Страница 11 из 24
Глава 5
Я готова поклясться жизнью, что совершенно не планировала гоняться за Адрианом Грейвеном! Напротив, хотела подтолкнуть молодого человека к тому, чтобы бегал за мной он. Как положено: с цветами, конфетами, шоколадом и пирожными. Свиданиями под луной. Если они будут проходить на кладбище, то тоже подойдёт, я не привередливая.
Но как тогда объяснить, что мы то и дело сталкиваемся в самых неожиданных местах?
И я не про столовую!
И не про холл главного корпуса.
Вот что, скажите на милость, делать первокурснице моего факультета на лекции у выпускного курса некромантов? Любой разумный человек ответит однозначно: «Делать нечего», и будет прав.
Только вот, оказывается, бывают варианты. Ведь порой случаются самые невероятные совпадения. Я бы даже сказала: фантастические.
Я никого не трогаю, иду себе спокойно после занятий по коридору, как вдруг совершенно незнакомый преподаватель вручает мне металлический ящик и не терпящим возражений тоном велит передать Зейну Васциусу Лейну.
— Немедленно, студентка! — торопит он строго, и я едва не рысью припускаю, правда, не столько из–за ледяного учительского взгляда, сколько из–за того, что в посылке подозрительно стучит изнутри нечто тяжёлое и очень недовольное. Притом стучит не бездумно, а выдавая всем известный мотив неприличной песенки.
Надо ли говорить, что после происшествия с компотом в академической столовой профессора некромантии видеть я не очень хочу? Мелькает даже мысль передать задачу кому–нибудь ещё, но папа учил никогда не отступать, не искать отговорок, а делать то, что должно.
Так что я, вся такая неожиданная, с боги знают чем в ящике, уточняю, где могу найти профессора и появляюсь на пороге аудитории, где меня видеть явно не рассчитывали.
— Здравствуйте, профессор. Вам просили передать, — говорю, немного приподнимая увесистый ящик в качестве доказательства, что я здесь нахожусь исключительно по делу.
Зейн Васциус Лейн кивает на стол, и мне приходится зайти внутрь.
Разумеется, я не бледнею, не зеленею и не падаю в обморок от фрагментов учебных пособий и многочисленных костей. Некоторые из них сложены, формируя почти полноценный скелет, некоторые перемешаны. Так что мне, скорее, интересно.
Ставлю посылку на стол, после чего бросаю любопытный взгляд на ближайшие два скелета и не могу промолчать:
— Извините, у вас здесь кости перепутаны. Наверное, будет немного неловко, если вы их поднимете в таком виде…
Говорю и в процессе понимаю, что стоило сдержать порыв, но язык мой — враг мой.
— Поменяй, — раздаётся команда.
Дважды просить не нужно, с удовольствием привожу скелеты в приличный вид.
— Вот, пожалуйста. Я могу идти?
Вопрос риторический, потому что я не учусь на этом факультете и не нахожусь на занятии, за которое поставят оценку, а задачу уже выполнила, пора и честь знать.
Ноги уже несут к выходу, когда я слышу категоричное «нет». Приходится вернуться.
— Объясни, как ты так быстро нашла ошибку, — не просит, а приказывает Зейн Васциус Лейн. В его голосе звенит сталь, так знакомая по тону моего папули, и я невольно улыбаюсь. Неожиданное совпадение, занятное. — Если сможешь определить, откуда скелеты, помогу с летней практикой.
Последнее предложение звучит, будто взорвавшийся с оглушительным грохотом раскат грома. Потому что я и помыслить не могла, что профессор некромантии всё–таки человек и порой ведёт себя так же, как и все мы, простые смертные. И стою пару мгновений хлопаю ресницами, приходя в себя.
Но предложение более, чем щедрое! Если меня распределят туда, куда я хочу…
Интересно, а могут вместе со мной отправить Адриана? Или меня — с ним?
Со всей внимательностью приступаю к разгадке некромантского ребуса.
