Страница 63 из 72
Где негде было укрыться.
Да, это стало проблемой. Пришлось в спешном порядке менять курс и искать воду, где можно было бы утопить дракона как самую заметную часть нашей экспедиции. Нашли какое-то озерцо и там переждали день, после чего вновь отправились в путь.
Третий день прошёл без сюрпризов. И пусть вау-эффект прошёл, я всё равно кайфовал от полёта и бескрайних просторов. Единственное, что меня сильно смущало — я не видел леса, который должен был быть на востоке. Решил взять левее и под утро я понял, что мы не просто немного отклонились от курса. Мы конкретно сбились, потому что в итоге прилетели к пустыне…
Я серьёзно, мы прилетели к пустыне, в свете восходящего солнца которую можно было разглядеть в мельчайших подробностях. Зелень сменилась какой-то жёлтой травой, которая теперь островками пробивалась на песке то тут, то там, а дальше я видел только жёлтый песок и барханы. Огромные барханы, которые уходили за горизонт.
Кажется… да, кажется, мы слегка промахнулись. Видимо, в ночи я таки пропустил контрольные точки, и мы добрались в итоге до южных границ самой Агадарской империи, за которой начиналась пустыня. Насколько большая, одному богу известно, но не думаю, что Бегемот будет рад перелёту через неё, да и цель лежала у нас в другой плоскости.
А ещё здесь мы были как на ладони. Любой патруль, и нам яйца на уши натянут. Вернее, натянут Бегемоту, а меня изнасилуют. Сука, и надо же было так промахнуться.
Ладно, уже поздно париться по тому, что исправить мы были не в состоянии. Место без контрольных точек, которые я выучил, но днём с огнём не сыщешь, поэтому ничего не оставалось, как ложиться на обратный курс, только беря сильно восточнее в надежде, что мы таки встретим хоть какой-то ориентир.
Глава 89
Глава не проходила редакутру! В тексте могут встречаться ошибки!
Снова тьма.
Меня трясёт, пробирая ужасом до самых костей. Тяжело дышать, тяжело говорить, тяжело мыслить. Страх просто парализует, разъедая изнутри.
И снова я вижу эту тень, пылающую, как свеча, но с чёрными пустыми глазами. Она ничего не делает, просто смотрит, но даже этого взгляда достаточно, чтобы почувствовать, как из тебя буквально вытаскивают душу.
Узнаю… Узнаю вас… всегда таких… вы не похожи на них…
А потом оно прямо передо мной. Открывает пасть, пустую и в то же время полную зубов, где внутри самой глотки горит пламя, выжигающее всё в пепел.
Оно жрёт души. Оно жрёт вас…
И я резко просыпаюсь, не сразу понимая, что проснулся от собственного крика. Несколько секунд глаза шарят по округе, пока рука автоматом сжимает меч и…
До меня доходит, что я сижу посреди леса у какой-то речушки. Вокруг в самом разгаре день, светит ярко солнце, пробиваясь через кроны деревьев, чирикают умиротворённо птиц и в принципе всё безобидно настолько, насколько это возможно. Разве что Бегемот с вопросом поглядывает на меня из воды.
— Ложная тревога, дружище… — пробормотал я, едва выдавливая слова, после чего откинулся обратно на спальник.
Что-то кошмары зачастили немного. Когда они в первые разы у меня появились, ещё когда мы покинули холодные земли, было как-то всё безобидно, просто обычный кошмар и я как-то не обращал внимания на это. Ну есть и есть, у каждого бы после подобного были кошмары, чего такого.
Да со временем они становились всё чаще и чаще, всё сложнее и сложнее игнорировать. И в первый раз, когда прямо стрельнуло, было перед столицей, тогда я словно начал ощущать это физически. Потом на горе, я начал слышать тот голос, будто наяву. А сейчас…
— Сука… — выдохнул я и потёр лицо.
Теперь ни о каком сне речи быть не могло. Если уж пробило так, то можно не надеяться уснуть.
Пришлось куковать до самого вечера, пока не стемнеет и дальше в путь.
