Кровавый король

— У тебя есть доступ в дом Роума?

— У всех нас есть, — отвечает он. — Во все наши дома. Мы братья во всех смыслах этого слова. Но я не вхожу без стука, если только он меня не ждёт.

Он улыбается мне и ведёт внутрь. То, что я вижу, совсем не похоже на то, что я ожидала.

Мужчины из мафии, среди которых я выросла, всегда были мрачными. Жёсткими. Злыми. Они не смеялись, не улыбались и уж точно не дурачились.

А собравшиеся в доме занимаются именно этим.

Кого-то я не знаю. Но узнаю Лулу, Скарлетт и, конечно, Роума. Остальные были на нашей свадьбе, но, кажется, нас официально не знакомили.

— А вот и вы, — с широкой улыбкой говорит Лулу. — Проходите. Наташа, ты со всеми знакома?

— Кажется, нет...

— Я Спайдер, — говорит мужчина с бритой головой и татуировкой паутины на черепе. Для такого пугающего типа у него удивительно доброжелательная улыбка. И он даже не пытается ко мне прикоснуться. — Правая рука Карсона.

— Кто такой Карсон? — спрашиваю я.

— Я.

Ко мне подходит самый страшный мужчина, которого я когда-либо видела в своей жизни, а это о многом говорит. Он чертовски огромный. Рост выше двух метров, пальцы в татуировках, тёмно-русые волосы зачёсаны назад. Он напоминает мне увеличенную версию Джакса из «Сынов анархии». Я почти уверена, что видела его на свадьбе, но в тот день была слишком расстроена, чтобы обращать внимание на гостей.

— Ты страшный мужчина.

Я только что сказала это вслух?

Уголок губ Карсона дёргается, и он мне подмигивает. Разве можно одновременно быть настолько пугающим и настолько красивым? Это кажется несправедливым.

— Не по отношению к тебе, — легко отвечает он. — Тебе нечего бояться. Добро пожаловать в семью, малютка.

Меня представляют Матео — высокому, смуглому и красивому мужчине. Все эти мужчины по-своему сексуальны. Конечно, мой муж затмевает их всех.

Но я предвзята.

— Ты знаешь Джека, — говорит Джулиан, указывая на своего заместителя. — Это Диего, заместитель Матео, а с Люком ты уже знакома.

— Я работаю с ним, — напоминает Люк, кивая в сторону Роума. — И мы потом составим тебе таблицу, чтобы ты всех запомнила.

— Это было бы полезно, — улыбаюсь я и обвожу взглядом комнату.

Здесь столько власти, что кажется, у неё есть собственное сердцебиение.

— Спасибо, что пригласили меня.

— Идём, поможешь мне, — зовёт Лулу, махнув рукой, чтобы я шла за ней, но мне совсем не хочется выпускать руку Джулиана.

Он целует мои костяшки и наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо.

— Иди, поболтай с ними. Я буду неподалёку.

Кивнув, я следую за Скарлетт и Лулу на кухню, где уже накрыт огромный стол. Повсюду блюда с едой, а Лулу всё ещё продолжает что-то раскладывать.

— Ты сама всё это приготовила? — спрашиваю я, забираясь на высокий стул по другую сторону островка, рядом со Скарлетт.

— Еда — язык любви Лулу, — сообщает мне Скарлетт. — И самоё приятное, что мы получаем все преимущества.

— Жаль, что я не умею готовить, — говорю, когда Лулу протягивает мне тарелку с оливками. Я беру одну и кладу в рот. — Но я совершенно безнадёжна в этом деле. Чуть не сожгла дом на днях. Бытовая техника слишком навороченная, я вообще не понимаю, как ей пользоваться.

— Я могу научить тебя основам, — пожимает плечами Лулу. — Когда привыкаешь, всё не так сложно. Ну как у вас с Джулианом? Ладите?

— А как ты после той ночи в клубе? — Скарлетт добавляет. — Мы хотим знать всё. И не волнуйся, ребята будут заняты, пока мы не позовём их на ужин, так что здесь будем только мы, девочки.

Только мы, девочки.

