Страница 6 из 72
— Значит, они напали на какую-то деревню? — спросил я.
— Да нет, это не нарианцы, дикари. Видимо, сделали набег на какое-то племя, — беззаботно ответила Ирис, спрыгнув на землю. — Ну, как бы то ни было, хотя бы драконов покормить сможем нормально.
— Ими⁈ — меня аж перекосило.
— Ну а кем ещё? Или предлагаешь это всё здесь и оставить, чтобы потом другие орки забрали к себе? Или тебя смущают дикари?
— Ну… да, люди и…
— Да не люди это, дикари, — отмахнулась Ирис. — Ты слишком зациклен на том, что люди или не люди, Самсон. Относись проще — всё, что мертво, уже не человек.
— Ну к своим покойным мы относимся при этом с почтением. А то какая экономия бы получилась, всех умерших просто отправлять в столицу на корм драконам.
— Ну, во-первых, это люди империи, во-вторых, поднялся бы бунт…
— Поднялся бы бунт, — кивнул я. Странно, что она поставила это вторым.
Но я уже понимал, что спорить бесполезно. С их точки зрения здесь всё было предельно ясно. Драконы хотят кушать, а эти трупы — мясо, которое, если не уничтожить, достанется оркам или дикарям. Да, его можно было сжечь, но тогда драконы будут голодными — зря потраченный ресурс, который мог бы пойти на пользу. Им-то уже всё равно, а сытый дракон — здоровый дракон, как мне говорили постоянно.
Это, скорее, я был неправ, цепляясь за старую мораль мира, который более-менее устаканился в сытом настоящем. Это меня коротило от мысли скормить трупы, даже пусть и врагов, которые сами бы нас с удовольствием съели, дракону.
Здесь был другой мир, здесь были другие правила, другой монастырь. Здесь пусть и было понятие «отнестись к врагу с уважением», но тем не менее враг — это враг, и ты никогда не должен был ставить мораль выше победы над ним. Или мы, или они — главное правило. Ну а второе главное — используй всё для победы над ним при необходимости.
Не знаю, была ли здесь необходимость, но я поднял руки и отошёл в сторону, показывая, что спорить больше не намерен. Свою моральную точку я им не растолкую и могу ей подтереться, потому что мы просто разругаемся, а драконы всё равно съедят что им положено. Да и уже не в первый раз такое, я будто немного даже привык, хотя всё равно передёргивало каждый раз.
— Мы бы могли сбросить тела, — всё же негромко добавил я.
— Сбросить тела, которые потом орки и подберут? — хмыкнула Ирис, подзывая дракона.
— Сожгли бы…
— Самсон, иди сюда, — поманила меня Тефея пальцем, после чего отвела в сторону и развернула к бесконечным холодным землям. Я уже понял, зачем она это сделала, такая забота выглядела даже мило с её стороны, не считая того, что сейчас происходило за нашими спинами.
— Ты привыкнешь, Самсон, — сказала Тефея, даже не подозревая, сколько раз я это слышал. — Все привыкают, — и это тоже.
— Знаю.
— Это уже не люди. Это тела. Мясо. Плоть, — невозмутимо продолжила она. — То, что их съедят, так же естественно, как день, сменяющийся ночью. Это мы, люди, придаём слишком много значения и хороним их, а природе всё равно. Это не плохо и не хорошо — это естественно. Потому хорошо, если съест дракон — это послужит на пользу тем, кого мы защищаем. Плохо, если сами дикари или орки, они станут крепче, их станет больше, и набеги увеличатся. Больше погибнет невинных людей.
В ход шли логичные аргументы, и, мне кажется, Тефея вообще строила жизнь на логике и выводах. Да и права она, чего греха таить. Отбрось морализм и увидишь, что по факту это просто природа, не более. Одни едят других.
— Я понял.
— Очень хорошо, — кивнула она, бросив взгляд за мою спину. — И очень хорошо, что мы их перехватили. Хуже оркам — лучше нам. Если с дикарями ещё можно договориться как-то и даже, как говорят охотники, поторговать, то орки понимают только силу.
