльфийской внешностью ее полукровное происхождение было очевидно. По сценарию она играла мою старшую сестру – «гадкого утенка», и это было близко к правде. Ирония в том, что по возрасту я была старше, но выглядела моложе – обычный парадокс для полукровок.

Я старалась относиться к Тум непредвзято. Полукровкам в нашем мире живется непросто: они не принадлежат полностью ни к одной из рас, законы для них часто двусмысленны. Возможно, поиск сильного покровителя был для нее единственным шансом пробиться.

Она была похожа на затравленного зверька – вечно грустная, молчаливая, и ее постоянные, срывающиеся на шепот извинения резали слух. Съемочная группа относилась к ней с прохладцей, а иногда и с плохо скрываемой неприязнью. Содержанок не любили, хоть и понимали их мотивы. Но все вели себя сдержанно: вдруг она пожалуется своему влиятельному любовнику?

И все же, вопреки жалости, я испытывала к Таэль сильную неприязнь, которую едва сдерживала. Причина была глубоко личной, и сама Тум тут совершенно ни при чем.

При знакомстве она была бледна и смотрела на меня с нескрываемым нервным напряжением.

— Добрый день. Очень рада познакомиться. Я ваша поклонница, – сказала она тихо.

Я лишь молча с холодной вежливостью кивнула в ответ. Мне часто такое говорят, особенно при первой встрече. Я давно перестала придавать этому значение. За словами чаще всего скрывается обычная любезность или расчет.

— У нас с вами сегодня совместная сцена. Готовы репетировать? – спросила я, и собственный голос показался мне отстраненным и металлическим.

— Конечно! – Тум буквально вытянулась в струнку, словно солдат перед генералом.

Я едва сдержала гримасу раздражения. Робость и подобострастие делали ее абсолютно беззащитной, и играть с таким партнером предстояло невероятно сложно.

Я хотела отдохнуть в этом проекте? Бросить себе вызов? Ну..

Последнее сделать точно получилось.

— Мисс Лин, главный актер задерживается из-за проблем с расписанием. Сцены с ним переносим. Вы не против? – режиссер произнесла это с заметной нервозностью.

Боится, что психану и устрою сцену. Сдержав усмешку, я вздохнула.

— Мне все равно на порядок сцен. Если они смещаются, значит, мисс Тум придется много со мной сниматься в ближайшие дни. – Я бросила на девушку оценивающий взгляд, и она под ним буквально съежилась.

— Я готова, – быстро, почти автоматически отрапортовала она.

И все же..

— Но если актер на главную мужскую роль так занят, может, его заменить? – прохладно уточнила я, посмотрев на режиссера.

В воздухе повисла неловкая пауза.

— Ну.. В принципе, да. – Режиссер заметно смутилась и поспешно сменила тему: – А сейчас мы раздадим подарки съемочной группе! Именные блокноты!

Ее помощник тут же вручил мне мой экземпляр. Я с легкой усмешкой взяла его и направилась в гримерку, оставив за спиной напряженную тишину.

Сериал был об идеальных парах. Тема для меня непростая, но я все равно согласилась, бросая вызов самой себе, а сейчас с ужасом думала, не переоценила ли свои силы. Будет сложно.

Наш мир многогранен и полон магии. Эльфы, орки, гномы и другие расы сосуществуют, находят общий язык, создают семьи. Но есть тонкости. Магическим даром в нашем мире обладают не все. Иной может быть любой расы, но не магом. А может и быть.

Но обладание магией все усложняет. Слабые маги или обычные иные могут выбирать практически кого угодно. Сильный маг совместим лишь с равным по силе, иначе отношения обречены. Сильные ограничены в выборе. Более слабого они доведут до сумасшествия, и он умрет. Жестокая правда жизни.

Я – сильный маг. И невезучий.

Каждый в этом мире ищет свою идеальную пару – того, с кем есть стопроцентная совместимость. Найти ее сложно, а быть вместе – еще сложнее. Об этом и был наш сериал. О любви, ненависти, страсти и обидах. Стандартный набор.

Вот только смогу ли я, зная всю призрачность и болезненность этого идеала, сыграть его? Это насмешка судьбы, вечное напоминание о том, что даже в мире, полном магии, есть вещи, которые неподвластны никаким чарам.

* * *

Инориэль Нур

— Можно? – Тихий, почти робкий голос прозвучал одновременно с едва слышным скрипом двери. В проеме показалась голова Таэль.

Офис, расположенный на одном из верхних этажей стеклянного небоскреба, был моим убежищем и моей клеткой. Главное украшение и проклятие этого места – панорамные окна, выходившие прямиком на гигантский рекламный баннер, где сменяли друг друга улыбающиеся кумиры толпы. Я тысячу раз думал сменить кабинет, но всякий раз малодушничал. Не хватало силы воли разорвать эту странную мучительную связь.

— Проходи. – Губы сами собой растянулись в улыбке, ставшей привычной маской. – Как первый день съемок?

Девушка тихо подошла к креслу и практически рухнула в него.

— Съемочная команда меня невзлюбила. Будет тяжело. – Собеседница на мгновение закрыла глаза. – Наверное, лучше бы я сама получила роль, пройдя кастинг.

Она думает, ее не любят из-за моей протекции. Отчасти это была правда. Но Таэль и не подозревала о ядовитых сплетнях, что она моя любовница. Если эта грязь дойдет до ее ушей, это будет удар, от которого она может не оправиться.

— С кем сегодня снималась? – спросил я, чтобы перевести тему.

— С Мариэль Лин. Почти весь день.

И словно в насмешку, на баннере, смотревшем на нас сквозь окно, плавно возникла Мариэль. Ее холодное идеальное лицо с губами, тронутыми легкой полуулыбкой, рекламировало люксовые духи. Мы с Таэль как по команде повернули головы, завороженные этим явлением.

— Ей тоже не нравишься? – Я покосился на девушку, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала тревога.

— Она потрясающая. – Таэль выдохнула, и в этом вздохе было столько противоречивых чувств: восхищение, робость, доля страха. – По ней сложно понять, что она думает или чувствует. Резкая, но всегда по делу. С характером, но.. она мне нравится. Невероятная актриса, играть с ней – одно удовольствие. Она много раз за сегодня вытягивала мою игру, но в конце даже похвалила. Видимо, думала в начале, что я совсем ужасна, раз пришла по знакомству.

Девушка замолчала, глядя на свои руки.

— Без знакомства даже с идеальной игрой ты не получила бы эту роль, – мягко, но твердо напомнил я. Жестокая правда этого мира.

— Знаю, – прошептала она. Плечи Таэль сгорбились, словно под невидимым грузом. – Еще актер на главную мужскую роль запаздывает.