Страница 342 из 380
Хотя, если бы Багги узнал о таких мыслях, он бы наверняка устроил скандал, но Шанкс не верил, что у того хватило бы на это силы и средств. Не говоря уже о том, чтобы вести Кросс Гильдию в тайном противостоянии с Мировым Правительством, демонстрируя жёсткую позицию, готовую в любой момент перерасти в войну. Поэтому он приписал все эти события внезапно появившемуся гению стратегии — Мистеру 3.
— С твоим умом ты не мог не догадаться о нашей сегодняшней цели, не так ли? — спросил в ответ Мистер 3.
При этих словах стоявшие рядом Бекман, Ясопп и другие офицеры вздрогнули, и на их лицах появилось серьёзное выражение. Они все были старыми морскими волками, и, сопоставив недавние действия Кросс Гильдии, догадаться о цели визита Мистера 3 было несложно.
Увидев, что Шанкс, опустив голову, погрузился в раздумья, Мистер 3 не стал торопиться с дальнейшими действиями, а слегка отодвинулся в сторону, освобождая место для Михока.
— После того как вы с Михоком вспомните старые времена, мы обстоятельно поговорим о... совместном свержении Мирового Правительства!
— Так вот в чём ваши амбиции... — Шанкс тяжело вздохнул, поправил свой меч Гриффон на поясе, встал со своего места и медленно, уверенным шагом направился к Михоку. — Давно не виделись, Михок. Когда я услышал, что такой человек, как ты, публично объявил о вступлении в Кросс Гильдию, я был просто шокирован.
По сравнению с серьёзным и строгим тоном, которым он говорил с Мистером 3, его голос при обращении к Михоку, своему другу и сопернику, был заметно мягче. — Ничего удивительного. Эта пиратская команда достойна того, чтобы я к ней присоединился.
Михок положил руку на рукоять своего чёрного меча за спиной и тоже шагнул навстречу Шанксу.
— Достойна? Это слово не очень подходит для того, кто уже стоит на вершине мира.
— Чем сильнее мечник, тем меньше для него существует пределов. Они лишь постоянно превосходят себя и становятся ещё сильнее.
— Значит, за это короткое время в Кросс Гильдии ты сумел превзойти себя?
Шанкс остановился. Его уверенная улыбка идеально сочеталась с короткой щетиной, делая его невероятно привлекательным.
ДЗЫНЬ! — Сверкнул острый холодный блеск, и он, полный боевого духа, медленно извлёк свой меч из ножен.
— Шанкс, кажется, с нашей последней дуэли прошло уже очень много времени.
Словами Михок не ответил прямо на вопрос Шанкса, но глубокий чёрный свет, струящийся по лезвию его быстро извлечённого меча, был самым красноречивым ответом.
ШУХ! — В следующую секунду Воля величайшего мечника в мире вырвалась наружу без остатка. Мощный импульс заставил его чёрно-красный плащ яростно развеваться!
Невероятно плотные тёмно-красные молнии хлынули наружу, собираясь в стойкий красный ореол.
Красный ореол, смешавшись с чёрным светом меча Ёру, приобрёл ещё более глубокий и пугающий оттенок, источая гнетущее давление. Это и была стадия взрывного Сжигания Королевской Воли, которую он освоил после бесчисленных тренировок и испытаний!
Ощутив сокрушительную мощь своего старого соперника, Шанкс почувствовал, как его рука, сжимающая Гриффон, слегка задрожала. Это был не страх, а возбуждение. Возбуждение, от которого кровь закипала в жилах!
— Если я не ошибаюсь, это и есть легендарное Сжигание Королевской Воли, верно? — Шанкс, не отрываясь, смотрел на красный свет, струящийся вокруг Михока.
Этот удивительный метод усиления боевой мощи, похожий на воспламенение Покрытия Королевской Волей, он уже видел своими глазами у Мистера 3 во время битвы Кросс Гильдии с пиратами Чёрной Бороды, и его мощь была поразительной.
Учитывая недавние слухи из Вано и Тоттолэнда, где побывал Мистер 3, и разведывательные возможности пиратов Красноволосого, узнать термин Сжигание Королевской Воли было несложно.