— Судя по переломам в определённых местах… Хм, а вот ещё… — Одной малюсенькой детали достаточно, и теперь я точно знаю правильный ответ. — Это жертвы культа Тёмного Солнца или его последователей, именно они настолько варварским образом извлекали сердца и ломали запястья с лодыжками. Благо, от них остались лишь пара глав в учебнике по истории магии, да древние могильники.
— Как вычислила ошибку? — напоминает профессор.
— Четыре сломанных и неудачно заживлённых ребра выделяются на фоне здоровых костей, даже удивительно, что их перепутали. Торопились, видимо.
— Благодарю. Можешь идти, — миролюбиво и ласково–ласково проговорил Зейн Васциус Лейн, а я вдруг поняла: некромантам конец. Я ужасно их подставила своей внимательностью!
— Я учусь на факультете боевого целительства, профессор, потому в таких делах у меня глаз намётан, — пытаюсь спасти положение, но безуспешно. Я лишь усугубляю ситуацию.
— Отлично. Тогда поможешь нам с одним экспериментом. Грейвен, сюда!
Нервно сглатываю.
Я ведь специально не смотрела в сторону парней и девушек, опасаясь потерять концентрацию, если увижу знакомую фигуру. Но сегодня всё против меня.
Адриан поднимается из–за парты и с непроницаемым лицом спускается к нам, но всё его внимание сосредоточено исключительно на профессоре.
Мне тоже безумно интересно, что нас ждёт, но рядом с мужчиной мечты интуиция едва слышно шепчет: «Ничего хорошего», а я, бестолочь, отмахиваюсь от её подсказок, любуясь идеальным профилем, сосредоточенным взглядом, линией подбородка…
Пока Зейн Васциус Лейн одним взглядом не поднимает всё то, что было рассыпано, сложено и свалено на полу.
Сказать, что зомби и скелеты выглядят несимпатично — скромно промолчать. Не заметить усилившийся после подъёма неприятный запашок — тем более. Проглядеть очевидно агрессивные намерения нежити — невозможно.
Будь я одна и без свидетелей, от всей этой маленькой армии осталась бы горстка пепла, точнее, и её бы не осталось, я не люблю оставлять улик. Одно из правил семьи Вайерс гласит: «Работай чисто», и подразумевает оно под собой очень многое.
Но я не одна, ещё и в компании мужчины, который, будто прекрасный принц из сказки, обязан спасти попавшую в беду девушку. И здесь уже действует главное правило мамы: «Не мешай мужчинам геройствовать, наслаждайся видом».
У меня не так много жизненного опыта, потому доверяю мамулиному, и аккуратно делаю шаг за Адриана. Уж он точно справится с чудищами, если они попытаются напасть.
Однако кто же знал, что некромантов учат не так, как нормальных людей!
— Итак, Грейвен, последствия нападения болотной скверны седьмого уровня, — выдаёт задание профессор.
Повинуясь его команде, названная скверна принимается дефилировать между рядами. Притом живенько так, будто выпила пять чашек кофе и стащила эликсир ускорения.
— Паралич, без лечения — смерть в течение трёх минут, — по–военному коротко, но содержательно, отвечает Адриан.
— Вайерс, лечение? — прилетает и мне вопрос.
Вынуждена выйти из «убежища» для ответа.
— Только магическое, поскольку гортань перехватывает в течение пары секунд после укуса. Высокая токсичность слюны скверны не оставляет шансов для лишённых магии людей или прилично ослабленных магов. Кроме того, такую скверну сложно убить, потому процент выживаемости стремится к нулю.
— Верно. Как защититься от нападения такой красавицы, знаете? — обращается профессор ко мне, и в следующее мгновение пошатывающийся в дальнем углу хиленький монстр будто превращается в гепарда и одним прыжком преодолевает разделяющее нас расстояние!
Инстинкты сильнее маминых напутствий, и я выбрасываю вперёд руки с атакующим заклинанием, тогда как Адриан берёт зомби «на поводок». Ярким неоново–зелёным росчерком его магия окутывает летящее в полуметре над полом чудище, и в следующее мгновение жертва рассыпается в едва заметную пыль.