Страница 70 из 72
Император долго бушевал, требуя объяснений, на каком основании у его дочери появился второй комплект родителей.
- У себя спроси, почему девочка была настолько одинока и ощущала себя брошенной и ненужной, что ей любая забота в дикость была! - отмахивался от императора Буйвол, уже не скрывавший, что под маской Верховного шамана все эти годы скрывался он. - А теперь она наша, Степная. За неё не только я и Саргал встанем. За неё вся Степь поднимется. Вон, Хрон уже язык намазолил объясняя ходокам, что жива девочка, просто без сил. Скоро в себя придёт. Муж рядом с ней, мать мечется между ней и своими зельями.
Император на этом не угомонился и попёрся на совет. Похоже, решил озвучить свои через край выгодные предложения, раз даже не попытался поймать сына, а племяннику почти приказал дождаться своего возвращения.
Утро для меня началось задолго до рассвета, когда моя Кайра наконец-то открыла глаза. Закутав её в покрывало, я вынес её на балкон. Мы в тишине наблюдали, как светлеет небо,и гаснут звëзды, уступая место солнцу. Терриэль прижалась к моему плечу, а я положил подбородок на её макушку, закрыв лапой живот.
- Что там? - спросила она меня, когда утро уже разогнало остатки ночной синевы. - Ушиб, разрыв, шрам?
- Дочь, - тихо ответил я, с улыбкой наблюдая, как распахиваются изумрудные глазищи.
Потому даже не стал выяснять, что за шум пламени раздался чуть в стороне. За нашей спиной предупреждающе зарычал мантикора.
- Там вожди.. - как-то неуверенно произнёс заглянувший в дверь Хрон.
- С чем пожаловали? - прямо спросил я, усаживая жену на трон, как в кресло.
- Император признал, что брак принцессы Терриэль Аргаэт и вождя Саргала был ошибкой, противоречащей интересам империи. - Начал отец. - Император также предложил расторгнуть брак, заключённый в столице Империи посредством проведения полного брачного ритуала. И предложил всем племенам степи щедрый выкуп за расторжение связи.
- Никто не вправе принимать за нас подобного решения, - пожал плечами я.
- Тем не менее, - продолжил отец. - Вожди выслушали предложения Императора и проголосовали за расторжение связи. С Империей. С этого рассвета Великая Степь независимое, четырнадцатое королевство! Но есть ещё один момент. Каркут рассказал нам о вашей встрече и о роли Терриэль Степной в прекращении вражды между орками. Что именно ты пришёл с рукой помощи. И что этот твой шаг, показал оркам-изгоям, что степь для них не потеряна. Наш шаман, он же Тайрус Буйвол, и его жена, царица Дариласса, поведали совету, что их дочь отправилась в посмертие вампиров клана Серебряных и заключила с ними договор, что помог нам в бою. Этот факт подтвердила и сама Райвен Серебряная. Вместе с приглашëнными тобой имперцами и полозами, это был сильный союз. А все воины, что сражались в Долине Стражей, видели, кто именно победил голема. Терриэль Степная победила раскол между орками и одного из двух оставшихся наших врагов. Степь требует короны для своей царицы!
- Что? - переглянулись мы с женой.
- Твоя жена стала четвёртой царицей Степи. - Оскалился отец. - Готовь дар на коронацию.
- Подождите! - попросила Терри и куда-то убежала.
Чуть позже, под шипение моей жены и требования нести осторожно, Медий и Хвост принесли в общий зал стол из библиотеки, над которым всё время сидела Терри. Онаи Дариласса долго объясняли вождям что это и для чего.
- И потом я поняла, что если Степь примет ведьм, то мы сможем пробудить силу Земли. И ещё.. У меня есть зелье.. "Эрриато Гортем". Предлагаю вылить его в верхнее водохранилище перед открытием шлюзов оросительных каналов. А ведьмы уже направят силу Земли. - Закончила Терриэль под удивлёнными взглядами вождей. - И тогда Степь не будет зависеть от обозов из Империи.
- Мдааа, - протянул дядя Каркута, Чергаш Чëрный. - Такую девку упустить! Это ж теперь император руки себе по локоть сожрëт и облысеет. Каркут, а может, мы и тебя женим? Глядишь тоже кого путного найдëшь. Нашему племени такая же не помешала бы. Все земли в разорении.