Мне нравятся эти двое. Я хочу вписаться в семью Джулиана, и если буду проводить с ними каждую неделю, то должна быть уверена, что могу им открыться.

— У нас с Джулианом… вообще-то всё отлично. Пока жаловаться не на что.

Лулу начинает многозначительно двигать бровями, помешивая что-то в миске.

— Мне нравится, как это звучит.

— Что касается остального… всё было в порядке, пока мы не подошли к этому зданию. Тогда у меня случилась паническая атака.

— Логично, — кивает Скарлетт. — С тобой здесь произошло кое-что ужасное. Но обещаю, этого больше никогда не повторится.

— Джулиан тоже так сказал.

— Никогда, — соглашается Лулу. — Это весёлое место.

От одной мысли меня передёргивает.

— Поверю вам на слово, — я прикусываю губу и тянусь за ещё одной оливкой, но не ем её. — Можно задать вам несколько вопросов?

— Ты можешь спрашивать нас о чём угодно, — с улыбкой отвечает Лулу. — Мы твои друзья, Наташа. Чёрт возьми, мы с твоим мужем братья во всех отношениях, а это значит, что ты моя сестра.

Сестра. От этого слова у меня перехватывает дыхание.

— Здесь ты в безопасности, — добавляет Скарлетт и мягко накрывает ладонью мою руку.

Я не отшатываюсь от её прикосновения, и меня переполняет гордость за себя.

Мне становится лучше.

— Вы обе встречаетесь с влиятельными, опасными мужчинами.

Они кивают, глядя на меня с открытым выражением на своих прекрасных лицах, и это придаёт мне уверенности, чтобы продолжить.

— Чувствуете ли вы себя... в безопасности с ними?

— Лично я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, — говорит Скарлетт и смотрит на Лулу, которая кивает.

— У меня так же. Я тоже выросла в семье, связанной с мафией, с жестоким и абьюзивным отцом, и… всё было очень плохо. Я не умела доверять людям. Да и до сих пор не умею. Но Роум никогда бы не причинил мне боль.

— Люк такой заботливый, что, думаю, стоит кому-нибудь только подумать сказать мне что-то плохое, он уже вырвет ему язык.

Они обе смеются, но я к ним не присоединяюсь. Потому что для меня это важно.

— А как насчёт измен?

Их улыбки исчезают, и затем они решительно качают головами.

— Нет, — говорит Скарлетт. — Ни за что. Когда бы они вообще успевали?

— Ты удивишься, — бормочу, уставившись на оливку, которую продолжаю перекатывать между пальцами. — Я выросла в этом мире и не знаю никого, кто оставался бы верным, включая моих собственных родителей.

— Наши ребята совсем другой породы, — говорит Лулу. — Может, они и живут в моральном хаосе, но, когда дело касается нас, они одержимы до безумия.

— Но у них есть доступ в секс-клуб. Целый клуб. Они могут переспать с кем угодно, когда угодно.

— Мне это не нужно, — говорит Роум у меня за спиной, и я вздрагиваю от неожиданности, а он обходит меня и заключает Лулу в объятия. Она так лучезарно ему улыбается, что вся её любовь как на ладони. — Клуб — это мой бизнес, но Элоиза — моя жизнь.

Ладно, это чертовски романтично.

— Прости, мне не следовало...

— Тебе точно следует задавать вопросы, — перебивает Роум. — Ты для нас новый человек, Наташа. И здесь безопасное место для таких разговоров. Извините, что прерываю, но я голоден.

Лулу смеётся, запрокидывает голову, подставляя губы для поцелуя, и Роум, обхватив ладонью её шею, целует глубоко и жадно. Он смотрит на неё так, будто она для него целый мир.

В этом доме нет ни злобы, ни ненависти.

Это так удивительно. И так отличается от всего, что я знаю.

Вскоре мы все уже сидим за огромным столом в столовой и передаём друг другу тарелки со спагетти и фрикадельками, салатом и свежим хлебом. Люк садится рядом со Скарлетт, придвигает её к себе, наклоняется, целует в висок, а затем продолжает разговор со Спайдером.

Я смотрю на Джулиана, который сидит рядом и разговаривает с Роумом, и не могу удержаться, чтобы не положить руку ему на бедро.