Страница 45 из 76
— Айвен, ты это видишь? — слабо спросила она.
— Да, — кивнул урсаил и швырнул свой меч в сторону дитя Хаоса. Лада сделала это чуть раньше него, придав своей заготовке вид копья.
Оба попали… И в первый момент казалось, что ничего не произошло, ничего не получилось. А потом воронка над порождением бездны схлопнулась. Пронзительный вопль пронесся по полянке… Потом прогремел оглушительный взрыв. И порождения не стало…
Лада обессилено опустилась на землю, прижимаясь спиной к огромному дубу. Айвен остался стоять.
Со стороны остальных безликих донеслись стоны, полные боли.
— Отходняк, — мрачно сказала Лада. Но все же поднялась на ноги и двинулась к друзьям. В ее походной сумке было зелье, придуманное для быстрой помощи. Правда, использовалось оно обычно после гуляний, когда кто-то переоценивал свои силы.
Впрочем, воительница подозревала, что ощущают себя друзья именно так.
Им даже не удалось толком отдохнуть и прийти в себя, когда на заставе появились несколько отрядов элливани, посланные сюда по тревоге. После того, как не ответила застава на вызовы и два отряда, отправленные на проверку не вернулись обратно.
Во главе отрядов прибыла Ведущая крыла.
Глава 17
Встречи, политика и не только…
Это было красиво. Вначале на траву опустилась прекрасная высокая элливани. Ее радужка была странного сиреневого цвета. Огромные полупрозрачные крылья за ее спиной тоже были такого же оттенка.
А еще эта элливани была стара. Это читалось по выражению ее глаз, по мудрости, которая в них плескалась.
Вслед за ней опустились отряды элливани, закутываясь в зеленые маскировочные плащи.
Ведущая крыла остановилась около лежащей компании. Айвен сидел рядом с друзьями, Лада отпаивала безликих настоем.
Элливани прикрыла глаза, потянулась своей силой вокруг, чтобы узнать, что здесь произошло. А когда взглянула на выпрямившуюся перед ней Ладу, отступила на пару шагов и склонилась в поклоне.
— Спасибо. Если бы не вы, то это порождение дошло бы до нашей столицы.
— Не за что, Ведущая.
— Кто вы?
— Я Лада. Чрезвычайный посол летающего града.
— Альянс? — тут же поняла, к чему ведет девушка элливани. — Об этом мы поговорим у меня в столице.
Отори пошатываясь, поднялась на ноги. Ведущая уже собиралась взлетать, когда элливани уронила тихо.
— Мама…
Ведущая резко повернулась, махнула крыльями, чтобы удержаться на месте и замерла.
— Отори? — спросила она, словно не веря своим глазам.
Та кивнула.
— Это я.
— Ты вернулась?
— Нет. Я пришла в свите Лады.
Ведущая вскинула голову. Кажется, ей это не понравилось.
— Мы поговорим обо всем этом дома.
Даже не обняв дочь, и больше не посмотрев в ее сторону, ведущая распахнула крылья и взлетела. Вслед за ней снялись отряды. Только один остался на поляне, быстро занимая сторожевые домики.
Подозвав лошадей и усевшись в седла, команда безликих двинулась дальше. К столице элливани.
— Почему тебе оказали такой странный прием? — тихо спросила Лада, поравнявшись с Отори.
— Считается, что любая элливани — слишком красива, умна и горда, чтобы входить в чью-либо свиту. Даже у ведущей крыла нет свиты.
— Зачем ты тогда сказала так? — искренне изумилась Кай. — Сказала бы, что мы друзья.
— В данный момент, — усмехнулась Отори, — мы не более чем свита чрезвычайного посла. И, Лада, — элливани повернулась к подруге. — Вряд ли элливани согласятся вступить в Альянс. Они для этого слишком прекрасные.
Лада усмехнулась.
— Знаешь, почему именно я еду послом?
Отори покачала головой. Да она видела несколько раз, что воительница отличный оратор, да и ребята говорили, что она буквально в пару фраз уговорила короля демона. Но элливани…
— Все дело в том, что я всегда могу предложить то, что заинтересует собеседника.
— И у тебя есть то, что ты можешь предложить Ведущей крыла? — не поверила Кай.
