Страница 4 из 5
Глава 2
Первым делом нужно как следует продумать мои действия на будущем мероприятии. Меня заперли, и вряд ли будут рады моему внезапному появлению на вечере. А значит…
Я обратила внимание на гардероб. Тут точно должны быть вещи, которые смогут скрыть мою фигуру, а в идеале — и лицо. Подойдя ближе, я полностью распахнула дверцы надушенного шкафа. Действие, похоже, было слишком резким — на меня с верхней полки свалились какие-то вещи, до которых, вероятно, у самой Анны никогда не доходили руки.
Перерыв все шкафы, я нашла несколько платьев, которые выглядели так, словно Анна их ни разу не надевала, — настолько они были новыми. Также я откопала несколько корсетов и, самое главное, плед и белоснежную кружевную маску.
План мой таков.
Я переодеваюсь в платье, предварительно обмотав вокруг талии плед. Это создаст дополнительный объём. После чего натягиваю на себя корсет — так я смогу создать совершенно новую фигуру. Даже если меня встретит Виктория или герцог, они попросту не узнают меня со спины.
Следующим шагом будет макияж. В прошлой жизни я не уделяла косметике особого внимания, но видела много бьюти-роликов. Надеюсь, меня это спасёт. Так я смогу создать себе новое лицо, которое дополнительно прикрою ажурной маской.
По моей задумке, если всё пройдёт гладко, я смогу приблизиться к Филиппу и сообщить ему об опасности — намекну, что у императора есть недоброжелатели. А прежде чем он что-то заподозрит, я ускользну обратно в комнату.
Может, этот план и не сработает так идеально, и Филипп не сможет предотвратить нападение на императорский двор. Но всё же стоит попытаться. В противном случае империи несдобровать, и я очень надеюсь, что к этому времени я буду так далеко от эпицентра на сколько это возможно.
Ну, постараемся не думать о плохом.
Я взяла ножницы и швейный набор, которые отыскала в одной из полок письменного стола, и принялась переделывать одно из платьев под свой план, параллельно репетируя беседу с Филиппом.
За этим занятием я провела остаток дня. Чтобы избежать внезапных гостей вроде Виктории, я подпёрла дверь стулом. Пусть считают меня ненормальной, но план будет приведён в действие.
Следующей проблемой оказалось то, что герцог выставил охрану на время приёма. Ещё несколько слуг стояли прямо за моей дверью, присматривая за мной.
До начала мероприятия оставалось несколько часов. Всё это время я, словно принцесса в замке, сидела и смотрела в окно. Но делала я это не из банальной скуки — хотя и из-за неё тоже, как же жаль, что в этом времени даже фильмов нет, а наблюдала за охраной.
Солдаты проходили по одному и тому же маршруту в определённое время. Ненадолго задерживались напротив моего окна, где был сад, а после возвращались той же дорогой. Казалось бы, самая лёгкая часть: подгадай момент — и вылезай из окна. Но выполняли они свою работу слишком хорошо. Пока один солдат патруля уходил, следующий уже приходил. Момент, когда под моим окном никого не было, был ничтожно мал. Мне не хватило бы времени даже для того, чтобы попытаться свеситься из окна.
Ладно, пока есть время — сначала нужно как-то взломать замок, а то весь план полетит коту под причинное место.
Я внимательно осматривала замок несколько раз и пришла к выводу, что я не слесарь и не умею взламывать замки.
— Да ну что ж это такое! Я же просто хотела беззаботную жизнь. Почему я вообще занимаюсь этим?
Я каталась по полу, вцепившись зубами в платье, на которое угробила столько времени.
Выплеснув накопившееся напряжение, я растянулась на полу и стала думать, как поступить дальше. Вряд ли Филиппа будет так легко выловить в случайный день где-нибудь на рынке, а тут все карты сошлись. Ну же, думай.
Я лежала, стиснув ладонями лицо, и тут внезапное озарение.
— Анна сбегала уже много раз. Поэтому герцог так измудрился с этими слугами, решётками и охраной.
