Лучший из мужчин

– Мне очень жаль ее, – прошептала Айви и на мгновение закрыла глаза, чтобы не видеть этой огромной кровати и фотографий. – Она выглядит на всех снимках такой счастливой.

Гриффин понимающе кивнул:

– Все ее близкие утверждают, что она была очень счастлива. И не могла дождаться того дня, когда выйдет замуж за подающего надежды ординатора из «Нью-йоркского медицинского центра».

– За доктора? – спросила Айви. – Гм-м-м…

– Деклан умеет виртуозно врать, Айви. Наш отец был врачом, и Деклан хорошо знает профессиональный жаргон врачей. Он может втереть очки кому угодно. Не сомневаюсь, что ему без труда удалось обвести вокруг пальца мисс Лексингтон и ее родных.

Что Айви могла добавить к этому? Только то, что Деклан одурачил и ее.

– Кажется, меня сейчас вырвет, – сказала Айви и бросилась в ванную комнату. Когда она подняла голову и посмотрела на себя в зеркало, то увидела небольшую полоску бумаги, прикрепленную к краю зеркала. Рукой Деклана было написано: «7 часов. Джен, малышка, я убегаю в больницу. У меня сегодня две важные встречи. Буду дома только завтра утром. Забегу на пять минут и сразу же уеду на семинар в Бостон. Жди через неделю. Буду скучать по моей малышке!»

Как романтично. Свинья. Мерзкая лживая свинья! Они с Декланом собирались провести медовый месяц на Багамах. Что же это получается? Он собирался вернуться и жениться на Дженнифер?

Интересно, он написал эту записку уже после того, как убил ее? Хотел навести полицию на ложный след?

Айви почувствовала, как у нее по спине пробежал холодок. Утром перед свадебной церемонией Деклан приехал к ней домой, и они занимались любовью. А за час до этого он убил женщину. О Господи! Айви сползла по стенке на пол и закрыла лицо руками.

– Господи, как можно было быть такой слепой? Такой глупой…

Гриффин присел на корточки рядом с ней. Он был так близко, что Айви даже почувствовала легкий запах крема для бритья.

– Он очень ловкий и совершенно бездушный, Айви. Я давно его знаю. Поверьте мне.

Айви глубоко вздохнула, кивнула и взяла протянутую ей руку Гриффина. Он помог ей подняться. Его рука была крепкой и теплой, и Айви вдруг захотелось прижаться к нему и заплакать.

– Я отвезу вас домой, Айви. А завтра утром мы снова встретимся и поговорим о том, где может прятаться сейчас Деклан и какие у него могут быть планы. Я бы попросил вас прийти к нам в участок.

Айви молча кивнула. Да, сейчас она желала только одного – поскорее вернуться домой.

– Мне хотелось бы еще кое-что вам сказать, Айви, – добавил Гриффин. – Вы очень привлекательная женщина. И умная. Может быть, вы пытаетесь обвести меня вокруг пальца?

К щекам Айви прилила кровь.

– Вы считаете, что я могла бы быть соучастницей Деклана? Хотите сказать, что я помогла ему убить эту несчастную женщину?

– Я только хочу сказать, что я детектив. Хороший детектив. И я выполняю свою работу.

Айви думала, что все страшное, с чем ей пришлось сегодня столкнуться, уже позади. Но это оказалось не так.

Когда Айви вышла из машины Гриффина и направилась к дому, она почти физически ощутила его взгляд на своей спине. Не успела она подойти к крыльцу, как позади нее послышались торопливые шаги.

– Мне бы хотелось войти в дом и осмотреть его, – сказал Гриффин.

Айви резко обернулась:

– Вы беспокоитесь о моей безопасности? Или думаете, что преступник прячется от вас в моем доме?

– Меня беспокоит ваша безопасность, но я хочу также удостовериться в том, что в вашем доме никто не скрывается. – Пристальный взгляд его черных глаз пересекся с взглядом Айви. Вряд ли в этих глазах когда-либо появляется сомнение, подумалось ей.

Айви не могла винить Фарго за то, что он подозревал и ее в причастности к убийству этой женщины. Сегодня ей преподнесли очень важный урок – доверять нельзя никому. Даже самым близким.