- Я не хотел бы давить на будущую невесту, все мы знаем, что навязанные узы редко приводят к счастью. Но я с самого прибытия в город Волков слышу голос сердца своей пары, дочери Саргала и Терриэль, - ответил Каркут.
- Что? - перевели на меня взгляды сразу отец, Буйвол, Дариласса и Хрон.
Последний чуть не побелел, видно уже высчитывает, не была ли Терри беременна, когда несла наказание.
- Твоя мать с меня шкуру ленточками спустит! - подтвердил он мои догадки.
Перед коронацией жены я отсутствовал дома несколько дней. Готовил ей дар. Самая первая царица, привела орков в степь. Говорят, что она была ещё даже обликом похожа на орков. Вторая доказала, что орки не вымрут от того, что перестанут рождаться дети из-за исчезновения самок нашего племени. Третьей стала Дариласса, а четвёртой, как и мечтала, Терриэль. Дариласса по понятным причинам, на своей коронации не присутствовала, а вот сейчас, когда корону должна была принять её дочь, праздновать собирались за обеих цариц. Терриэль я нашёл в тронном зале.
- Ну и на кой мне этот трон, если мой муж шляется неделями неизвестно где? - прошипела моя змеюка.
- Не неделю, а всего пять дней, - уточнил я улыбаясь. - Не злись, мне тоже было нелегко без тебя. Смотрю, корона уже готова?
- Готова. Казначей твоего отца у своих заказал. Только так и будет она лежать здесь. Вон, рядом с твоим ожерельем. Она тяжеленная! - прижалась ко мне Терриэль. - И что ты делаешь?
Я молча продолжил стягивать с неё платье. Точнее юбку. А потом развернул свой подарок. Все эти дни я охотился на кайр, а шаман обрабатывал добытые шкурки, делаяих мягкими и безопасными. Терриэль присела и провела рукой по сверкающим чешуйкам.
- Кажется, я знаю, в чëм я буду танцевать на завтрашнем празднике, - рассмеялась моя личная Кайра.
- Прорепетируем коронацию? - спросил я, беря в руки корону и опускаясь на колено перед женой.
- Всё никак не запомнишь своё место, орк? - потянула меня вверх Терриэль.
- На коленях у ваших ног, Ваше Величество, - вспомнил я нашу свадьбу.
- Рядом, Саргал. Так, чтобы я всегда слышала твоё сердце, - очень серьёзно произнесла та, что стала моей женой по принуждению отца и из-за моего обмана, но превратилась в ту, которую выбрало моё собственное сердце.
Эпилог.
Эпилог.
Трёхлетний Адалар, сын Терриэль Степной и вождя Саргала, уверенно направлял взрослую мантикору на штурм очередного препятствия, а именно скамейки в саду дома вождя. Не смотря на очень юный возраст, наездником он был весьма и весьма уверенным. Да и мантикора его матери не позволил бы зеленоглазому орчонку упасть с его спины.
- Адалар, - подхватила сына на руки Терриэль. - Готовишься воевать с драконами и спасать барышень?
- Неть! Я завоюю импелию и стану импелатолом! - сдвинул назад съехавший на глаза шлем Адалар. - Только клыки вылащу и всё.
- Мы с Арабеллой конечно собирались сократить расстояние между нашими границами, но прихватить всю империю я не планировала. - Взъерошила темную шевелюру сына Терри.
- А говорила, что не собиралась замуж за орка. А тут вон, какие планы, оказывается, всплывают! - вместе с Саргалом в сад зашёл и частый гость этого дома, Каркут.
- О! Дядя Каркут, смотрите, как моя Карри привыкла гулять. Всё время рядом и не теряется! - вскочила с одеяла, расстеленного в тени, одна из девочек, что там отдыхали. Вторая продолжила изучать огромный и старый фолиант.
- Дара, твоя Карри, это самая опасная змея в степи. Её нужно держать в какой-нибудь непроницаемой банке! А ты её на шее, - заволновался Каркут. - И сколько раз повторять, я не дядя, я жених.