Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3

– Так ты в итоге выбрала Итана? Вы собирались сбежать вместе?

– Что?..

– Неужели это предательство?

Деон стиснул зубы. Я ясно увидела на его подбородке морщины.

– В оправданиях нет смысла. Это все моя вина.

Услышав ответ Итана, я с опозданием поняла, что последняя реплика Деона была адресована не мне, а ему.

Итан напряженно склонил голову. Жест, наполненный безупречной сдержанностью. Казалось, это еще больше разозлило Деона.

– Я спрятал леди Лиони и уговорил ее бежать.

Деон снова поднял меч, словно эти слова спровоцировали его. Перед моими глазами промелькнули иссиня-черные волосы. А лезвие меча устремилось к шее Итана, крепкой, как ствол дерева.

Как вообще дошло до этого? Я прокрутила в голове разговор между Итаном и Деоном. Сколько бы я ни думала, слова Деона казались мне странными. Сбежать вместе? Словно… мы были влюбленными, которых застукали, когда они планировали тайный побег.

Неожиданные слова озадачили Итана, но он не стал поправлять господина. Он не сказал, что все это – недоразумение, не попытался оправдаться, чтобы спасти свою жизнь. Он просто смиренно принимал направленное на него лезвие.

Похоже, я была единственной, кому эта ситуация показалась странной. Не может быть. Он это имел в виду, когда сказал, что защитит меня, что бы ни случилось? Он решил прикрывать меня, даже с помощью лжи?

– Деон!

Несмотря на мой крик, меч Деона неумолимо приближался к Итану. Было ясно, что сверкающее лезвие не вернется в ножны, пока не пронзит кого-нибудь.

Оно было острым. А в Деоне, чьи руки держали меч, ощущалось явное намерение убить.

Я вытянула руки и встала перед Итаном. В глазах Деона вспыхнуло черное пламя. Гнев на его лице меня пугал, но еще страшнее было осознание, что Итан, который защищал меня все это время, мог умереть вот так.

– С дороги! Ты решила встать на защиту другого мужчины прямо передо мной?

Остро заточенное лезвие сверкало голубым так, будто могло зарезать в любой момент. Оно жаждало крови, которой уже давно не вкушало.

В тот момент, когда он снова вытянул руку и обратил меч к Итану, я быстро протянула ладонь и схватила лезвие.

– Ай! – вскрикнула я.

Этот выбор был импульсивным. Перед глазами все поплыло, но затем опять прояснилось.

Мою руку пронзила боль. От ладони тянулась небольшая струйка красной крови.

Глаза Деона округлились. Я видела, как дрожит кожа у него под глазами. Заметив стекающую по моему запястью кровь, он сделал шаг назад.

Разве ты не намеревался меня прирезать? Но почему ты так удивлен?

Я упорно держала направленное на Итана лезвие, поэтому Деону пришлось убрать меч. Он наклонил его под углом, чтобы не повредить мою ладонь сильнее.

Деон опустил держащую меч руку. Я вздохнула с облегчением. Когда мое беспокойство утихло, запоздалая боль пронзила запястье. Прежде чем я успела осознать, кровь собралась у моего локтя и начала капать на пол.

Я посмотрела на лужицу у своих ног, а затем подняла голову. Деон молча глядел на мою руку.

Наверняка он чувствует жажду, ведь так долго не пил моей крови? Но почему-то он казался бледнее меня. Взгляд Деона все еще был направлен на мое лицо. Как будто он за меня волновался.

Я не могла понять, почему в его глазах читалось удивление.

На его руке, в которой был меч, набухли сухожилия. Глаза горели так, словно он готов был зарезать меня в любой момент, но вдруг этот блеск исчез, и он выронил оружие.

Лязг. На короткий миг раздался ужасающий звук удара металла об пол.

– Лиони, – проговорил он пересохшими губами, а затем спросил: – Что ты наделала?

Он ждал оправдания моего внезапного действия. Казалось, он не хотел верить, что я так поступила для защиты Итана.

Но я не могла принести еще больше вреда. Поэтому решила сказать правду.