И это было для Айви страшным открытием. Она так долго боролась со своей недоверчивостью, со своими страхами и предубеждениями, она многое преодолела в себе, чтобы научиться доверять людям. И прежде всего научилась доверять своим сестрам. Но Деклан цинично и безжалостно разрушил этот недавно взошедший росток доверия. И теперь передней снова был выбор: либо замкнуться в себе и отвернуться от всех, либо заново учиться доверять людям. Нет, подумала Айви, она не станет всех мерить одной меркой. Люди не ангелы, но они и не звери. Без доверия ее жизнь превратится в ад. Это не люди вообще плохие, плохим оказался Деклан.

Доктор Фил мог бы гордиться ею.

– Я сама могу защитить себя, – сказала она. – И мне хотелось бы сейчас побыть одной и все обдумать. Слишком трудный у меня сегодня день.

Фарго кивнул и огляделся по сторонам.

– Проверьте, закрыта ли дверь на ключ.

Айви дернула ручку, дверь, как и следовало ожидать, была заперта.

– У Деклана, кстати, нет ключа. Он не часто ночевал у меня.

У Айви было ощущение, что все ею сказанное Гриффин тщательно фиксирует в своей памяти.

– И все-таки я проверю, целы ли окна, – сказал Гриффин. – Просто на всякий случай.

Но зачем она сейчас могла понадобиться Деклану? Денег у нее нет, и теперь она их вряд ли получит. К тому же Деклан не может не понимать, что она тут же выставит его за дверь, появись он у нее. Скорее всего ее жених уже приближается к границе, чтобы сбежать в другую страну, где он найдет еще какую-нибудь несчастную, ничего не подозревающую женщину, готовую предоставить ему кров, еду и тепло.

Айви не сомневалась в том, что Гриффин останется в машине где-нибудь около ее дома и будет вести наблюдение. Айви обошла с ним вокруг дома, и они вместе осмотрели окна и убедились в том, что все в порядке. В дом никто проникнуть не пытался, никаких следов недавнего пребывания здесь Деклана замечено не было. Гриффин проверил свой пистолет, и они снова вернулись к входной двери.

– Я буду ждать вас завтра в участке в девять часов.

– Я обязательно приду. Не сомневайтесь, – сказала Айви. – Если вы решили остаться, чтобы наблюдать за моим домом, то, уверяю вас, в этом нет необходимости. Я не собираюсь скрыться с Декланом среди ночи в неизвестном направлении.

– Всего хорошего, – проговорил Гриффин и не спеша зашагал к своей машине.

Когда Айви вошла наконец в дом, зазвонил телефон. Бросив взгляд на дисплей, она обнаружила, что автоответчик зафиксировал четырнадцать сообщений. Всего можно было записать двадцать. Автоответчик снова включился. Звонил начальник полицейского округа. Он заверил ее, что она может рассчитывать на любую помощь отделения и что ей будет предоставлена вся информация, какая только может потребоваться.

Спасибо, капитан. Но у Айви не было желания перезванивать ни ему, ни кому бы то ни было еще. Как только он отключился, телефон зазвонил снова. Аланна.

– Айви, дорогая, я очень беспокоюсь за тебя. Перезвони мне, пожалуйста. Я хочу знать, все ли с тобой в порядке. Я звоню тебе уже четвертый раз и просто не нахожу себе места от волнения.

Через несколько минут позвонила Аманда. Потом Оливия. Через минуту после Оливии – офицер полиции с участка Айви. Затем мать. Снова мать. И еще раз она же.

Что Айви могла сказать им всем? «Мои мечты рассеялись, словно туман над озером»? «Мои мечты превратились в кошмар?»

Айви глубоко вздохнула и отключила телефон. Она повесила свое пальто на вешалку, и ее взгляд скользнул по гостиной. Сегодня утром она занималась там с Декланом любовью. Айви снова подумала о том, что он выглядел на удивление спокойным. Ни в выражении его лица, ни в том, как он держался, не ощущалось ни малейших признаков нервозности. Однако теперь Айви догадывалась, почему Деклан так тепло оделся, собираясь ехать с ней к адвокату отца на Манхэттен. Ей стало ясно, зачем ему понадобилось надевать солнечные очки и укутываться шарфом до самого носа. Он прятал свое лицо.

Господи, что же она за полицейский! Айви почувствовала, что у нее дрожат ноги.

Да, Деклан действительно ловкий. Предусмотрительный. Так сказал про него Гриффин. И был прав.