— О да, — усмехнулась Лада. — Вряд ли они смогут отказаться.
— А что это? — не веря, спросила Отори.
— Увы, государственная тайна.
Лада подмигнула подруге и помчалась вперед, обогнав элливани. Лес стелил тропинку под копыта ее лошади, ведя безликих к столице.
То, что предстало глазам друзей, было неописуемо.
На деревьях, словно грозди винограда были домики — большие и маленькие. На двух огромных были даже дворцы. Часть домов стояла на земле, но создавалось такое ощущение, что они словно большие птицы, просто присели отдохнуть и вот-вот взлетят обратно — в небеса. Ведь им на земле так скучно!
Вдоль деревьев стелились дорожки, самых разных цветов.
Отори, ведя группу к столице, рассказывала об истории своего родного города.
— А почему дорожки разных цветов? — спросила Кай, не выдержав мук любопытства.
— Каждый цвет обозначает сектор, к которому ведет дорожка. Например желтая дорожка ведет к торговой площади. Синяя дорожка — к дипломатическому сектору, где останавливаются те, кто приезжает к элливани. Красная дорожка ведет ко дворцу.
— А белая? — тут же поинтересовалась королева людей.
— К храмам.
— А кому вы поклоняетесь? — спросила Лада, кажется, даже не заостряя на этом внимания.
— Ну, естественно, стихии воздуха. И есть еще наша богиня, наша покровительница.
Разговор пришлось закончить. У ворот, ведущих во дворец, их ждал один элливани, прислонившийся к стене.
— Добро пожаловать в нашу столицу, Риантан, — выступил вперед он, когда друзья подошли поближе. — Мы рады видеть Безликих. Спасибо, что уничтожили порождение Бездны. Я советник Ведущей крыла, Симилин. Прошу пройти вас всех во дворец. Вас ждут в тронном зале.
Лада кивнула и пошла за советником. Остальные потянулись за ними.
Тронный зал был достоин картины. Большой, просторный, очень светлый. Комната, в которой зал размещался, оказалась угловой, и две стены были застеклены.
Сквозь стекло открывался прекрасный вид на парковое озеро.
Идя к трону, воительница мельком оглянулась на стекло, уделив особое внимание защитным щитам.
«Да, такие с наскока не пробьешь», — сделала вывод Лада. — «Явно мастер плел заклинания».
Советник остановился перед троном. Ведущая крыла была явно раздосадована тем, что ее дочь — в свите какого-то посла. Пусть даже от Летающего града и того, кто спас элливани. К сожалению, Ведущая явно не представляла размеры опасности.
За троном стоял жрец, в светло-голубых развевающихся шелках. Он смотрел на приближающуюся компанию с восхищением и поклонением.
— Ведущая крыла, Ариана, — сказал советник и отошел на свое место за трон.
Лада усмехнулась краем губ, поймав взгляд жреца.
— Очень приятно снова видеть вас, Ведущая крыла, — заговорила девушка. — Прежде чем я перейду к цели, с которой мы прибыли, я прошу вас подтвердить брак присутствующей здесь элливани и эльфа.
— Что? — Ариана поднялась и с раздражением посмотрела на дочь. — Ты вышла замуж за эльфа?
Отори вскинула голову.
— Да, Ведущая крыла.
— Как ты посмела? — Ведущая цедила слова сквозь зубы. — Тебя здесь ожидает жених. А ты мало того, что не появилась дома, так еще и успела выскочить замуж. У меня больше нет… — начала было Ариана. Но Лада первая поняла, что сейчас прозвучит и прервала Ведущую на полуслове.
— Я прошу вас одуматься, — в голосе воительницы прозвучал металл. — И не произносить того, о чем потом вы пожалеете.
— Да кто ты такая! — возмутилась Ведущая.
Лада фыркнула, совсем непочтительно повернулась к Отори.
— Она всегда такая?
Элливани отрицательно покачала головой.
— Она никогда такой не была. Словно ее подменили, пока меня не было дома.
— Даже так, — воительница повернулась к жрецу. Ариана, изумленная наглостью человеческой девчонки, хватала воздух. — Скажите, достопочтимый жрец, вы знаете, кто мы?
— Естественно, прекрасная Лада.