Страница 497 из 530
Плеск!
Из воды выпрыгнула рыба. Помахивая хвостом, она уставилась на Хигуму: — Твоя одежда такая странная, я такой никогда не видела.
Не только олени, но и рыбы говорили. Причем рыба вылезла из воды, словно ей было всё равно на воздух!
— Здесь есть люди? Можете отвести меня к ним? — Хигуме было непривычно болтать с оленями и рыбами.
— Люди?
— Какие люди? Рыболюди, русалки, гиганты, лилипуты...
Эта рыба оказалась болтливой.
— Стоп, стоп, стоп! Просто обычные люди! — поспешно перебил её Хигума.
Рыба перечислила с десяток рас на одном дыхании, и Хигума боялся, что она задохнется, если продолжит.
— Обычные люди? Ну, это просто... Ой, всё, мне надо в воду, пересохла. Спроси у этих глупых оленей.
Болтливая рыба шлепнула хвостом и нырнула обратно. Хигума закатил глаза и снова посмотрел на оленей: — Отведите меня к людям.
— Люди?
— Какие люди? Рыболюди, русалки, гиганты, лилипуты...
Хигума: "..."
Рыба не врала, эти олени и правда были туповатыми.
— Жуйте свою траву!
Хигуме было лень тратить на них время, и он зашагал в выбранном направлении.
Глава 561.
Вскоре он встретил людей.
Это были самые разные представители человеческого рода.
Рыболюди, русалки, великаны, Длиннорукие, Длинноногие, Минки... и даже крайне редкое во всем мире племя Змеешеих!
Здесь обитали не только разнообразные расы, но и всевозможные причудливые животные.
Лисы с петушиными гребнями и хвостами, змеи с кроличьими ушами, свиньи с львиными гривами...
Хигума был абсолютно уверен, что эти органы не были пересажены хирургическим путем — эти существа явно родились такими!
— Вы пришли с других островов? — к нему подошла женщина из племени Змеешеих и первой заговорила с ним.
Хигума впервые видел представителя этого племени вживую.
Людей этой расы осталось слишком мало, так как на протяжении последних столетий они подвергались жестоким гонениям со стороны людей.
Хигума знал лишь об одной представительнице племени Змеешеих, служившей под началом Биг Мам — офицере пиратов Биг Мам по прозвищу Амандо.
Однако та была жестокой и безжалостной: даже убивая, она всегда старалась рубить с самой мучительной для врага скоростью. Именно поэтому Амандо и получила свое прозвище.
Конечно, возможно, это было следствием того, что племя Змеешеих подвергалось даже более жестокому угнетению, чем рыболюди и русалки, что и сформировало у неё такой характер.
Но стоящая перед ним женщина была полной противоположностью.
Хотя её длинная шея казалась Хигуме немного странной, её глаза, превращающиеся в полумесяцы, когда она улыбалась, и нежный голос мгновенно вызвали у него симпатию.
Возможно, именно так и должны выглядеть настоящие представители племени Змеешеих. Нежные, как вода.
— Я... я пришел из внешнего мира, — немного подумав, Хигума решил прямо рассказать о своем происхождении.
Скрывать было нечего, да и злых намерений у него не было.
— Внешнего... — женщина явно растерялась, не понимая, что Хигума имеет в виду под внешним миром.
— У вас здесь есть вождь или старейшины? Если можно, я бы хотел встретиться с ними, — Хигума понял, что эта женщина, скорее всего, ничего не знает.
— А! Да, есть, я провожу вас.
В этом изолированном от всего света маленьком мире, будь то разнообразные люди или странные животные, все были очень простодушны и лишены подозрительности.
Вскоре Хигума оказался возле простой хижины в глубине острова.
По пути он составил общее представление о ситуации в этом мире. Здесь было много странных зверей, а также животных, способных говорить и обладающих разумом и чувствами. Но в то же время, было еще больше животных, которых разводили на убой ради еды.
— Старейшина, здесь гость. Он говорит, что пришел из внешнего мира и хочет видеть вас.
