Страница 19 из 125
Один за другим, мы по цепочке, насколько позволяла ширина моста, прошли на ту сторону, в любую минуту готовясь сражаться за жизнь с неведомым существом.
— Обычно ирреалы состоят только из светового образа, — произнесла Белка, нарушая долгое молчание. — А эти явно имеют материальное отражение. Никогда не слышала про айфольную цепь. Что это вообще такое?
— Там ещё силикатная часть есть, — напомнил я. — Главное, что его копьём можно тюкнуть.
— Шутишь или издеваешься? — спросила Белка.
— Строю резервный план на худший расклад, — ответил я, не отрывая взгляда от светящейся длинной рыбы с неестественно красным гребнем.
Дорога по мосту выдалась тревожной. Мысль о том, что чудовище может на нас напасть в любой момент, заставляла всё время быть в напряжении.
Получалось, светящийся угорь, как моё убежище, даже в астрале никуда не девается. Всё, что мы выиграли — это твёрдая почва под ногами.
— Если оно полетит к нам, не забывайте, что у нас самих антигравы, — добавил я. — Включите, пусть будут наготове, если что.
— Давно уже, — бросил Кот.
— И маски лучше, наверное, нацепить, — добавил я и натянул на лицо противогаз. Отличное дополнение к фэнтезийному мифическому плащу друида и яркому амулету.
В воздухе стоял отчётливый запах стирального порошка. Свежести и чистоты с привкусом мыла и бытовой химии. И после надевания противогаза ничего не изменилось. Как бы не ловушка или опасная аномалия…
Но состояние у всех было стабильным, на галлюцинации вроде никто не жаловался. Может, иллюзия или морок?
Впереди был край островка, над которым зависло судно Странника.
Он сам, будто капля жидкого золота, спрыгнул вниз и из капли собрался в гуманоидный вид. Похоже, несмотря на зловещее существо с запредельным уровнем угрозы, добрались мы относительно легко и даже с комфортом.
Мы вышли из измерения Долины прямо рядом с тем местом, где он только что появился. Странник снова приветливо помахал рукой, а затем протянул её мне для крепкого рукопожатия.
— Извини, что так долго, Арк. Но тут с транспортом некоторый напряг, сам понимаешь. Как вы?
— Что произошло, друг? Ты куда-то пропал во время боя. Я думал, ты погиб.
— Ну, я был близок, — честно признался Странник. — Ты извини, но я сразу понял, что мало чем могу тут помочь. То серое поле лишило меня основного боевого направления. Без золотого модуса я могу только прыгать порталами и стрелять универмальным оружием благодаря амарантину. Моя смерть была бы напрасной.
— Ты поступил правильно. Нас там положили. Я выжил благодаря астории.
— А-а, цветок деирдре. Я так и понял, что ты использовал какой-то трюк, когда после твоей смерти не сработало «вечное цветение». Ты ведь должен был переродиться берсерком, верно?
— Да… — кивнул я. — Как ты нас нашёл?
— Оставил астральные метки и отслеживал перемещение ваших тел, — улыбнулся он, затем, будто фокусник, потянулся к Тие и достал у неё из-за уха золотую монету. — Кстати, на вас должна быть метка ревизора. Нужно подумать, как её снять…
Вот хрень… хотя, если у нас Тия так может, Странник, как выяснилось, тоже, то влиятельному ревизору из ордена убийц без такого навыка вообще ходить стыдно.
— Знаешь, у меня сейчас лёгкое чувство дежавю, — сказал я. — Прямо как во время нашей первой встречи перед появлением глубинного удильщика. Давай сначала поднимемся и потом нормально поговорим. Кстати, это твои люди? Наёмники?
— В каком-то смысле, но не совсем. Это один мой старый знакомый, который периодически летает между секторами. Кстати, эта услуга будет, наверное, немало стоить. Но думаю, твоя жизнь и Орден в любом случае ценнее.