Я подскочила и почти вплотную прислонила лицо к прохладной решётке. Ничего нового я на этом окне не заметила. Таким же образом я осмотрела все окна в комнате, и на дальнем окне заметила странность: замок словно был вставлен не до конца.
Я пошатала решётки — ничего не произошло. Сдаваться я была не намерена, поэтому исследовала каждый миллиметр. Снаружи, в одном месте на оконном выступе остались небольшие царапинки. Я стала пытаться шатать решетку в разных направлениях и под разным углом, пока не приподняла немного одну створку. Замок щёлкнул, и решётка открылась.
Я с перепугу захлопнула её обратно и оглянулась — не стал ли кто-то нежеланным свидетелем моего триумфа.
Замок снова щёлкнул, но всё ещё был закрыт не полностью. Похоже, Анна его каким-то образом поломала, и теперь замок создаёт лишь видимость работы.
— Должна отдать ей должное.
Я ещё несколько раз потренировалась открывать эту створку и начала избавляться от улик. Все платья и украшения растолкала по местам, а то самое платье аккуратно сложила и спрятала под матрас вместе с маской. Комната снова приобрела невыносимо ослепляющий вид.
До начала вечера оставалось всего пара часов. У меня всё готово. Как только гости явятся, действовать нужно будет незамедлительно.
Перед самым началом в дверь комнаты раздался деликатный стук. Я собрала всё своё актёрское мастерство, накопленное за годы чтения горячих романов в общественных местах, и с самым невозмутимым лицом сказала гостю войти.
За дверью стоял герцог. Он был одет в парадную одежду, волосы элегантно уложены. В руках он держал небольшой поднос, на котором стояли чай и разные сладости. Он немного виновато опустил голову и прошёл в комнату.
Похоже, ему самому не нравилось так оставлять свою дочь, но и накликать беду на семью и на неё саму он не хотел. Я вполне могла понять его чувства.
— Это твои любимые. Если вдруг захочешь ещё — скажи слугам, принесут столько, сколько попросишь.
После этих слов в комнате воцарилась тишина. Такая неловкая и гнетущая, что хотелось сказать хоть что-то, лишь бы не молчать. Едва я успела открыть рот, как герцог прервал меня:
— Я понимаю, что оставлять тебя здесь — несправедливо. — Глубокий вздох и глаза в пол говорили о том, насколько он переживает. — Но пойми, я беспокоюсь о тебе. Придёт много людей, и не со всеми ты в хороших отношениях. Сегодня я обязан уделять много времени нашим гостям и не смогу постоянно быть рядом с тобой.
Герцог развернулся к окну, заложив руки за спину.
Я понимала, что он имел в виду. Либо я вновь отличусь испорчу всем вечер, либо кто-то сорвётся на меня, и герцогу придётся принимать сторону и решать конфликт. На самом деле это довольно грустно. Если бы Анна была немного сдержаннее, герцогу не пришлось бы так волноваться о мероприятии.
— Когда встреча закончится, я отвезу тебя в новый ювелирный магазин и куплю всё, что попросишь. Говорят, там работает крайне искусный мастер, и каждое украшение, к которому он приложил руку, становится настоящим произведением искусства.
Так мило, что он пытается меня приободрить. Возможно, на Анну это и сработало бы, но мне это не нужно.
Похоже, пора закладывать основу плану «Б».
— Ваша светлость, могу я обратиться к вам с просьбой?
Герцог с некоторой растерянностью обернулся. Плечи его опустились, он словно был расстроен таким обращением.
— Анна… ты ведь моя дочь. Отбрось формальности, пожалуйста.
Он подошёл ближе и присел на край кровати, готовый выслушать.
— Я бы хотела иметь карманные деньги. Не хочу отвлекать вас от работы. Платья и украшения я и сама в состоянии приобрести.
Если у меня будет небольшой капитал, мне будет проще устроить свою жизнь в будущем, если все планы рухнут. Нужно будет как можно выгоднее вложить средства, и тогда я больше не буду ни от кого зависеть.