Страница 52 из 88
Мне следовало сказать Джулиану, что я встречаюсь с отцом за обедом. Мне следовало позвонить ему, чтобы он успокоил меня от надвигающегося нервного срыва. Не говоря уже о том, что я не люблю скрывать что-либо от мужа. Это кажется неправильным.
Похоже на ложь.
Но Джулиан не вернулся домой прошлой ночью и сказал, что занят работой, так что я не хотела его отвлекать. Отвлечение может стоить жизни, а мне нужно, чтобы он был в безопасности.
Боже, я в него влюбилась. Прошлой ночью мне было невыносимо лежать одной в нашей постели. Я слишком привыкла спать в его объятиях. Без него в нашем доме слишком холодно и тихо. Я не выдержала и отправила ему несколько бессмысленных сообщений, но он не ответил, и я перестала писать.
А теперь жалею, что хотя бы еще раз не написала ему про отца, потому что сейчас мне бы очень пригодился его низкий успокаивающий голос в трубке, уверяющий, что все будет хорошо и отец не сможет причинить мне вред. Но я справлюсь. Мы будем в общественном месте. И я стала намного сильнее с тех пор, как вышла замуж.
Джулиан вселяет в меня уверенность, что я могу всё. Надо будет поблагодарить его за это позже.
Со мной, как и всегда, двое мужчин. Они сидят впереди, и всю дорогу до города в машине стоит тишина. Моя охрана вообще редко со мной разговаривает. Не знаю, то ли Джулиан велел им держаться от меня подальше, то ли я им просто не нравлюсь. Но если этим двоим предстоит быть рядом со мной годами, мне хотелось бы хотя бы познакомиться с ними поближе.
— Итак, ты Бенджи, — говорю, указывая на водителя. — А ты...?
— Гэри, — отвечает другой.
— Спасибо, что согласились на это назначение.
— Мы ни на что не вызываемся добровольно, — напоминает Бенджи. — Нам говорят, что делать. Босс хочет, чтобы мы были рядом с вами, значит, мы рядом с вами.
— Вам не нравится эта работа?
Бенджи пожимает плечами.
— Нормально.
— Просто вы почти не разговариваете.
— Мы здесь не для того, чтобы дружить с вами, — говорит Гэри. — Мы здесь, чтобы никто не смог вас похитить или убить.
— А можно и то и другое?
На это они усмехаются, и я немного расслабляюсь.
— Не обязательно становиться лучшими друзьями, но и такой официальности тоже не нужно.
Когда мы приезжаем в торговый центр, я сначала захожу в магазин забрать сумку, которую заказала, а потом оставляю пакет с покупками Гэри и направляюсь в ресторан на встречу с отцом. От мысли, что эти большие, пугающие мужчины идут всего в нескольких шагах позади, мне становится спокойнее.
Они не позволят Papa причинить мне вред.
Зайдя внутрь, я оборачиваюсь к ним и неуверенно улыбаюсь.
— Я ненадолго.
— Мы будем здесь, наблюдать, — кивает Бенджи. — Не спешите. Если понадобимся, дайте знак.
Я делаю глубокий нервный вдох и иду в зал. Отец сидит за своим любимым столиком, и, к моему удивлению, когда я подхожу ближе, он поднимается на ноги. Виктор тоже встает, но ничего не говорит и не улыбается.
Хотя пялится на меня как обычно.
На его лице вечно эта мерзкая сальная ухмылка.
Однако отец улыбается, тянется ко мне, обнимает и целует в щеку.
— Рад тебя видеть, malyshka.
— Э-э, привет, Papa, — я улыбаюсь ему, но насторожено. Обычно отец так со мной не обращается. Даже близко нет. Я не помню, когда он в последний раз целовал меня в щеку. И уж точно он никогда мне не улыбался.
— Садись, садись, — он указывает на стул напротив себя и снова садится, а я складываю руки на коленях, ожидая, когда он начнёт разговор. — Я не видел тебя несколько недель. Как дела с новым мужем?
Его лицо спокойное и доброжелательное. Кто этот человек?
— Всё хорошо, — осторожно отвечаю я. — Он хорошо ко мне относится, у меня нет никаких претензий.
