Страница 71 из 380
Тот самый бесхребетный, некомпетентный и до смерти трусливый Мистер 3... обладал Королевской Волей?!
Что за идиотская шутка. Если бы Крокодайл, собрав все силы и покраснев от натуги, не убедился, что сам он не может ее высвободить, он бы уже начал подозревать, что Королевскую Волю может пробудить кто угодно!
— Ну как, старина Крок, как тебе такой потенциал? — Мистер 3, находясь в эпицентре взрыва Королевской Воли, ухмыльнулся, весьма довольный выражением лица Крокодайла. Он протянул ему руку, и его голос был полон искушения: — Давай, присоединяйся к нам в борьбе за вершину мира!
Два часа спустя заходящее солнце медленно скрылось за горизонтом, и лишь последний луч света озарял архипелаг Трех Столпов.
В роскошном отеле, служившем временной базой.
Мистер 3 и Хэнкок стояли на просторном балконе с видом на море, наслаждаясь прохладным бризом.
— Значит, даже высвободив Королевскую Волю, ты все равно не смог удержать Крокодайла? — выслушав рассказ о событиях в таверне Пудинг, Хэнкок посмотрела на далекий горизонт, где смутно виднелся уплывающий пиратский корабль.
— Хоть и досадно, но, зная гордыню старины Крока, неудача была вполне ожидаема, — Мистер 3, вспомнив, как Крокодайл решительно отверг его предложение в таверне, тихо вздохнул. — Впрочем, и в этот раз не обошлось без пользы.
— Хм? — вопросительно фыркнула Хэнкок.
Мистер 3 поднял правый кулак и с гордостью заявил: — По крайней мере, я снова его избил. Вот этим самым кулаком.
Хэнкок: "..."
Она не нашла, что ответить, и лишь мысленно на секунду посочувствовала несчастной судьбе Крокодайла.
— И что теперь? Мы просто будем смотреть, как они уплывают? — снова спросила Хэнкок.
Мистер 3, глядя на удаляющийся корабль Крокодайла, вздохнул: — Я уже трижды использовал тактику отпусти, чтобы поймать, так что все козыри уже на столе. Этого хватило, чтобы доказать решимость Крокодайла. Простое избиение больше не даст большого эффекта.
К этому моменту, честно говоря, гордыня Крокодайла превзошла все ожидания Мистера 3. Несмотря на все его заранее спланированные, пошаговые действия, он смог лишь поколебать решимость Крокодайла, но не заставить его принять предложение. К счастью, он приберег последний ход. И это будет божественный ход!
— Спокойно жди. Даже самое крепкое яйцо, если в нем появится хоть одна трещина, можно будет вскрыть!
Услышав это, Хэнкок кивнула, хотя и не до конца поняла. Такие хитроумные расчеты были не ее сильной стороной, и она не могла быть такой же спокойной и уверенной, как Мистер 3. Если бы все ее труды оказались напрасными, она бы точно впала в ярость!
Именно в этот момент дверь в конференц-зал резко распахнулась, и вбежала Аяша, держа в руках свежий номер газеты: — Братец 3, госпожа Хэнкок, только что получила газету от ньюс-ку!
— Видишь, какое совпадение? — Мистер 3 улыбнулся, взял газету из рук Аяши и без колебаний развернул ее.
Шух-шух-шух.
Трое — мужчина и две женщины — тут же склонились над ней. На первой полосе черно-белой газеты красовался огромный заголовок: "ШОК! ЧТО ПИРАТЫ БАГГИ СДЕЛАЛИ С ПЕРВОЙ КРАСАВИЦЕЙ МИРА, КАПИТАНОМ ПИРАТОВ КУДЖА, ИМПЕРАТРИЦЕЙ ПИРАТОВ БОА ХЭНКОК?!"
"Почему это кое-что мне напоминает?" — увидев заголовок, Мистер 3 едва не сплюнул кровью. С трудом подавив множество язвительных комментариев, он начал читать статью.
Тем временем, Крокодайл, плывший по морю, также получил свежую газету от пролетавшей мимо ньюс-ку: — Боа Хэнкок отказалась от всего королевства Амазон Лили, от своего пиратского корабля, даже от имени Куджа, и вместе со всей своей командой присоединилась к пиратам Багги?! Как это возможно? Как такое возможно? Разве они с Мистером 3 не были просто союзниками?!