В итоге, у нас кое-как получилось вернуться на маршрут. Хер ты что разглядишь ночью, и тем не менее под самое утро удача улыбнулась нам, и мы вроде как встали на нужный путь, выйдя на одну из рек. Дальше оставалось разве что следовать по ней и на изгибе лететь прямо на юг до самой дыры во тьму или как её там звали. Пропустить её, по идее, было сложно…
И в жизни её тоже сложно оказалось пропустить.
Даже в лучах восходящего солнца её было отлично видно с высоты. Чем-то она напоминала трещину в земле, как из-за землетрясения, вытянувшуюся среди густых лесов с севера на юг. По краям узко, в центре пошире.
Значит это у нас и есть «Врата тьмы»? Ну… хрен знает, я ожидал там что-нибудь более пугающее что ли. Не знаю, пещеру в виде черепа или что-нибудь в этом духе. Хотя внешность обманчива, надо спуститься и посмотреть что там вообще есть.
Выбор для посадки пал на ту самую реку, по которой мы и вышли к цели. Вот где Бегемот действительно просто шедеврально мог приземлиться, так это на воде. Он мог и сесть так, что девятый вал поднимет в округе. А мог аккуратненько так приземлиться, почти не тревожа водную гладь. И спасибо ему огромное, что в этот раз он приземлился аккуратно, и мне не придётся сушить одежду.
— Короче, — спрыгнул я на землю, — делаем как, дружище. Сиди здесь и жди меня… м-м-м… двое суток. Да, двое суток. Если меня не будет, лети обратно, понял?
По-хорошему, я бы его и с собой взял, но он туда. Боюсь не пролезет или застрянет, и тогда вообще финиш. А укокошить единственного, кто меня, кажется, понимал, мне вообще не хотелось.
Я попытался буквально вырезать у него в сознании приказ. За то время, что я водился с драконами, мне удалось уяснить одну интересную вещь — у них было две степени приёма приказов. Одна была прямая, когда ты вот летишь и управляешь, а другую можно было внушить, как план действий. Я не до конца понимал, насколько этого хватает, но учитывая, что Бегемот смог добраться до столицы сам, значит всё-таки работает.
— Ладно, развлекайся, — похлопал я его по морде между ноздрей, развернулся и пошёл в лес.
Дракон напоследок фыркнул, после чего, прямо как субмарина, ушёл под воду.
Путь от реки до самой дыры занял у меня что-то около четырёх часов, за время которых я понять, что оплошал с одеждой. У нас было холодно, да чего там, у нас снег шёл! А здесь… сука, здесь было самое настоящее лето… И сейчас я корил себя за то, что не прочитал, какая тут в принципе погода. Про географию узнал, но вот особенности климата как-то прошли мимо. Да блин, кто бы вообще климат догадался проверить в тот момент?
Ладно, хрен с ним, я просто разделся до трусов и лёгкой рубахи. Был и другой, более насущный вопрос.
Я сейчас дойду до пещеры, а дальше что?
В голове у меня было несколько вариантов развития событий, точнее два: если что-то найду и если не найду ничего. И как не странно, меня оба устраивали.
Если я ничего не найду, то ничего и не потеряю, потому что интересную идею, как справиться с кошмарами, закинула мне в голову, как это не забавно, Тефея. Как она сказала? Лучший способ, чтобы стало легче, и ты перестал об этом думать — это развеять миф? Ну вот, если я нихрена не найду, то хотя бы для себя пойму, что всё фигня, а может и тьма-терапия поможет избавиться от кошмаров. Клин вышибается клином, как говорят.
Но вот если что-то найду… по крайней мере, меня перестанут воспринимать, как парня, который бредит. Показательна была Тефея, которая читала отчёт, но прямо сказала, что не верит в демонов, а мои слова нельзя доказать. А мне что, сука, сфотать его надо было⁈
И именно это меня выводит — мне никто не верит! Как будто… как будто я не часть команды, не тот, кому можно доверять. Ладно, хрен с ним с тем, что всем было насрать на моё возращение. Обидно, но никто никому ничего не должен, пусть меня приняли так, будто я и не часть команды. Но тут-то надо было насторожиться! Пропали на восемь лет, пришли еле живые, говорят им, что там какая-то хрень пугающая, которая обещает со всеми нами встретиться, а реакции ноль! Я же поэтому и не стал скрывать про тень.