— Хорошо. — Он кивает, а потом жестом отпускает официанта вместо того, чтобы заказать ланч. — Джулиан обсуждает дела в твоём присутствии, malyshka?
Ему нужна информация.
Я должна была понять.
— Нет, он почти не работает из дома. — Я не свожу с него глаз и даже не вздрагиваю. Может, мне и не нравится что-то скрывать от мужа, но этому ублюдку я буду врать хоть целый день. — Ты поэтому позвал меня сюда?
— Сколько времени ты проводишь с остальными тремя мужчинами?
— Нисколько.
Вся любезность исчезает с его лица, и он понижает голос.
— Слушай сюда, никчемная маленькая дрянь. Я обеспечил тебе роскошную жизнь рядом с этим мужчиной, и ты будешь делать свою работу и рассказывать мне всё, что знаешь.
Его взгляд падает на мой кулон, и он сверлит меня взглядом.
— Я думал, ты любила свою бабушку.
Э-э, что?
— Ты же знаешь, что любила.
— Но ты не носишь её кулон постоянно.
В замешательстве я откидываюсь на спинку стула и хмурюсь.
— Откуда ты вообще это знаешь?
Он с отвращением качает головой, а потом, к моему ужасу, тянется через стол, срывает цепочку с моей шеи и швыряет ее на стол.
Я хватаю кулон и крепко сжимаю в кулаке.
— Зачем ты это сделал?
— Ты ничего от неё не заслуживаешь, — рычит он, презрительно скривив губы. — Ты бы вызвала у неё отвращение. Ты раздвигаешь перед ним ноги…
— Он мой муж, — шиплю я в ответ, и он вскидывает руку, будто собирается ударить меня.
Я тут же отшатываюсь, сердце колотится как сумасшедшее, и я снова чувствую себя такой маленькой.
— Может, ты и не живёшь под моей крышей, но не смей мне перечить, Наташа. Думаешь, твоему мужу есть дело до того, что я причиню тебе боль? Я твой отец, и я могу делать с тобой всё, что захочу. Не могу поверить, что он согласился жениться на тебе. Ты такая, блядь, никчёмная. Такая глупая. Он заслуживает кого-то намного лучше тебя. Наверное, просто пожалел после того, как даже его собственный сын тебя бросил. Каково это — быть замужем за мужчиной, который никогда тебя не хотел?
— Это неправда, — шепчу, потому что это всё, что могу выдавить из себя. Меня трясёт, и я просто хочу спрятаться.
Я хочу исчезнуть.
Никто не умеет заставить меня чувствовать себя такой ничтожной, как мой отец.
Мне нужно, чтобы Джулиан обнял меня и сказал, что Papa не прав. Что женился на мне, потому что хотел этого. Что я ему небезразлична.
Я знаю, что небезразлична ему.
— Эти четверо, Короли Вегаса, — ухмыляется он, — отличные лжецы. Манипуляторы. Мне говорили, что Джулиан — худший из них, и, похоже, эти слухи правдивы, судя по тому, в каком отчаянии ты сейчас. Ты знаешь этот мир, malyshka. Так почему тебя удивляет, что он женился на тебе только ради сделки и ничего больше? Когда мы закончим, он избавится от тебя. Это может случиться со дня на день.
Я качаю головой, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Он ошибается. Джулиан не бросил бы меня. Он сказал, что даст мне всё, что я захочу. Что я в безопасности с ним.
Было ли это притворством?
Никто никогда не относился ко мне так, как относится мой муж. Но, может быть, именно потому, что все это ненастоящее.
— Он бы так не поступил.
— О, ещё как поступил бы. Думаешь, смерть его покойной жены была случайностью? — Papa смеётся, как будто сама мысль об этом нелепа. — Тебе повезёт, если он просто вышвырнет тебя, а не убьёт, когда закончит с тобой.
— Ты мой отец.
— А ты моя пешка, — жестко отвечает он. — А теперь ты вернешься туда и будешь слушать все, что происходит в этом доме. Будешь задавать вопросы. Добывать информацию. А потом передавать ее мне. Если я останусь доволен твоей работой, не дам Джулиану тебя убить.