Ван Пис: Сильнейший Горный Бандит!

После порции бессмысленной болтовни Хигума наконец перешел к делу: — Ладно, где ты? Я сам тебя найду.

Поскольку было неясно, друг она или враг, Хигума не собирался приглашать ее на Остров Хатиносу.

— Я на необитаемом острове недалеко от страны Вано. Если вы покружите во внешних водах поблизости, то без труда меня найдете.

Стусси была в полном замешательстве.

— Хм? — услышав это, Хигума слегка удивился.

Необитаемый остров рядом со страной Вано... Он слышал об этом месте не впервые. В прошлый раз об этом упоминал Нептун. Именно там он когда-то встретил королеву Отохимэ. Более того, на том острове находилось гигантское яйцо, которое позже забрал Роджер.

Интересно, тот ли это остров, где сейчас находится Стусси?

— Что-то не так, господин Хигума?

— О, ничего. Я скоро буду.

Как раз кстати, ведь Хигума собирался искать Занешу. Согласно его предположениям, слон, скорее всего, умрет именно в водах страны Вано. Ведь для того, чтобы открыть границы этой страны, необходимо решить проблему с внешними водами. Иначе, если даже высадиться на остров — задача архисложная, то о каком открытии границ может идти речь?

Хигума быстро нашел нужный островок. Он был совершенно пустынным, на нем росло всего несколько деревьев.

— Господин Хигума, вы добрались очень быстро.

Стусси грациозно стояла на берегу, ожидая его.

Честно говоря, если отбросить прочие факторы, такая элегантная и красивая женщина, как Стусси — мечта любого мужчины.

— Говори, что у тебя за дело, — произнес Хигума, осматриваясь по сторонам.

Место действительно очень напоминало описание Нептуна, но с тех пор прошло несколько десятилетий, и точно определить было невозможно. Вероятно, даже если бы сюда приплыл сам Нептун, он не смог бы сказать наверняка, то ли это место, где он впервые встретил Отохимэ. В Новом Мире ориентироваться сложно, а этот островок был невелик, низинный, и за долгие годы эрозия от волн и ветра наверняка изменила его до неузнаваемости.

— В знак моей искренности я могу сначала сообщить вам одну новость, — Стусси намеренно сделала паузу, пытаясь вернуть инициативу в переговорах.

Хигума: "..."

Он продолжал изучать окрестности, даже не взглянув в глаза Стусси.

Спустя некоторое время, когда Стусси уже решила, что Хигума вот-вот потеряет терпение, он вдруг двинулся с места. Но направился он не к ней, а вглубь острова.

Шух!

Хигума достал деревянный меч и, казалось бы, небрежно черканул им по земле несколько раз.

Вслед за его движениями обнажилась овальная яма. Очевидно, что это не Хигума выкопал её — углубление существовало здесь раньше, просто было засыпано наносами земли и обломками камней.

Так и есть!

Это тот самый необитаемый остров, где Нептун впервые встретил Отохимэ! А овальная яма, безусловно, осталась от того гигантского пятнистого яйца.

— О? А это что?

Хигума внезапно заметил небольшой квадратный камень.

Я прибыл сюда и отправил её на край света.

Тон надписи был точь-в-точь как на золотом колоколе Скайпии. Очевидно, это послание оставил Роджер. Он доставил то яйцо на Лаф Тэйл.

Вот только почерк на камне отличался от надписи на небесном острове, сделанной рукой Кодзуки Одена. Оден был профессионалом, его иероглифы были аккуратными и красивыми, а здесь символы были кривыми и косыми, явно высеченными новичком.

"Неужели Роджер специально вернулся сюда после Лаф Тэйл, чтобы оставить это послание?" — предположил Хигума.

Это было весьма вероятно. Ведь Роджер сдался властям лишь спустя год с лишним после того, как покинул Лаф Тэйл и тайно распустил Пиратов Роджера. Возможно, именно в тот период он вернулся сюда и оставил эту информацию.

Что же это было за гигантское яйцо, раз Роджер отнесся к нему так же серьезно, как к Понеглифу на Скайпии, доставив его на край света?

