Ван Пис: Сильнейший Горный Бандит!

"Ради чего он сражается?"

— Конечно же, чтобы стать сильнее и не быть обузой! — прорычал Том, выплюнув облако кровавого тумана, что в сочетании с его акульими зубами делало его вид ещё более устрашающим.

Это было убеждение не только самого Тома, но и Зеффа, Бельмере и остальных. В последние годы Хигума создавал для них слишком большое давление.

— Стать сильнее? Боюсь, у тебя уже не будет такой возможности! — Не успел Стробери договорить, как снова ринулся в атаку. Его голова, толщиной почти в полметра, вновь устремилась к Тому. На этот раз Том даже не успел взмахнуть молотом для ответного удара, как противник сбил его с ног.

Бум! — Он тяжело рухнул на землю, и казалось, у него не осталось сил даже чтобы подняться. Броня на его груди, выдержавшая бесчисленное количество ударов головой, наконец достигла своего предела и треснула. Вапометалл, хоть и превосходил по своим характеристикам все существующие металлы, всё же имел свой предел прочности. После стольких деформаций он наконец сломался.

Обломки брони вонзились в грудь Тома, и оттуда хлынула кровь. Ещё немного, и они бы пронзили его сердце. Том всё ещё пытался подняться, но все его усилия были тщетны.

Увидев состояние Тома, Стробери с облегчением выдохнул. Эта битва отняла у него немало сил. Лучше всего было поскорее её закончить.

— Всё кончено. Можешь умирать! — Стробери глубоко вздохнул и резко подпрыгнул ввысь. В воздухе он напряг мышцы живота, перевернулся и устремил свой полуметровый череп на лежащего на земле Тома. Если этот удар достигнет цели, Тому было не выжить.

Но в этот самый момент он вдруг заметил на губах Тома улыбку. Ухмылку торжества. Он смутно почувствовал, что что-то не так, но было уже слишком поздно. В критический момент Том резко свёл руки на груди, намертво вцепившись в череп Стробери.

БАААМ!!!! — Земля под Томом окончательно раскрошилась. Схваченные вместе, они оба полетели вниз.

— Вода! — Только теперь Стробери наконец понял, что было не так. Он и не заметил, как Том заманил его на самый край острова. Последний мощный удар разрушил небольшой участок побережья, и они оба рухнули в море. — Я не обладатель Дьявольского Фрукта, так что мне по втоему сделает морская вода!?

После первоначальной паники Стробери пришёл в себя. Ему совершенно не нужно было бояться. Противник был уже так тяжело ранен, что, даже упав в воду, ничего бы не смог ему сделать. К тому же, на нём была тяжёлая броня, и падение в море было для него чистым самоубийством.

Том рассмеялся, и смех его был радостным. — Я и не думал ослаблять тебя морской водой. Я лишь хотел с её помощью грандиозно усилить свою собственную боевую мощь!

Плюх! — Они почти одновременно упали в воду. В тот же миг, как Том разжал руки, Стробери выхватил из-за пояса два меча. Вода создавала некоторые помехи: сопротивление при взмахе мечом и невозможность оттолкнуться ногами. Но это были не такие уж большие проблемы. Его противник был тяжело ранен, а из-за тяжёлой брони вода мешала ему ещё больше. К тому же, броня на его груди была пробита, и достаточно было одного удара, чтобы пронзить его сердце.

Он нанёс удар, и даже вода устремилась вместе с его клинком к груди Тома. Казалось, остриё вот-вот пронзит его сердце. Но в следующее мгновение тело Тома внезапно двинулось.

Быстро! Невероятно быстро!

Вода, казалось, совсем не мешала ему, его скорость была даже выше, чем на суше, а неминуемый удар был с лёгкостью отражён.

— Невозможно! — Глаза Стробери расширились от изумления, он не мог поверить в то, что видел: фигура Тома двигалась с невероятной скоростью и ловкостью.

— Хахаха, должно быть, ты удивлён? — произнёс Том, открыв рот.

"Он может говорить под водой!" — Теперь-то Стробери понял, что происходит. Его противник вовсе не был человеком!

