Монолог фармацевта

Том 3. Глава 10. Третий раз - в самый раз. (Часть 1)

На следующий день Айлан вернулась из клиники, но Маомао, к своему негодованию, обнаружила, что её вызывают туда среднего возраста дворовая женщина, которая вчера схватила её за руку.

— Вот почему они хотят видеть Маомао, — сказала Гёкуё Айлан, поддерживая подбородок рукой. Они находились в гостиной, где Гёкуё растянулась на диване. Её живот был уже довольно круглым, достаточно большим, чтобы замедлить её движения. Она носила одежду, скрывающую выпуклость, но, тем не менее, ей, вероятно, лучше избегать чаепитий вне нефритового павильона на время.

— Мне так жаль, — сказала Айлан. — Я должна была принять его здесь.

Похоже, Айлан приняла лекарство от простуды, которое Маомао сделала ей, пока она была ещё в клинике, где одна из дам заметила её и допросила, где она его взяла.

«Вот и все».

В клинике запрещено принимать лекарства, потому что там нет врачей — нельзя просто так войти с ними. Они должны выяснить историю лекарства Айлан, чтобы официальные глаза не обратили на них внимание.

Маомао подумала, что лучше всего ей отправиться прямо в клинику, получить выговор и покончить с этим, когда Айлан сказала нечто совершенно неожиданное:

— Они хотят узнать, могут ли они её немного занять

— Боже мой, — сказала Гёкуё, с любопытством глядя на Маомао. Айлан с тревогой наблюдала за ними обеими.

Маомао могла только подумать, что это, кажется, будет головной болью, даже когда она размышляла о ингредиентах для нового лекарства.

В конечном итоге, Маомао обнаружила, что она возвращается в клинику под охраной. Это была не Айлан, сопровождающая её, а Инфа. Она, вероятно, подходила для этой работы: ниже ростом, чем Айлан, она была более общительной и решительной.

Несмотря на то, что клиника находилась в заднем дворце, туда было довольно далеко. Инфа, всегда разговорчивая, не могла удержаться от болтовни по дороге.

— Эй, Маомао. После того, как ты отвезла Айлан вчера, ты что-нибудь делала с фонарями в саду?

— Ты видела это?

Это было по пути обратно из клиники (или, точнее после того, как она столкнулась с Джинши и Гаошунем по дороге домой). Под впечатлением идеи нового лекарства, она сразу отправилась искать компоненты.

— Я просто искала ингредиенты для лекарства.

Она зажгла фонарь, когда стемнело, привлекая насекомых. А также определённое существо, которое ест насекомых.

— Ингредиенты? Скажи мне, что это не были насекомые...

— Это не были насекомые.

Несмотря на заверения Маомао, Инфа продолжала хмуриться; казалось, она чувствовала, что что-то ещё менее приятное происходит.

— Эй, Маомао, о твоей комнате... В последнее время она стала довольно заполненной... вещами, можно сказать? Она начинает сильно пахнуть лекарствами. Госпожа Хоннян не очень довольна.

— Теперь это страшно.

«Ты не выглядишь очень испуганной…»

«Ничто не может быть дальше от истины».

У главной фрейлины была очень быстрая рука. Но тогда, возможно, нужно было быть таким сильным, чтобы выжить в заднем дворце.

— Думаю, однажды она выгонит тебя из комнаты и заставит жить в сарае в саду, — сказала Инфа с ухмылкой.

— Мне бы это очень понравилось.

Садовый сарай был бы больше, чем комната, в которой она находилась сейчас, и, что ещё важнее, хорошо отделен от спальных помещений других дам, чтобы никто не заметил какого-либо шума ночью. Маомао сходила с ума от того, что несмотря на то, что она обнаружила кладезь неиспользованных инструментов в медицинском кабинете, она не могла воспользоваться ими здесь.

— Я обязательно узнаю об этом у госпожи Хоннян, как только вернусь, — сказала Маомао, её глаза сверкали.