Спустя мгновение деревянная дверь со скрипом отворилась, и оттуда вышел старик, чье лицо было испещрено морщинами.
Этот старик был обычным человеком, но, судя по его трясущейся походке, возраст у него был весьма почтенный.
— Внешний мир? — старик посмотрел на Хигуму, словно пытаясь что-то вспомнить.
— Внешний... — улыбка расцвела на его морщинистом лице, и он, семеня маленькими шажками, побежал к Хигуме.
Женщина из племени Змеешеих поспешила поддержать его.
— Старейшина, помедленнее, не волнуйтесь так.
Но старик уже не слушал её, он дрожал от возбуждения: — Внешний мир... Война снаружи наконец закончилась? Как замечательно! Я ждал восемьдесят лет, и наконец-то она закончилась! Восемьдесят лет... хорошо, что всё позади!
Хигума нахмурился.
Война?
Разве восемьдесят лет назад была какая-то масштабная война?
Хигума никогда о таком не слышал.
В то время Великая Эра Пиратов еще не началась, а людей, знающих историю Потерянного Столетия, было ничтожно мало. Под управлением Мирового Правительства, откуда могла взяться масштабная война?
Даже если она и была, как они, сидя в животе Занеши, могли знать о войне восьмидесятилетней давности?
— Есть кто-нибудь помоложе? — спросил Хигума у женщины.
Этот старик был слишком дряхлым, Хигума боялся, что следующая его фраза может отправить собеседника на тот свет.
— Молодые?
Женщина не успела ответить, как старик опередил её: — Есть, есть, у меня есть старший брат. Иди быстрее, не отставай, я отведу тебя к нему. Нужно обязательно сообщить эту радостную весть моему брату! Брат... война закончилась, мы победили...
Хигума: "..."
Какого чёрта...
Глядя на старика, который вел его вперед с черепашьей скоростью, но при этом постоянно подгонял, чтобы тот не отстал, Хигума чувствовал, словно у него на душе скребут кошки.
Кажется, у местных жителей не всё в порядке с головой.
Однако вскоре Хигума понял, что ошибался.
Ошибался очень сильно.
— Ты его старший брат?!
Глядя на мужчину, которому на вид было не больше сорока с небольшим, Хигума совершенно растерялся.
Кто бы мог подумать, что старший брат этого старика действительно выглядит моложе его.
Услышав, что Хигума пришел из внешнего мира, мужчина отреагировал точно так же, как и старик.
— Внешний мир... Война снаружи наконец закончилась? Как замечательно! Я ждал восемьдесят лет, и наконец-то она закончилась! Восемьдесят лет... хорошо, что всё позади!
Теперь Хигума поверил, что они кровные родственники.
— Прошу прощения, я слишком разволновался.
Мужчина с трудом успокоил свои эмоции и посмотрел на Хигуму: — Приветствую тебя, гость издалека. Меня зовут Кодзуки Горо, я внук Кодзуки Ясу из страны Вано. Вы, должно быть, слышали о моем деде.
Клан Кодзуки Хигума знал.
Вот только имен Кодзуки Ясу и этого Кодзуки Горо он никогда не слышал.
Видя уверенность собеседника, Хигума не стал спорить.
— Не буду ходить вокруг да около. Вы должны знать, где находитесь, и понимать, что я имею в виду под внешним миром, верно? — спросил Хигума прямо.
Кодзуки Горо кивнул, поправляя свою ветхую одежду: — Знаю, знаю. Хоть мне и было всего около десяти лет, когда я попал сюда, я знаю, что мы находимся внутри настоящего Урана.
— О, раз ты понимаешь, что такое внешний мир, то должен знать, что вы находитесь в животе Занеши, а Занеша сейчас уже мерт... Э?
Хигума вдруг осекся на полуслове.
Как и Хигума, Кодзуки Горо тоже замер, перестав поправлять одежду.
Они смотрели друг на друга, и спустя мгновение: — Что ты сказал?! Уран!
— Что ты сказал?! Занеша!
Оба были в полном замешательстве.