Я разлепила засохшие губы и заговорила:

– Деон, Итан ни в чем не виноват. – Я набралась смелости сказать то, что было у меня на душе: – Я сбежала. Сама. Потому что не хочу жить рядом с вами.

Глаза Деона округлились. Он продолжал смотреть на меня, и его губы сжимались все сильнее. Я тоже сосредоточила на нем взгляд, не став отводить его. Три пары глаз встретились.

Вместо того чтобы рассердиться или повысить голос, Деон медленно подошел ко мне. Он сжал мое запястье, с которого капала кровь.

Я расслабила руку, а когда разогнула пальцы один за другим, обнажилась моя окровавленная ладонь.

Я сжала дрожащую руку. Деон протянул свою, чтобы коснуться моей раны. Но, так и не дотянувшись до меня, его рука зависла в воздухе. В конце концов он убрал пальцы, которые вытянул.

Деон, продолжая смотреть на мою окровавленную ладонь, укусил себя за рукав. Тут же белая рубашка с громким треском порвалась.

Эти же зубы, что впивались в мою шею, теперь рвали его одежду. Затем он взял кусок рубашки, который держал во рту, и обернул его вокруг моей ладони. Белая ткань быстро покраснела от крови.

– Оправдания я выслушаю позже. Первым делом вылечим тебя там.

Деон крепко обмотал мою ладонь. А концы ткани крепко связал узлом, чтобы они не развязались.

– Где? – растерянно спросила я.

Деон ответил:

– Твое место только рядом со мной. Идем в императорский дворец.

Деон сжал мою крепко перевязанную руку. Как будто говоря, что больше никогда меня не отпустит.

– Леди Лиони никуда не пойдет. Она решила остаться со мной.

Когда я встала, Итан, который до этого словно застыл в одной позе, встал и преградил Деону путь.

– Как ты смеешь не давать мне пройти?

В их глазах снова вспыхнул огонь. У меня перехватило дыхание, когда двое огромных мужчин встали друг напротив друга в грязной комнате, где повсюду валялись сломанные предметы.

Я оказалась между ними. Потом взяла Итана за руку и успокоила:

– Я схожу туда.

– Леди Лиони.

Когда Итан назвал меня по имени, его глаза были полны тревоги.

– Все в порядке. Я скоро вернусь.

Я схватила Итана за его сильную руку, чтобы успокоить. Почувствовала, как Деон перевел взгляд на мою ладонь, держащую Итана, но не отпустила.

– Вы закончили прощаться?

Деон снова схватил меня.

– Итан Вимосоро. С сегодняшнего дня ты не должен ступать ни шагу из особняка. Я отстраняю тебя с поста командира рыцарей до тех пор, пока не будет отдан иной приказ.

Деон потащил меня в темный, неосвещенный коридор, крепко держа за руку.

– Леди Лиони!

Услышав крик, эхом разнесшийся по коридору, я обернулась и увидела вдалеке крупный силуэт Итана.

– Обязательно вернитесь! Я буду ждать.

Деон упорно не отпускал мою руку всю дорогу до императорского дворца. В тот момент, когда я подвернула ногу и запнулась о камень, это уже начало меня раздражать.

Я несколько раз сделала вид, что падаю, и попыталась высвободить руку, и только тогда Деон постепенно замедлил шаг. Тем не менее он не ослаблял свою крепкую хватку.

– Где вы меня оставите? – спросила я его, когда мы прошли через лес по короткому пути и дошли до озера.

Пусть он и император, но во дворце существуют определенные процедуры. Разве можно привести постороннюю через этот секретный проход? Деон что, решил игнорировать все правила? Если он приведет меня во дворец сейчас, это будет все равно, что объявить, что есть другой путь, кроме всем известных ворот.

Но для него, похоже, это не имело особого значения.

– Где оставлю?

– Разве вы не планировали бросить меня в темницу?

Запереть меня – не такое уж срочное дело. По крайней мере, так я думала. Итану запрещено покидать особняк, а я застряла в Империи.