Ну вот орков, кстати говоря, мне было и не жалко, сожрут их или нет, что довольно забавно. Стоит виду перестать быть похожим на нас, как тебе становится наплевать на него. Ну да, людское лицемерие, оно такое…
Глава 69
Мы болтались неделю по окраинам и самой империи, и я хочу сказать, что это была лучшая неделя. Отдых, полёты… ну ладно, кое-что омрачало наши полетушки, но всё равно не могло полностью испортить настроение.
Ирис вернула нас чуть больше чем через неделю, а у меня было ощущение, что мы и не улетали особо. Как обычно, на площади нас покорно встречали служанки: они принимали драконов, снимали вещи и отводили драконов в их стойла, освобождая площадь.
— Добрый день, господин, — поклонилась девушка, принимавшая дракона у меня.
— Добрый, — спрыгнул я на землю, оглядевшись.
Ирис и Тефея уже успели убежать. Никак решили без меня там всё рассказать? А вот нихрена! Мне тоже интересно! И я быстро-быстро вернулся в шпиль, направившись сразу к кабинету Серафины прямо в доспехах. Постучался, дождался разрешения и вошёл в её кабинет. Да только здесь никого, кроме самой Серафины, складывающей аккуратно вещи на кровати из шкафа, не было. И, честно сказать, я даже забыл, зачем пришёл, увидев Серафину, которая собиралась.
— Вы уезжаете? — сразу нахмурился я.
— И тебе здравствуй, Самсон, — такой мягкий намёк, что я не поздоровался. Да, мой косяк. — Нет, слава духам, лишь навожу порядок. А ты, погляжу, ждёшь не дождёшься, когда я съеду? — покосилась она на меня насмешливым взглядом.
— Да как-то наоборот, не хотелось бы… кто ж меня от агадарок защищать будет? — пробормотал я. — А где… Ирис и Тефея?
— Это я должна спросить, где остальные. Вы ведь вместе прилетели.
— Я думал, что у вас, — озадаченно огляделся я.
— Испугался, что без тебя всё самое интересное расскажут? — усмехнулась Серафина. — Ну тогда рассказывай, что было, раз пришёл первым. Я жду отчёта.
— Устного?
— Ну потом будет и письменный, пора бы тебя научить их писать.
Да блин, сука, сам себе проблемы нашёл на голову. Просто я Таньку вспомнил, как она по-хитрожопому хотела утаить информацию, подумал, что эти две, убежавшие так быстро, тоже нечто подобное задумали. Ну ладно, хрен с ним, рано или поздно всё равно бы настал момент.
— Ну…
Ну я и рассказал, что произошло. Про пиратов, которых мы нашли, про то, что я убил человека (мне показалось, что в этот момент Серафина одобрительно мне кивнула), про виверн и великана, про наше путешествие к ледяному морю и встречу с орками и их добычей. Короче, все самые яркие моменты. Про такие, как купание в горячих источниках и найденную восточную одежду, я решил не упоминать. Незачем ей знать.
— Тебя смутили виверны? — спросила Серафина.
— Даже не сами виверны, как великан, которого они привезли. Их-то могли везти на продажу как экзотику, но великан из холодных земель… Ну то есть он ездил в тёплые края, где ему явно некомфортно. Это… странно, если хотите услышать моё мнение.
— Он мог наняться в команду. Иногда пираты используют великанов для набегов.
— Да только это были не пираты, а контрабандисты. Нанять великана для того, чтобы съездить куда-то далеко на предзакат (юг)… как-то это странно. Ладно, в холодные земли, поймать там ледяного волка, но на предзакате (юге) ему что делать? Он там от жары подохнет.
— Я соглашусь, странно, — кивнула Серафина, продолжая складывать вещи. — А что сказали Тефея и Ирис?
— Ирис предложила всё сжечь, Тефея… ну плюс-минус то же самое.
— Их это смутило?
— Не очень.
— Возможно, потому что Ирис с нами недавно была в рейде, где мы прочёсывали холодные земли почти неделю и ничего не нашли.
Я едва не спросил «может, плохо искали», но удержался, потому что такое было бы просто оскорблением, и вполне можно было получить по носу. Или по роже. Но да, меня это смутило, по-тихой, единственного, хотя вроде как Серафину тоже это заинтересовало, не знаю только насколько.