Рыбочеловек он или русал, Стробери уже не хотел разбираться. Он лишь хотел как можно скорее выбраться отсюда. В воде ему точно было не победить!

Реакция Стробери была быстрой, но он всё же опоздал. С того самого момента, как противник показал свою полную силу, Том понял, что не сможет одолеть его на суше. Чтобы победить, был лишь один способ. Море — вот истинное поле битвы для рыбочеловека. И чтобы заманить врага в воду, ему пришлось пойти на хитрость.

Будучи вице-адмиралом Морского Дозора, он провёл бесчисленное количество смертельных сражений. Такого опытного бойца было не обмануть — любая аномалия в поведении была бы замечена. Поэтому у Тома был лишь один шанс: ударить в тот момент, когда противник будет уверен в своей победе. Если бы он раскрыл свои намерения слишком рано, тот бы не попался. А если бы промедлил, то не дожил бы до нужного момента и погиб, не успев заманить врага в воду.

Глава 262.

Шух! — Том мгновенно оказался над Стробери.

— Думал сбежать? Как бы не так!

Тяжёлая броня нисколько не сковывала его движений. Он нанёс удар, и ещё до того, как кулак достиг цели, мощный поток воды отбросил Стробери, отчаянно пытавшегося выбраться на берег. Два его меча выскользнули из рук и пошли ко дну.

— А ну-ка, оставайся в воде, даже не думай выбираться! — крикнул Том. — Тебе ведь так нравилось избивать меня, а теперь я верну тебе всё сполна!

Том, подражая Стробери, выставил голову вперёд и, словно стрела, врезался в него. Стробери скрестил руки на груди, с трудом выдержав атаку. Он хотел увернуться, но соревноваться в скорости и ловкости с противником в воде было всё равно что пытаться поймать ветер.

От этого удара Стробери не получил серьёзных травм, но из-за сильного столкновения он выдохнул почти половину и без того скудного запаса кислорода в лёгких. Положение было отчаянным.

Шух! — Том не сдерживался, продолжая атаковать Стробери. Ему нужно было закончить бой как можно быстрее. Его раны были настоящими, и хоть сейчас он держался, долго так продолжаться не могло.

Шух! Шух! Шух! — Под водой силуэт Тома раз за разом врезался в Стробери. Каждый удар выбивал из его лёгких ещё немного воздуха. Шли минуты, и у Стробери начало темнеть в глазах. Он уже с трудом различал фигуру Тома.

Бум! — Вода взорвалась брызгами, и изо рта Стробери вырвалось несколько пузырьков. Он больше не мог держаться. Как бы он ни пытался прорваться сквозь блокаду Тома и вернуться на берег, тот не давал ему ни единого шанса.

Буль-буль-буль! — Глаза Стробери закатились, его лёгкие наполнились водой, и он окончательно потерял сознание. В тот же миг Том обмяк и тоже отключился. Его раны были слишком тяжелы, а после серии атак на последнем издыхании они дали о себе знать в полную силу. Однако беспокоиться не о чем: будучи рыбочеловеком, Том по крайней мере не задохнётся в воде.

[Динь! Поздравляем, из синего трофея выпало: Сила +222]

Хигума только что зажёг сигару и зажал её в зубах, как вдруг всё его тело забилось в конвульсиях. Ощущение было настолько приятным, что сдержаться было невозможно. Он чувствовал, как каждая мышца, каждая клетка его тела ликует.

"Упали в море?" — Он просканировал поля сражений и мгновенно понял, что бой между Томом и Стробери закончился: "Рыболюди поистине благословлены в воде, их сила возрастает многократно."

Благодаря своей врождённой физической силе, значительно превосходящей человеческую, рыболюди были грозными противниками и на суше. Но по-настоящему раскрыть свой боевой потенциал они могли только в море. Джимбэй был тому ярким примером. В воде он осмеливался бросить вызов даже адмиралу Морского Дозора.

С окончанием этой тяжёлой битвы Стробери стал первым поверженным вице-адмиралом. Другой вице-адмирал в это время всё ещё сражался с Бонни.