Семестр во Флориде

Глава 4

Солнце только поднималось над линией горизонта, но жара уже начинала давить на побережье. Влажный воздух пах солью, водорослями и чем-то затхлым — словно океан за ночь выбросил на берег не только мусор, но и чужие секреты. Волны лениво перекатывались по песку, оставляя после себя сероватые полосы пены. У самой кромки пляжа стояли полицейские машины. Красные проблесковые огни мигали в утреннем тумане, отражаясь в мокром песке. Несколько чаек кружили неподалёку и время от времени резко вскрикивали, будто возмущаясь присутствием людей.

Лейтенант Люк Морган стоял чуть в стороне, засунув тяжёлые кулаки в карманы брюк. Высокий, широкоплечий, с густыми тёмными волосами, собранными в хвост чёрной лентой, он выглядел копом, который слишком давно перестал удивляться человеческой жестокости. Тёмные очки скрывали глаза, хотя солнце ещё едва поднялось. Рядом на корточках сидел сержант Даррен Макли — коренастый, плотный мужчина лет сорока с обветренным лицом, пышными усами и вечно помятой рубашкой. Одной рукой он теребил кончики усов, другой держал сигарету, однако не затягивался — пепел давно вытянулся длинной серой иглой.

— Господи... — протянул он. — Девчонке ведь и двадцати нет.

Тело лежало на спине среди примятого песка. Светлые волосы спутались и липли к щекам. Платье было задрано выше живота, одна бретелька оборвана. На шее тянулась багровая полоса. Полицейский фотограф Вик Харрис — щуплый низкорослый мужчина с болезненно бледной кожей и усталыми глазами — механически щёлкал камерой. В нём было что-то странное: ему одновременно можно было дать и двадцать пять, и сорок лет. Вспышка. Ещё одна. Смена плёнки. Снова вспышка.

— Вик, — бросил Морган, не отрывая взгляда от тела, — сними следы возле дюн. И шею крупным планом.

— Уже сделал.

— Тогда сделай ещё раз!

Харрис пожал плечами.

— Как скажешь, лейтенант.

Из-за полицейской машины появился доктор Томас Кин — полный мужчина лет шестидесяти с редеющими седыми волосами и тяжёлой одышкой. Вид у него был такой, будто его вытащили из постели двадцать минут назад. Под мышкой он нёс потёртый медицинский чемоданчик.

— Ну и утро вы мне устроили, — проворчал Кин. — Хоть раз найдите труп в приличном месте. Например, возле бара.

— Мы постараемся учесть ваши пожелания в следующий раз, док, — сухо ответил Макли.

Кин опустился рядом с телом и натянул перчатки. На несколько секунд все замолчали. Слышны были только шипение океана и далёкий гул трассы. Доктор осторожно повернул голову девушки.

— Удушение, — пробормотал он. — Скорее всего, руками. Возможно, предплечьем. Давление на трахею было сильным.

Морган подошёл ближе.

— Время смерти?

Доктор недовольно покосился на него.

— А я смотрю, ты всё ещё веришь в магию, Люк.

Макли хмыкнул. Кин продолжил осмотр, осторожно касаясь синяков на внутренней стороне бедра жертвы.

— Несколько часов назад. Ночь. Между двумя и четырьмя часами, если навскидку. Точнее скажу после вскрытия, — он замолчал и опустил взгляд ниже. — И да... её изнасиловали.

Над пляжем повисла тяжёлая тишина. Где-то вдалеке пронзительно закричала чайка. Макли медленно выпрямился и снял фуражку, вытирая пот со лба.