— Что? Подожди, ээ...

Они прибыли в клинику, прежде чем Инфа успела сказать то, что собиралась сказать.

— Тогда давайте зайдем внутрь, — сказала Маомао.

— Эй, то, что я сказала - я не...!

Маомао не особо слушала Инфу; она слишком занята размышлениями о том, что, имея своё собственное здание, она может заниматься работой, связанной с огнем. Её сердце наполнилось предвкушением.

Пожилую женщину оказывается звали Шенлю. При ближайшем рассмотрении её глаза имели зеленый оттенок, как у госпожи Гёкуё. Возможно, в её жилах текла немного западной крови. Цвет её глаз, возможно, также вдохновил её имя, которое означало "глубоко-зеленый".

Маомао и Инфа были проведены в то, что казалось приемной клиники, слабо пахнущей спиртным. Шенлю принесла чай. Их посадили за простой стол, который выглядел прочным и хорошо использованным, как и стулья и полки вокруг.

— Прошу прощения за мою грубость к вам, — начала Шенлю.

— Я не знала, что вы служители Благородной Супруге.

— Не обращайте внимания, — ответила Маомао.

Шенлю, как и многие женщины дворца, которые не служили непосредственно в Нефритовом Павильоне, обращалась к Гёкуё по её титулу. В отличие от многих женщин дворца, Маомао не имела особенно выдающегося происхождения. Она, по сути, была выше своего положения здесь.

Шенлю звучала спокойно и собранно, без намёка на твёрдый материнский тон, который она принимала, когда была занята стиркой вчера. Теперь было ясно, что она была правильно образованной леди заднего дворца.

«Я знала, что она сообразительная».

Не каждая леди заднего дворца могла читать и писать. Чтобы остаться здесь так долго, как Шенлю, она должна была быть женщиной со своими умственными способностями. Или же должна была быть какая-то особая причина, чтобы держать её здесь.

В данный момент выражение Шенлю было несколько мрачным. Это было потому, что она теперь знала, что Маомао была одной из служанок Супруги Гёкуё? Маомао не особо радовалась идее, что ей могут оказывать особое отношение. Люди имели явную тенденцию закрывать глаза на дела верховных консортов - и их придворных дам. Однако Шенлю лично вызвала Маомао сюда, факт, который казался ей почти таким же некомфортным, как и Маомао.

Наконец, Шенлю посмотрела прямо на Маомао и вздохнула.

— У меня есть одолжение, о котором я хотел бы попросить вас.

— Да, госпожа?

Шенлю на мгновение ошарашенно посмотрела на Маомао, насколько небрежно она звучала, но быстро пришла в себя и сказала:

— Боюсь, это может звучать немного нахально. Вам не против?

— Продолжайте, пожалуйста.

Маомао уже привыкла к грубому обращению. Фактически, она часто сама была виновата в этом, как и её собеседники, или по крайней мере она подозревала, что так было. Поэтому у неё была уверенность, чтобы не обращать внимания на большинство вещей.

— Если я попросила бы вас сделать лекарство для одной из дам, служащих Мудрой Супруги, то?

— Что?

Реакция не была от Маомао, а от Инфы, которая хлопнула руками по столу и наклонилась вперёд. Чай забрызгал в чашках, несколько капель пролилось на стол, оставив темные пятна.

— Вы понимаете, о чём вы просите?! — потребовала Инфа. Шенлю вздохнула снова.

— Поверьте мне, я слишком хорошо это понимаю.

Она посмотрела на Маомао. Та посмотрела в ответ, видя, что Шенлю говорит серьёзно.

— Предполагаю, у вас есть какая-то причина.

— Маомао!

— Прости. Но ведь не повредит услышать, что она хочет сказать, верно?

Инфа села обратно, её брови сжались. Она выпила глоток своего чая, который уже остыл, и, казалось, пыталась прийти в себя.

— Может быть, вы будете так любезны рассказать мне, что происходит, — сказала Маомао.