Крокодайл, который оставался невозмутимым даже перед лицом Королевской Воли Мистера 3, теперь полностью потерял самообладание. Его глаза, впившиеся в газету, были полны недоверия.
Будучи одним из старых Шичибукаев, он прекрасно знал, насколько высока гордыня Хэнкок, обладающей тремя видами Воли. Даже он должен был признать, что в некоторых аспектах она была еще более гордой, чем он сам. И эта женщина, гордая до высокомерия, без колебаний отказалась от всего, чтобы поддержать Багги, и публично объявила о присоединении к его команде?!
Герой понимает героя. Старина Крок, знавший характер Хэнкок, в этот момент был потрясен гораздо сильнее, чем когда увидел Королевскую Волю Мистера 3!
— Неудивительно... неудивительно, что мне все время казалось, будто Хэнкок действует по указке Мистера 3, — вспомнив множество деталей их общения за последние два дня, он наконец все понял. — Оказывается, это была не иллюзия. Они с самого начала были заодно, а не какие-то там чертовы союзники!
— Проклятье, значит, этот ублюдок Мистер 3 водил меня за нос с самого начала!
Бам! — Крокодайл с силой ударил крюком по столу. Хрупкий и несчастный деревянный стол разлетелся на куски. С вздувшимися на лбу венами, Крокодайл, сжимая в зубах деформированную сигару, приказал стоявшему позади Дазу: — Даз! Возвращаемся!
Глава 69
Временная база наемников службы доставки Багги.
— Мистер 3, что это, чёрт возьми, значит?! — Крокодайл в сопровождении группы людей в черных костюмах с ноги распахнул дверь конференц-зала и на глазах у Мистера 3 с силой швырнул на стол смятую газету.
Мистер 3, заранее оповещенный о визите Крокодайла, сидел, закинув ногу на ногу, с невозмутимым и расслабленным видом.
— О, давно не виделись, старина Крок, — неторопливо пошутил он.
Но старине Кроку было не до любезностей. Сжимая в зубах большую сигару, он прямо спросил: — Такая сильная личность, как Хэнкок, действительно отказалась от всего и присоединилась к пиратам Багги?!
— Разве в газете не все ясно написано? — Мистер 3 развел руками. — Хэнкок здесь. Если тебе что-то непонятно, почему бы тебе не спросить ее напрямую?
Услышав это, Крокодайл наконец заметил Хэнкок, одиноко сидевшую в углу во всей своей красе, и повернулся к ней. Будучи в некотором смысле людьми одного поля ягоды, он очень хотел знать, что заставило гордую Императрицу Пиратов согласиться быть под чьим-то началом!
Под его нетерпеливым и раздраженным взглядом Хэнкок с непроницаемым лицом приоткрыла губы и медленно произнесла пять слов: — В газете написана правда.
Крокодайл, полный ожиданий: "..."
В этот момент в полной мере проявилась важность того, что старина Крок сам узнал о присоединении Хэнкок к Багги. Если бы на этапе вербовки Мистер 3 сам упомянул, что Хэнкок не союзник, а новый член команды, это стало бы козырем в переговорах и, несомненно, понизило бы статус Хэнкок. С гордыней старины Крока он бы, скорее всего, отнесся к этому с презрением. Ведь утром в таверне он сам говорил: Если из-за страха перед грядущей эпохой хаоса преклонять колени, то что он за мужчина?.
Но когда он узнал об этом сам, уже после того, как Мистер 3 продемонстрировал свою Королевскую Волю, это укрепило статус Хэнкок, или, можно сказать, ее престиж. Самым наглядным проявлением этого стало послание: Мы действительно хотим тебя завербовать, но не ценой унижения достоинства и статуса Хэнкок. Хочешь — присоединяйся, не хочешь — уходи!
Это незримо подтверждало предыдущие слова Мистера 3 о том, что пираты Багги могут в максимальной степени принять гордыню Крокодайла, и служило тому самым веским доказательством!
Именно поэтому Крокодайл, увидев новость в газете, немедленно приказал Дазу повернуть назад. Суть тактики отпусти, чтобы поймать, гениальный, убийственный ход, в этот момент проявилась во всей красе. Так что стоит отметить, что расчетливость и выдержка Мистера 3 были просто безупречны!