— Раз уж ты знаешь, то я могу избавить себя от необходимости объяснять и демонстрировать.
Михок, держа меч обеими руками и направив его на Шанкса, с дерзкой улыбкой на своём обычно невозмутимом лице произнёс: — Давай, Шанкс! Поставим точку в нашем многолетнем споре за звание сильнейшего!
Вокруг Шанкса заплясали тёмно-красные молнии, и его почти осязаемая Королевская Воля, казалось, вот-вот сожмёт само пространство.
В этот момент он тоже был невероятно взволнован. — Как раз то, что нужно, Михок! Я тоже хочу увидеть, насколько сильным тебя сделало это так называемое Сжигание Королевской Воли!
Два величайших мечника стояли друг против друга, готовые к бою. И в какой-то момент они оба одновременно исчезли...
Менее опытные офицеры команды Красноволосого, ничего не поняв, вертели головами, пытаясь уловить их движения.
— Наверху! — внезапно крикнул кто-то.
Все подняли головы и были ошеломлены увиденным.
Золотые частицы, символизирующие Покрытие Королевской Волей, хлынули, словно фонтан. Меч Шанкса, Гриффон, пылал неизвестным алым пламенем, а чёрный меч Михока, Ёру, испускал зловещее зелёное сияние.
Два мечника, которых без преувеличения можно было назвать сильнейшими в нынешнюю эпоху, яростно столкнулись. Их клинки не коснулись друг друга, разделённые бурлящим энергетическим барьером.
Но ударная волна от этого столкновения была невероятно ужасающей. Бушующая Воля вызвала громовые раскаты и заставила море яростно бурлить. Ясное до этого небо под воздействием их столкнувшихся аур начало рушиться и трескаться, и в облаках появилась бездонная трещина, уходящая за горизонт!
Слабое, жалкое и беспомощное небо, как и ожидалось, снова раскололось!
— Демон свечи: Эпоха восковой реки! — В этот момент Мистер 3 внезапно подпрыгнул, встал на нос корабля пиратов Красноволосого и выбросил в пустое пространство перед собой огромное количество воска.
Непрерывно вытекающий воск в мгновение ока покрыл несколько тысяч метров морской поверхности и застыл.
По углам этой арены, как продуманная деталь, выросли величественные восковые колонны, создав временное поле битвы для определения величайшего мечника в мире.
Продолжавшие сражаться в воздухе Красноволосый и Михок мгновенно поняли замысел Мистера 3.
— Попробуй знаменитый приём Короля Пиратов Роджера, Михок. Божественное Уклонение! — Шанкс с рёвом высвободил всю свою силу, нанося удар, от которого должен был уклониться даже бог.
Михок выставил меч перед собой, намереваясь с помощью силы Сжигания Воли принять этот искажающий пространство удар, но недооценил его мощь и был с силой отброшен на восковую арену.
Дождь из восковых осколков заслонил обзор.
В глазах Шанкса вспыхнул красный свет. С помощью Воли Наблюдения он определил местоположение приземлившегося Михока и, не колеблясь, превратился в тень и ринулся в атаку.
После короткой пробы сил он глубоко осознал мощь Михока в состоянии Сжигания Воли. Хоть и не хотелось признавать, но даже обладая более сильной Королевской Волей, он сейчас находился в явном проигрышном положении. Малейшая неосторожность приведёт к поражению, поэтому... В этой битве нужно было выложиться на полную, без остатка!
Глава 321
Шух! — В тот же миг, когда Шанкс бросился в погоню, стометровый изумрудный клинок света рассеял вихрь восковых осколков. Бушующая энергия, казалось, готова была разорвать само пространство, проведя глубокую черту на стыке неба и моря!
Надвигалась удушающая аура опасности. Шанкс, застывший в воздухе с высоко поднятым Гриффоном, покрытым Королевской Волей, на мгновение задержал дыхание.
Когда гигантский клинок достиг его, он яростно взревел и, используя инерцию падения, нанёс властный, сокрушительный удар, воплощающий саму эстетику грубой силы.
БАААМ! — Два несравненных удара высшего класса столкнулись с оглушительным рёвом, расколовшись на бесчисленное множество летящих атак, разлетевшихся во все стороны.