Страница 3 из 76
Её трясло от злости. Да кто он такой?! Да что он о себе возомнил?!
Но мысль о том, что в случае провала она потеряет доступ к богатству графа, заставила её стиснуть зубы. Ничего. Этот наглец еще пожалеет.
А пока…
— Ваше ведро, сударыня, — произнёс граф, протягивая ей оное вместе с мокрой тряпкой. — Приступайте. Холл в поместье не мешает вымыть…
* * *
В холле домика, куда Ирину поселили…
Ирина бормотала под нос все известные ей ругательства. Как она ненавидела сейчас своего жениха!!! Но она любила деньги поэтому неимоверным усилием воли заставила себя пойти на это неслыханное унижение.
Ирина взяла ведро. Подняла. Вернее… попыталась. Тяжесть резко потянула её вниз. Ноги скользнули по гладкому полу.
Грохот.
Темнота.
Глава жизни едва началась, а ад уже открыл свои ворота…
* * *
Наш мир…
— Ой, держите меня семеро! — воскликнула я, разглядывая сияющий, пусть и немного кривоватый кубок в своих руках.
Награждённая! Меня, Ирину Власову, признали лучшей няней и домработницей города! Да я теперь практически знаменита! Что мне ордена? Вот это действительно награда! За вытертые десятки сопливых носов, за убранные горы игрушек, за спасение родителей от нервного срыва!
Гром аплодисментов всё ещё звучал в ушах, когда я вернулась домой. Ну как домой — в крошечную съемную квартирку, где уборка заняла бы десять минут, если бы я не падала от усталости на кровать сразу с порога.
— Так, Ирка, заслужила ты отдых! — торжественно провозгласила я и направилась в ванную, мечтая расслабиться.
И тут…
Оказывается, если оставить на полу мокрое полотенце, результат будет весьма драматичным.
Я поскользнулась. Пол ушёл из-под ног. Воздух со свистом пронёсся мимо ушей.
— Вот же…! — успела только ахнуть я, прежде чем треснулась затылком обо что-то твёрдое.
Темнота. Занавес.
* * *
Первая мысль, которая пришла в голову, когда я очнулась, звучала так: «Ну вот, допрыгалась! Сапожник без сапог. Чистюля едва не свернула себе шею из-за бардака в собственном доме!!! Позорище…»
Вторая мысль тоже подоспела довольно быстро, но я уже переключилась на нечто другое: «Погодите-ка… Почему я чувствую себя тяжелым грузовым поездом?»
Медленно открыла глаза. Каменный потолок, узкий мрачный коридор, слабый свет факела на стене. Стоп, факел??? Какого..?
Попыталась приподняться — и тут же осознала, что стало в три раза сложнее совершать обычные движения.
Посмотрела на руки. Странные. Полные, мягкие. Палец, где всегда был маленький шрам от детского ожога, абсолютно гладкий.
Это… не мои руки!
— А-а-а! — коротко вскрикнула я и резко подскочила, отчего едва не рухнула обратно.
Так. Паника — плохой советчик. Дышим, осматриваемся.
Я начала осматривать себя и получила второе потрясение.
…Это не моё тело.
Мои привычные формы исчезли, уступив место… э-э… довольно роскошным габаритам. Бедра широкие, грудь — ух ты ж! — явно не первый размер, и животик такой, знаете, уютный. Я бы даже сказала — солидный. Но вся беда в том, что раньше-то у меня всего этого не было!
Я зажмурилась, вдохнула, выдохнула и снова открыла глаза.
Нет, не исчезло.
— Так. Так-так-так… — пробормотала я, начиная нервно ощупывать себя.
И тут за спиной раздались шаги. Быстрые, лёгкие. Кто-то спешил ко мне.
Я обернулась и увидела девушку. Светловолосую, в длинном старинном платье, с испуганными глазами.
— Госпожа, родимая! — ахнула она. — Как же так?!
Я моргнула. Раз, другой. Окинула её взглядом с ног до головы и спросила первое, что пришло в голову:
— Ты кто?
Девушка, похоже, была в шоке.
— Как… кто? Марыся, ваша служанка!
Я прищурилась.
— Служанка?
Она выглядела так, будто её сейчас хватит удар.
— Госпожа… да вы что?..
— А ну-ка давай начистоту, — сказала я твердо. — Где я?
— В поместье вашего жениха! — чуть не плача, выдохнула она.
Я сглотнула. Жениха? Какого ещё жениха?!
Но даже не это было самым страшным.
Где я, черт возьми??? Сплю? Лежу в реанимации с проломленным черепом? Попала в другой мир?????
Поежилась от ощущения, что самое невероятное предположение может оказаться правдой.
Мы вышли во двор.
И когда передо мной открылось великолепное, старинное поместье, когда я увидела кареты, слуг, лошадей, ухоженные клумбы и высокие башни, я только смогла прошептать:
— Так и есть… Это другой мир! Мать моя женщина…
Глава 2. Первая встреча…
Алексей…
Алексей плеснул в бокал горячительного и медленно покачал его, наблюдая, как жидкость лениво стекает по стенкам. Напротив него, вальяжно откинувшись в кресле, сидел Виталий. Он выглядел расслабленным, даже довольным — ещё бы, не его же собирались связать узами брака с… с этим кошмаром.
— Я не могу этого допустить, — процедил Алексей, сжав бокал так, что суставы пальцев побелели.
Виталий усмехнулся, склонил голову набок и лениво ответил:
— Ну-ну, расскажи-ка мне ещё раз, что за зверь тебе достался? А то всё-таки трудно представить, что девица из благородного рода может быть так ужасна.
Алексей резко вдохнул. Только воспоминание о первой встрече заставляло его испытывать целую гамму чувств — от досады до отвращения.
— Ты бы видел её, Виталий, — мрачно произнёс он. — Маленькая, круглая, с пухлыми щеками, маленькими глазками и складками там, где у нормальных женщин талия. А платье? Такое пышное, что казалось, будто передо мной праздничный торт. А украшения? Их было столько, что я всерьёз задумался, не ошиблась ли она с местом встречи и не отправилась ли по ошибке на карнавал.
Виталий фыркнул и сделал глоток.
— Умора! — бросил он с улыбкой. — И что же ты предпринял?
Алексей раздраженно поджал губы.
— Решил немного подрезать птичке крылья гордыни, — ответил он. — Понял, что нельзя позволить ей чувствовать себя здесь хозяйкой. Приехала с таким видом, будто она — королева, я ее подданый, а получила… ведро и тряпку…
— В смысле? — не понял Виталий, округлив глаза.
Алексей хмыкнул.
— Я сказал ей, что перед тем, как стать моей женой, она должна доказать, что умеет быть хорошей хозяйкой. Велел вымыть пол в холле.
На этих словах Виталий поперхнулся, закашлялся, а потом разразился хохотом.
— Ты… ты велел дворянской дочке… полы мыть? Да ты сумасшедший!
Алексей пожал плечами и сделал очередной глоток.
— Вот только она… умудрилась поскользнуться и свалиться в обморок. Мои парни чуть не надорвались, пока тащили ее в комнату…
Виталий откинулся на спинку кресла и хохотал так, что стены сотрясались.
— А вмятины в полу случайно не получилось? Вот умора! Да с ней смотри как весело! Может, всё-таки женишься?