"Хм? Её?"

Хигума вдруг вспомнил одну деталь. Нептун говорил, что Отохимэ оставалась здесь, потому что ждала кого-то.

Отохимэ ждала кого-то...

Возможно, тот, кого ждала Отохимэ, должен был появиться из этого яйца!

— Господин Хигума! Эй, вы вообще меня слушаете?!

Стусси была на грани срыва. Перехватить инициативу никак не удавалось. Собеседник, казалось, напрочь забыл о ее существовании.

— А, — Хигума словно очнулся от сна. — Что ты там говорила? Давай быстрее, я занят.

— Мировое Правительство хочет захватить Нико Робин живой! — выпалила Стусси без всяких предисловий.

Это была та самая новость, которой она хотела продемонстрировать свою искренность.

— О.

К удивлению Стусси, Хигума ничуть не удивился.

— Об этом я давно знаю. Ваши CP0 уже давно прибыли в страну Вано, и возглавляет их тот парень, Роб Луччи, верно?

Хигуму это совершенно не волновало. Он верил в Луффи и остальных — они не позволят своему товарищу во второй раз попасть в руки Мирового Правительства. К тому же, там был Аокидзи.

Его главная цель визита в страну Вано — выполнить обязанности опекуна. Как он мог позволить CP0 добиться успеха?

Глава 553

Вот те раз! Он даже знает, кто возглавляет CP0. Получается, новость была подготовлена впустую.

— Ну и? Есть еще что-нибудь, чем ты можешь доказать свою искренность? Выкладывай сразу, а то это как-то слабовато, — Хигума всем своим видом показывал, что Стусси у него в кармане.

Раз она сама вышла на связь, значит, ей что-то нужно. Хигума не собирался упускать такую возможность. Самое время раздеть ее догола... фигурально выражаясь в смысле статуса и секретов.

— Давай так: я спрашиваю, ты отвечаешь. Проблем не будет?

Пока Стусси размышляла, Хигума, удерживающий инициативу с самого начала, снова перешел в наступление.

Стусси резко подняла голову и посмотрела на него. Вспомнив события на Дресс Розе, эта умная женщина уже догадалась, о чем он спросит.

Она медленно вдохнула, словно принимая важное решение.

— Хорошо, спрашивайте.

Хигума не стал ходить вокруг да около. С умными людьми говорить просто — не нужно лишних слов, она уже все поняла.

— Во-первых, я хочу знать твой возраст. Настоящий возраст.

Как и ожидалось, вопрос не стал для Стусси сюрпризом. Еще на Дресс Розе, говоря о Шугар, Хигума намекал на нее: "Она, как и некий другой человек, выглядит не на свой настоящий возраст". Уже тогда Стусси поняла, что речь идет о ней.

— Мой возраст... — Стусси поджала губы. — Спрашивать о возрасте даму напрямую — не слишком по-джентльменски. Может, я сначала назову свое настоящее имя?

Хигума не знал, какую игру она ведет, поэтому просто ждал.

— Меня зовут Лили. Амазон Лили.

Обычное имя. Хигума не понимал, к чему она клонит.

— О, понятно. Но меня больше интересует твой возр... Стоп. Амазон Лили?

До Хигумы внезапно дошло. Это же название государства на Острове Куджа, которым правит императрица!

Раньше ему казалось странным, что страна носит такое человеческое имя, но он не придавал этому значения. Однако, увидев едва заметную улыбку на лице Стусси, он мгновенно осознал вероятность.

Теперь Стусси действительно почувствовала удовлетворение. Наконец-то она увидела шок на лице Хигумы. Наконец-то инициатива вернулась к ней.

— Ты... Только не говори мне, что ты старая ведьма, прожившая несколько сотен лет!

Стусси явно не понравилось определение "старая ведьма", но она лишь пожала плечами: — Если быть точной — шестьсот семьдесят два года.

— Фух...

Этого Хигума действительно не ожидал.

— Значит, ты первая императрица Амазон Лили?

Стусси кивнула: — Верно. Именно я основала Амазон Лили на Острове Куджа.